"Praegu on USA-s mehhiklaseks olemine väga hirmutav, " ütleb Ilan Stavans, Amhersti kolledži ladina-ameerika ja latino kultuuri professor ning hiljuti avaldatud latiinokirjanduse Nortoni antoloogia peatoimetaja. „Olete sageli skaala lõpus ja vaenu on palju.” Stavansi sõnul võib kirjandus aidata sujuvamat suhtlemist riigi erinevate etniliste rühmade ja kultuuride vahel. 2700-leheküljeline antoloogia, mis hõlmab 201 autorit, saabub asjakohasel hetkel. Värske rahvaloenduse statistika kohaselt on aastatel 2008–2009 USA elanikkonda rohkem kui üks kahest inimesest hispaanlane ja aastaks 2050 kasvab see grupp 30 protsendini USA elanikkonnast. Stavans arutas hiljuti minuga kollektsiooni kokkupanemise ammendavat projekti ja latino kultuuri arenevat rolli Ameerika Ühendriikides.
Kas saate kirjeldada projekti geneesi?
Projekt algas 13 aastat tagasi. Selleks ajaks olid mitmed latino kirjanikud äärealadest keskpunkti jõudnud. Huvi oli selle vastu, kuidas inimesed seda ilmuvat uut kirjandust liigendasid. Kas see oleks konkreetsete rühmade kirjandus, näiteks Puerto Rico kirjandus või Kuuba ameerika kirjandus? Või kas oli üksainus jõgi, millel oli mitmeid lisajõgesid? Henry Louis Gates, Jr, oli just avaldanud Aafrika-Ameerika kirjanduse Nortoni antoloogia ja ma arvasin, et on aeg midagi sarnast teha latino kirjanikega. Latino kirjandus on nüüd oma olemasolu tugevdanud. On selge, et see on siin, et jääda ja see tõukab oma tingimuste piire, igasuguste romaanide kirjutajatega ulatub kaugemale sellest, mida ma kirjeldaksin kui Latinidad - või mida tähendab olla latino Ameerika Ühendriikides. Viimase mitme aastakümne jooksul on latiinod lõpuks jõudnud keskklassi. See antoloogia mitte ainult ei seleta selle majandusliku sammu taga olevaid jõude, vaid õigustab seda sammu. See on raamat, mida kõik keskklassi latiinod vajavad, tõestus selle kohta, et oleme selle valmis saanud: oleme kohale jõudnud.
Kuidas otsustasite teie ja kaastöötajad kasutada pealkirjas mõistet „latino” muude nimetuste (nt hispaanlane) asemel?
Kaks silmapaistvat terminit “latino” ja “hispaanlane” tähistavad Ameerika Ühendriikides elavaid inimesi, kelle juured on Ladina-Ameerikas, Hispaanias, Mehhikos, Lõuna-Ameerikas või hispaania keelt kõnelevates Kariibi mere riikides. Hispanic on viide Hispaniale, nimele, mille järgi Rooma perioodil tunti Hispaaniat. Hispaania endistes kolooniates on Hispaania suhtes alati olnud tugev ambivalentsus. Hispanic oli ametiaeg, mille valitsus võttis vastu - eriti Nixoni valitsus - ja see pani kogukonna tundma, et see on kaubamärgiga. Mõiste “latino” on muutunud autentsemaks, ehkki see on soospetsiifiline. Igal juhul jätkavad need kaks terminit kosmose eest võitlemist. Ajalehed kasutavad mõnikord mõlemat samas artiklis, kui toimetajad ei valiks. Antoloogia toimetus kinnitas kogukonna eelistatud sõna ja tegi selle eessõnas selgeks.
Arvestades, et nii suur osa kogumikus sisalduvast materjalist on poliitilist või ajaloolist ja mitte tingimata seda, mida me arvame kirjandusena, siis kuidas mõistsid toimetajad kirjanduse?
Antoloogia mõistab kirjandust väga avatult, lisaks novellidele ja luulele ning romaanidele ka memuaare ja infokirju, logisid ja kirju ning muusikatüüpe koridoridest (traditsioonilised Mehhiko ballaadid) poplauludeni, ka koomikseid, koomikseid ribad ja naljad. Lõpuks kiitsime heaks kirjanduse kui kirjaliku väljendi, mis annab edasi identiteedi otsinguid. Ajalooliselt on 19. sajandit määratletud annektsioonide ja sisemise rahutusega. Näiteks anti 1848. aasta Guadalupe Hidalgo lepinguga enam kui pool Mehhiko territooriumist Ameerika Ühendriikidele. Tolleaegsed latiinokirjutajad ei suutnud vältida mingisugust sekkumist aktivistide või lihtsalt toimuva vaatlejatena.
Latino kirjanduse Nortoni antoloogia on 2700 lehekülge ja sisaldab 201 autorit, sealhulgas luuletaja William Carlos Williams. (Getty pildid) 
Latino kirjanik Martín Espada on üks paljudest Latino kirjanduse Nortoni antoloogias nimetatud autoritest, kelle sõnul Walt Whitman mõjutas neid ja peab teda ristiisaks. (AP Foto / Daily Hampshire Gazette, Kevin Gutting) 
Jimmy Santíago Baca on auhinnatud luuletaja, kes õpetas end vanglas olles 19-aastaselt lugema ja kirjutama. Koos Williamsi ja Espadaga peab Baca ka Walt Whitmani ristiisaks. (AP Foto / Frank Eyers) Millised on mõned levinumad teemad, mis Latino kirjutamisel selle kollektsiooni kokkupanemisel leidsid?
Esiteks on mõte otsida kodu, kuhu helistada, nii individuaalselt kui ka ühiselt. Kas me oleme Ameerikas kodus? Mida tähendab Ameerika meie jaoks? Ja mida me mõtleme Ameerikale? See koduküsimus põhjustab pinget mässu ja nõusoleku vahel. Kogu kollektsiooni vool on pettumus, viha ja otsekohene mäss, eriti kodanikuõiguste ajastul, ja valideerimise taotlus. Siis on veel soolise võrdõiguslikkuse teema: kuidas käsitletakse soolist laino ühiskonnas? Antoloogia teosed uurivad ka vaesuse ja võõrandumise mõju inimese meelele ja vaimule. Ja siis on keele teema: mis on meie sõnad? Kas nad on hispaania või inglise keel? Või tuleb neid leida hispaania keeles?
Mitmed antoloogiasse kaasatud latiinokirjutajad väidavad, et Walt Whitman mõjutas neid. Mis te arvate, miks see nii on?
Me ei saa täna rääkida Ameerikast, tundmata, et Whitmani kummitus istub meie kõrval, eriti kui tegemist on niinimetatud vähemuste või etnilise kirjandusega. 19. sajandil oli Whitman vastuvõtlik rahvahulkade ideele - riik, mis koosneb paljudest riikidest. Ta vaatleb New Yorki kui metafoori ülejäänud riigile ja New York on häälte, taustade sümfoonia. Eriti kui rääkida luulest, on palju latino kirjanikke, kes suhtuvad temasse ristiisa või isegi kaasvõitlejana . Näiteks William Carlos Williams, Martín Espada ja Jimmy Santíago Baca. Whitman on kirjanike hulgas, kes soovivad mitte ainult esteetilisi esemeid toota, vaid ka kasutada neid kultuurilisi ja kirjanduslikke esemeid muutuste tööriistade või relvadena.
Jaotises pealkirjaga „Into the Mainstream“ väidate, et latinoid ühendab nende keel ja vähemuse staatus. Kas arvate, et kirjandus muutub, kui latiinod on kauem vähemuses?
On öeldud, et aastaks 2050 on igal kolmel ameeriklasel latino taust. Võib-olla ei pea te 2050. aastal kokku panema latino kirjanduse Nortoni antoloogiat, sest latino kirjandus on Ameerika kirjandus. Kuid teisest küljest, mida globaalsemaks muutub maailm ja riik, seda enam rõhutame oma erinevusi. Mida rohkem me kõik välja näeme ja sööme sama toitu ning riietume ühtemoodi, seda enam tahame öelda, et mõned meist tulid Itaaliast ja mõned meist Iirimaalt või oleme juudid või latino. Arvan, et näeme midagi, mis pole erinevalt juudi ameeriklaste kogemusest, milles latino kultuur on nii integreerunud tavakultuuri DNA-sse, et seda on väga raske eristada. Kui kaua see aega võtab, ma ei tea.
