NASA teadlased lõid nende sõnul sulava lumehelbe esimese 3D-mudeli ja tulemused on lummavad.
Visuaalsus on aga midagi enamat kui lihtsalt ilus pilt. Nagu pressiteates selgitatakse, võib mudel aidata teadlastel märja lume allkirja kergemini välja noppida, mis võib elektriliinid alla tõmmata ja puid jäsemeid murda.
Lumehelbe sulamist on üllatavalt keeruline kaardistada. Nagu Phil Plait SyFyWire'i jaoks selgitab, ei pea teadlased mitte ainult jää füüsikat arvesse võtma, vaid ka struktuuri sulades muutuvad oluliseks sellised asjad nagu pindpinevus.
Kuid NASA reaktiivmootorite laboratooriumi teadlane Jussi Leinonen otsustas proovida probleemi lahendada. "Keegi teine seda tegelikult ei teinud ja mul oli hästi hea meel, et seda saaks teha, " ütleb ta NASA videos.
Tekkinud lumehelves on vähem kui pool tolli pikk ja koosneb mitmest omavahel sassis jääkristallist, nagu on tavaline, kui pisikesed helbed maapinnale hõljudes kokku kukuvad.
Mudelis areneb see lihvitud helbeke kiirelt kristallilisest vedelaks faasiks, hõlmates täpselt sulamishelbe varem täheldatud etappe. Vesi koguneb esialgu lumehelbe pinna nurkadesse ja lõhedesse. Lõpuks hakkavad kõik need taskud ühinema, moodustades kristalli ümbritseva vedelikukoore, mis ümbritseb südamikku enne täielikku veeks pöördumist, kirjeldab Devin Coldewey TechCrunchile.
Visualiseerimine ei aita mitte ainult pakkuda teavet sulava lume, vaid ka vihma kohta. NASA video järgi algab tegelikult umbes 66 protsenti vihmast Maa atmosfääri kõrgel lumes. Nagu Plait selgitab, peegeldab lumi radari skaneerimisel tugevalt, kuid nende heledate piirkondade üksikasjade kohta on vähe teada. Töötades välja täpsed lumemudelid, saavad teadlased olla võimelised tegema täpsemaid ilmaennustusi, aidates säästa raha ja piirates kahju.
Leinonen ja tema kolleeg Annakaisa von Lerber avaldasid analüüsi ajakirjas Geophysical Research - Atmospheres .
See pole esimene kord, kui teadlased on lumehelbeid uurinud. Varasemad uurijad on olnud selle loo keeruka sulamisprotsessi jaoks üsna loomingulised. Varasemad teadlased on näiteks ämblikuvõrku kasutanud lumehelveste püüdmiseks ja nende sulamiskäitumise jälgimiseks. Kuid uus simulatsioon on teadlasteni jõudmiseks kõige lähemal lume sulamisprotsessi visualiseerimiseks.
Mis puudutab maailma härmas valdkonna uurimist, siis varsti on tulemas palju rohkem uuringuid. NASA käivitab sel aastal kaks uut satelliidimissiooni, mis aitavad meil paremini uurida Maa jäälehti, liustikke ja merejäät.
