Taksidermist pani Winchesteri pea veidi üles tõstma, kõrvad klapis ja esiosa poos - pilt vanast kampaanialt, kes kuulas kauge kakluse müristamist. Winchester on suurepärane; 16 käe kõrgusel, must must ja kindrali sadulalõike kandis seisab ta Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseumi relvajõudude ajaloo saalis.
Ta oli suur geelind, kes tõmbas silma liidu koloneli, Ohio maapiirkonnast pärit pikameelse iirlasega, kellel olid pikad käed, lühikesed jalad ja unustamatu kuulikujuline pea. Phil Sheridan pani hobusele nimeks Rienzi pärast Mississippi linna, kus Sheridani väed olid laagris, ja ratsutas ta järgmise kolme aasta jooksul 45 kokkupõrgete kaudu, sealhulgas 19 lahingulahingut ja kaks ratsavägede reidi. Tee ääres sai Rienzi nii kuulsaks, et oli korraks 1864. aasta presidendivalimiste tegur ning poole sajandi pikkune veteranide, vabariiklaste ja kooliõpilaste isamaalise meelelahutuse klammerdaja.
Luuletuse "Sheridani sõit" kirjutas alaealine maalikunstnik ja tõlkija nimega Thomas Buchanan Read. Seda kasutati häbitult Põhjasõja jõupingutuste edendamiseks. Ükskõik, mis selle kirjanduslikke vigu oli, püüdis Read luuletus kustumatult ühe pildi - võimsa hobuse, kes vedas kindlameelset meest lahingusse.
Nad pidid olema vaatamisväärsus, hobune, kes mõõtis 5 jalga 8 õla juures ja tema peremees, kes seisis 5 jalga 5 oma saapades. Sõdurid norskasid, et "Väike Phil" varjas oma kaabu Rienzi sadulasse, kuid norskajaid polnud 19. oktoobril 1864, kui hobune ja ratsanik ilmusid suitsu kaudu Cedar Creeki, et peatada teatav lüüasaamine Shenandoahi orus. Sheridani armee oli koidikul üllatunud ja Jubal Early Konföderatsiooni veteranid nende laagrist välja ajanud. Naasnud Washingtonist, oli Sheridan veetnud öö Winchesteri orus ja ärkas kaugele kahuritulele. Konföderatsiooni kallaletung oli liidu vasakpoolse osa puruks lükanud, saates ellujäänud kaldtee orgu tõusuteele Winchesteri poole. Liidu keskus tegi lühikese seisu, langes siis tagasi, oodates närviliselt Early järgmist süüdistust.
Sheridan ja Rienzi suundusid vahepeal Winchesterist lõunasse, püsside heli poole. Pärast katuseharja harjamist meenutas Sheridan, et "meie vaatevälja paiskus paanikasse sattunud armee õudne vaatemäng ... ebaõnnestunud, kuid täiesti demoraliseeritud [meeste] ja pagasivagunite sammud skaalal, surudes kõik taha." . "
Sheridan tõusis edasi ja lehvis mütsi, et väed teda näeksid. Mõni rõõmustas ja leidis uue südame. Mõni muudkui jooksis. Kuid hurraa hääl järgis Sheridani ja hästi paistnud Rienzi, kui kindral ratsutas tõusule, kuhu olid kogunenud mõned ragistanud liidu väejuhid.
Ta võttis kiiresti vastu suulisi teateid. Rienzi rattaga hüppas ta raudtee barrikaadi, sõitis ette ja pöördus oma selja taga seisvate meeste poole. "Mehed, jumala pärast, piitsutame neid veel, " lõõpis ta. "Me magame täna õhtul oma vanades laagrites." Väed hüppasid edasi, möirgates. Eraisik, kes nägi Sheridani silmapiiril sõitmas, mäletas mõtlemist: "Ei olnud enam kahtlust ega kahtluse võimalust; me olime turvalised ja kõik inimesed teadsid seda."
Kaksteist päeva hiljem Cincinatitis vestles Tom Read matinee iidol James Murdochiga, kellel oli kavas lugeda sel õhtul sõjahuviliseks isamaalist salmi. Readi vennapoeg kõndis sisse, kandes Harper's Weeklyt lahinguväljal Sheridanist pärit Thomas Nasti visandiga Rienzi juurest Cedar Creeki poole. "Buck, sellel pildil on luuletus, " ütles ta.
Loe luulet maalimise kõrvaltegevuseks. Bostoni visiidil oli ta kohtunud Longfellow'ga ja ta sai inspiratsiooni oma repertuaari mitmekesistamiseks. Aastal 1853 loeti Itaaliasse, et vändata portreesid ja allegoorilisi maalinguid, samuti 276-leheküljeline salm jutustus Ameerika revolutsioonist.
Kodusõja puhkedes kiirustas ta tagasi Cincinnati, et pakkuda oma retoorilisi teenuseid kohalikule kindralile Lew Wallace'ile järgneva Ben Huri kuulsuse eest. Personali vabatahtliku, värbaja ja Copperheadi vastase propagandistina aitas Read mõnikord James Murdochit ka oma inspireeriva platvormitööga. Vaadates Sheridani pilti Harperis, tekkis näitlejal küsimus, kas Read võib proovida midagi tolle õhtuse etenduse jaoks aktuaalset.
Loe harjastega: "Kas arvate, et võin tellida luuletuse?" Sellegipoolest pani ta end oma uuringusse kinni ja kutsus keskpäevaks üles oma naist "Sheridani sõidu" õiglaselt kopeerima.
Sel ööl lõikas Murdoch salmi, mis rööviks üle terve rahva, lugematute luulekogude kaudu veel sündimata lastele. Vaidluse jätkamiseks oli Sheridan iga salmi lõpus lahingule lähemal: "Lõuna paiku tõusis lõunast üles / tõi Winchesteri värsket meelehärmi, / kohmetu õhk koos habemeajamisega, / kohutav müristamine ja mürisema ja möirgama, / Rääkides lahingust veel korra, / Ja Sheridan kahekümne miili kaugusel. "
"Sheridani sõit" oli õigeaegne sensatsioon. 1864. aasta valimised olid tasakaalus. Inimesed olid sõjast väsinud. Chicagos panid "rahu" demokraadid George B. McClellani üles, lootes, et kunagine sõjaväelane, kes on lahingus kannatanud, pöördub valijate poole, kes näis olevat ka Abraham Lincolni haige.
Ainult Sheridani võidud Shenandoahis nägid vabariiklaste sõjapoliitikas olevat piiramatud. Augustis käskis Grant Sheridanil hävitada Early armee ja veenduda, et Shenandoah ei harjutanud kunagi teist mässuliste väge. Oktoobri alguseks oli Sheridan juba kaks korda Varakut piitsutanud ja tema jõud põletasid oru põllukultuure. "Vares, " teatas ta, "oleks pidanud oma annuseid kandma, kui see oleks üle oru lennanud."
Ent Early meisterlik rünnak Cedar Creeki lähedal oli peaaegu Sheridani ja temaga ka Lincolni. Kui Rienzi ajahetkel Sheridani kätte andis, oli Vabariiklik Partei igavesti tänulik. Read tegi võla selgeks: "Siin on see samm, mis päeva päästis / Sheridani võitlusse viimisega / Winchestergtwenty miles miili viisilt!"
"Laialdaselt loetud ja retsiteeritud teos tegi peene värbamis- ja valimisringkonna üleskutse, " ütles kodusõja ajaloolane Shelby Foote. Valimispäeval nimetas Horace Greeley mõjukas New Yorgi Tribune seda "suurejooneliseks lüürikaks" ja juhtis esimesel leheküljel "Sheridani sõidu" seitse stanssi. On võimatu teada, kui palju hääli Read'i salmid Lincolnile edastati, kuid New Yorgis oli iga hääletus kriitiline. Lincoln kandis osariiki vähem kui 7000 häälega ja Connecticut 2000 häälega.
Lincolni tagasivalimine oli turvaline, kuid sõjal oli veel viis hirmuäratavat kuud. Nüüd said Rienzi "sirutatud", kui ajalehed Read'i luuletust kordustrükkisid. "Asi, mis neile tundub selle kõige jaoks meeldivam, " ütles Sheridan, "on hobune." Ta tunnistas oma võlga armulikult kirjas Read. "Teie geenius on pannud meid pikaks teekonnaks ühte paati ja me peame proovima musta hobuse kaasa võtta."
Loetud pidi oma luuletuse veel sisse sulama; ajalehed, vabariiklased ja platvormihoidjad olid end ise aidanud. Loe, et ainult tema käe all maalitud versioon "Sheridani sõidust" annaks reaalset tulu. Aastal 1865 saadeti New Orleansisse Mehhikos prantslaste käikudel silma peal hoidma Sheridan, kes otsustas koos Rienziga poseerida.
Read veetis kuu New Orleansis esialgseid visandeid tehes. Seejärel lõpetas ta isehakanud meistriteose maalimise Itaalias. "Võib-olla on luuletajaid, kes kirjutaksid paremat luuletust kui" Sheridani sõit "", kirjutas ta, "aga kas sama mees võiks maalida ka parema pildi? Võib esineda maalijaid, kes suudaksid parema pildi luua, kuid sama kunstnik võiks kirjutada ka parem luuletus? "
Lugeda on plaanitud maali väljaandmiseks raamimiseks sobivaks värviliseks litograafiks.
Kuid ta ei pidanud kaua oma kasumist rõõmu tundma. 1872. aastal koju suundunud Liverpooli dokki tabanud külm pöördus merel kopsupõletiku poole. Nädal hiljem New Yorgis suri ta 50-aastaselt.
Rienzi oli järgmine, kuigi selleks ajaks oli Sheridan teda ametlikult Winchesteriks nimetanud. Ta oli kindrali viinud Appomatoxi kohtumajja, et oodata seal väljas, tõmmates närviliselt saba nagu alati, samal ajal kui Sheridan vaatas, lõpetasid Lee ja Grant kodusõja.
Kui vana sõjahobune 1878. aastal suri, topiti ta toppa (või "paigaldati" nii, nagu taksidermistid nõudsid) ja see esitati New Yorgi sadamas Kuberneri saarel asuvale sõjamuuseumile.
Kümme aastat hiljem oli ka Sheridan 57-aastane. Ta oli Cedar Creekis alles 33-aastane ja pikk armeekarjäär viis ta rekonstrueerimise jõustamisest lõunas kuni Prantsuse-Preisi sõja jälgimisest kuni India sõdade võitluseni Suurel Plains. Ta likvideeriti 1888. aastal armee ülemana.
Negatiivne kriitiline reaktsioon "Sheridani sõidule" lõi lõpuks sisse. Picky ajaloolased juhtisid pidevalt tähelepanu sellele, et Sheridani teekond Winchesterist Cedar Creeki oli pigem 12 miili kui Read's 20. Nad väitsid, et Sheridan poleks saanud nahka mööda põrgut sõita. tee löödud lüüa saanud armeega. Kuid sõit oli tõeline ja Rienzi / Winchester polnud võlts.
Kui tulekahju kahjustas kuberneri saare muuseumi 1922. aastal, anti vigastamata Winchesterile armee eskort kuni Smithsoniani Washingtonini. New Yorgi hüvastijätutseremoonial mängis 22. jalaväebänd kodusõja meloodiaid. Bertram Isaacs, vabariigi suurarmee lapselaps, jutustas "Sheridani sõitu". Siis tõusid vanad veteranid püsti ja andsid Winchesterile ergutava rõõmu. Päev oli nende silme all jälle helge: "Hurraa Sheridani jaoks! / Hurraa, hurraa, hobuse ja inimese jaoks!"
