Edith Widderil läks enda jaoks päris hästi. Ta oli just lõpetanud doktorikraadi. Californias Santa Barbara ülikoolis neurobioloogias. Wisconsinis Madisonis asuvas laboris rivistatud postdoki ametikohaga olid asjad käimas. Siis aga avanes võimalus, millest ta ei saanud keelduda: süvamere sukeldumine ühe inimese sukeldatavasse sukeldumisülikonda, mida nimetatakse herilaseks. Pärast teadlasrühmaga tankis treenimist riskis ta esimest korda välja Santa Barbara kanalisse.
"See oli õhtune sukeldumine, " rääkis Widder 2010. aastal publikule. "Ma läksin 880 jala sügavusele ja lülitasin tuled välja." Widder ütles, et teadis, et ta jälgib veealust fenomeni, mis tekitab keemiliselt valgust tootvaid loomi, mida nimetatakse bioluminestsentsiks. "Kuid ma olin täiesti ettevalmistamata, kui palju seal oli ja kui suurejooneline see oli."
Widder on sellest ajast saanud oma valdkonna juhiks, patenteerides mõõteseadme, mida merevägi peab tööstuse standardiks. "Bioluminestsentsil polnud sellist asja nagu karjääritee, kuid see polnud tähtis - ma olin konks, " kirjutas Widder oma saidil ookeani uurimis- ja kaitseühendusele, mille ta asutas 2005. aastal.
Tema uurimistöö rakendused on olnud kaugeleulatuvad. Alustades bioluminestsentsi kui valguse keele mõistmist, on Widder aidanud parema vaatluse jaoks välja töötada tundlikumad ja vähem häirivad tehnikad. Tema veealune kaamera „Mere silm“ kasutab millimallides täheldatud käitumise jäljendamiseks tulesid. Widder ütles New York Timesile, et täiesti uue, kunagi varem nähtud kalmaari avastamiseks kulus vaid 86 sekundit pärast tule süttimist. Ta on leidnud ka võimaluse kasutada bioluminestsentssete bakterite taset veereostuse mõõtmiseks.
Widder räägib 8. novembril loodusmuuseumis, jagab leide kaadritest ja arutab oma organisatsiooni pingutusi.
