Kas mäletate vulkaane, mille te klassikoolis tegite? Tõenäoliselt usaldasid nad plahvatusohtlike tulemuste saamiseks söögisoodat ja äädikat. Kuid see simulatsioon ei lõika seda geoloogide jaoks, kes soovivad imelikku ainet uurida ilma ise aktiivsele vulkaanile suundumata. Nad teevad seda, mida ükskõik milline teadlane teeks: Nad teevad selle ise.
Laava tegemine on riskantne meisterdamisettepanek, kuid see on seda väärt teadlastele, näiteks ülikooli Buffalo geovarude uuringute keskuse teadlastele. Keskuse välijaam New Yorgis Ashfordis on muutunud omamoodi koduseks laavavabrikuks, kus geoloogid sulatavad korraga ühe galloni basaltikivimit - tumedat värvi tardkivimid, mis on maapõue tavaline osa.
Induktsioonahju kuumutamine kuni 2500 kraadi Fahrenheiti torustikuni, mis on vajalik kivimi sulatamiseks, võtab kuni neli tundi. Selle asemel, et omatehtud laavat kasutada näiteks grill-praadide tegemiseks, kasutatakse seda katsetes, kus lõhestatakse laava veega. Teatises selgitavad teadlased, et need koostoimed on oma olemuselt tavalised, kuid neid täheldatakse harva. Ja arusaadavatel põhjustel: kui laava tabab vett, võib see muutuda veelgi plahvatusohtlikumaks. Kui näiteks Hawaii Kilauea linnast voolab vesi voolab, kõnnivad igas suunas väikesed laavaosakesed ja palju auru.
Laava interaktsiooni uurimist veega nimetatakse hüdrovolkanismiks ja huvitatud geoloogid tahavad aru saada, mis toimub pinna all, kui Maalt tõusev magma puutub kokku jää või vedela veega. Hüdro vulkaanilised protsessid põhjustavad laava jahtumisel mitmeid erilisi füüsikalisi omadusi, kuid need suurendavad ka jääga kaetud Islandi Eyjafjallajökulli sarnaste vulkaanide võimet vabastada tohutul hulgal tuhka. See vulkaan mitte ainult ei peatanud lennuliiklust Euroopas päevade kaupa 2010. aastate alguses, vaid arvati, et see muutis kuuenda sajandi elu ka tolmuseks ja pimedaks.
Buffalo ülikooli teadlased kavatsevad kasutada omatehtud sulakivimit, et saada rohkem teada sellistest veepõhistest reaktsioonidest. Nad valavad selle alla kaldtee, mis jäljendab vulkaani sisemust, ja analüüsivad seda mikrofonide ja keerukate andurite abil. Seejuures ühinevad nad käputäie teadlastega, kes on piisavalt vaprad, et teaduse huvides oma laava luua. Teiste laavavalmistajate hulka kuulub Syracuse ülikool, kelle Lava-projekt ühendab kunsti ja teaduse kaunilt ohtlikus harmoonias.
Söögisooda võib kodustes projektides jahe olla, kuid seal pole midagi sellist nagu voolav, sulav, massiliselt kuum tõeline asi.
