Selle kuu alguses teatas president Donald Trump umbes kahe miljoni aakri suuruse maatüki dramaatilisest tagasivõtmisest Lõuna-Utahi lõunaosa riigimälestistel, öeldes, et nende parkide loomine lukustab sadu miljoneid aakreid maad ja vett range valitsuse kontroll. "Rääkides Salt Lake City osariigi kaptenist, kirjutas Trump alla kahele avaldusele. Üks vähendas 1, 35 miljoni aakri suurust summat, mis koosneb Bears Earsi rahvusmonumendist 85 protsenti, ja teine kärpis 1, 9 miljoni aakri suurust suurt treppi-Escalante'i. riigimälestis peaaegu pooleks.
Kolimine leidis aset põliselanike rühmituste, looduskaitseorganisatsioonide ja isegi välitarnija Patagonia viivitamatu tagasilükkamisega, kellest paljud teatasid oma kavatsusest kohtuasju esitada. Selle ülikonnapuhanguga liitumine oli aga üks organisatsioon, mida paljud ehk ei osanud oodata: selgroogsete paleontoloogiate ühing (SVP) - teadusorganisatsioon, kuhu kuulub enam kui 2300 liiget ülikoolidest ja teadusasutustest üle maailma. Milline oli ühiskond, kes kirjeldab end kui „üksnes hariduslikel ja teaduslikel eesmärkidel organiseeritud” ja kaebab föderaalvalitsuse kohtusse?
Nii Bears Ears kui ka Grand Trepp loodi - vähemalt osaliselt - paleontoloogilise tähtsuse tõttu. Alles viimase kümnendi jooksul on Grand Staircase'i teadlased leidnud ja kirjeldanud enam kui 25 uut taksonit, mis olid teaduse jaoks täiesti uued - sealhulgas Utahceratops ja Kosmoceratops, kes on Triceratops'ide ebaharilikud sugulased. "Eriti" Grand Trepp "on lõualuu langev tähtsus selgroogsete paleontoloogias, " ütleb Indiana Bloomingtoni ülikooli paleontoloog ja SVP president David Polly. "See on täielikult ümber kujundanud mõtte, kuidas me mõtleme [mitte ainult] hilisele kriidile, vaid ka teistele mesosoikumide osadele. . "
Kuigi Bears Ears on uuem monument, mille lõi 2016. aastal toonane president Barack Obama, on see juba tõestanud oma suurt teaduslikku potentsiaali. Selle aasta alguses teatasid teadlased Utah'ist teadaoleva ainsa teadaoleva Pravusuchus hortuse, iidse krokodille meenutava mereroomaja avastusest. Monumendil on jäädvustatud "uskumatu rekord" dinosauruste kohta, mis lähevad ökosüsteemide ülivihmadest, mis pole midagi olulist, nendeks globaalse ökosüsteemi tohututeks, maailma peksvateks mega olulisteks osadeks, "ütleb selgroogsete paleontoloog Robert Gay, kes viib uuringuid läbi Lääne-Colorado muuseumid.
Lugematud leiud asuvad kindlasti mõlema monumendi algses piirkonnas. Kuid teadlased kardavad, et ilma praeguse föderaalse kaitseta võib neid ähvardada kadumise oht. "Need asjad on maas olnud 75 miljonit aastat ja neid ei looda enam. Kui ressurss kaob, on see lõplikult kadunud - periood. See on läinud, " ütleb Marshalli ülikooli paleontoloog Robin O'Keefe. kes viib läbi uuringuid Grand Staircase'is. "Me saame kivisütt mujalt; me ei saa neid fossiile mujalt."
Smithsonian.com rääkis viie teadlasega, kuidas selle "range valitsuse kontrolli" kaotamine võib kahjustada mitte ainult kaitse- ja paleontoloogiauuringuid, vaid ka rahva ajalugu ja pärandit ennast.
San Juani jõgi kerib läbi Bears Earsi rahvusmonumendi. Kaitseala vähendatakse 85 protsenti. (Witold Skrypczak / Alamy) Kuidas kaitseb monumendi olek maastikke
Idee mälestusmärke riiklikeks mälestusmärkideks sai alguse 1906. aasta muististe seadusest, mis volitas presidenti neid alasid avalikuks kasutamiseks kaitsma. Tänapäeval on riikliku monumendi staatusega seotud palju enamat kui ilus tahvel: see aitab nii kaitsta fossiilsete rüüstamiste vastu kui ka tähtsustab teadustegevust. Uute väljakuulutamistega muutuks suur maatükk föderaalseks mitmeotstarbeliseks maaks, tuues kaasa loodusvarade - sealhulgas nafta ja gaasi - kaevandamise potentsiaali ja muid tegevusi, mis võiksid mõjutada iidseid säilmeid, mis on endiselt varjatud maastikul.
Raymond M. Alf paleontoloogia muuseumi paleontoloog Andrew Farke ütles, et nende saitide teadlastele kättesaadavaks tegemise tähtsus ületab väheste inimeste tööd. "Ma arvan, et palju kordi on see teadlaste versus kõigi teiste või äärmuslike looduskaitsjate võrreldes kõigi teistega, " ütleb ta. "Kui fossiilide kaitse on kadunud, ei tähenda see ainult kaotust teadusele. See on kaotus kõigile ameeriklastele. See on osa meie riigi loost; see on osa meie planeedi loost."
Nii Bears Ears kui ka Grand Trepp loodi vähemalt osaliselt nende potentsiaalina, et aidata teadlastel paremini mõista geoloogilist minevikku. See tähendab, et praegu antakse teadlastele monumendi piirides eelisõigus. See pole kaugeltki nii, nagu on tegemist üldkasutatava maaga, selgitas O'Keefe. Föderaalse maakorraldusbüroo hallatav maa on tehniliselt kõigile kasutamiseks kättesaadav, kuid kui loodusvarade kaevandamisega tegelevad ettevõtted tagavad loa konkreetsele alale, "aiad tõusevad üles, teed lähevad sisse ja me [teadlased] ei ole enam tegelikult on juurdepääs, "ütleb O'Keefe.
Isegi kui ta kindlustab vajalikud load, lisab ta, ei tähenda see, et ta pääseb juurde. Ta meenutab mitu korda, et teda ähvardasid karjamaalased, kelle veised karjatasid huvipakkuvas piirkonnas. "Me võime sinna välja minna, kuid ma ei taha oma tööd enda kätte võtta, et oma tööd teha, " ütleb O'keefe.
Enamikul juhtudel rahastatakse mälestusmärke ka rohkematele töötajatele, sealhulgas pargimeestele ja isegi kohapealsetele teadlastele. See tähendab, et erakogujate ja fossiiliküttide rüüstamiste vältimiseks on vaja rohkem silmi, et vältida rüüstamist - "mis on olemas ja kiiruse suhtes", ütleb O'Keefe. Bears Earsi loomise üheks peamiseks motiveerivaks teguriks oli viie põliselanike rühmituse - kes kõik on nüüd osa tagastatud kaitsemeetmeid käsitlevast kohtuprotsessist - koondamine, et vältida piirkonna tohutute kultuuriliste ja arheoloogiliste paikade röövimist.
See mure laieneb ka teaduslikult väärtuslikele fossiilidele. " Pravusuchuse [Utahis] esmakordne avastus oli rüüstaja, " ütleb Gay, kes on teinud Karu Kõrvade piirkonnas ulatuslikku tööd. Rüüstaja, endine edela loodusmuuseumi vabatahtlik, leidis ja eemaldas millalgi 1990. aastatel krokodill-esteetilise olendi kolju, mis takistas teadlastel proovi tuvastamast. 2008. aastal otsustas üksikisik kolju tagastada, mis võimaldas Utahis nende olendite esmakordset dokumentatsiooni, sel aastal esitatud SVP aastakoosolekul.
Kuid tõenäoliselt pole kõigil sarnastel lugudel nii õnnelik lõpp. Nagu Gay ütleb: "Kes teab, milliseid saite nagu see rüüstatud sait ikka veel on?"
Monumendi staatus loob ka täiendavad rahastamisvood teadusuuringute toetamiseks ja edendamiseks oma piirides, alates mõõdistamisest kuni logistilise toeni, näiteks kopteritõstukid. Gay oskab selle rahastamise mõju kinnitada. Enne monumendi staatuse saamist töötas ta Bears Earsi piirkonnas. "Peaaegu kohe, kui ausammas välja kuulutati, teatati mulle, et seal on raha, et aidata BLMil sealseid ressursse paremini mõista ja hallata, " räägib ta. Mõne kuu jooksul esitas ta taotluse ja sai 25 000 dollarit stipendiumi töötamiseks ettevõttes Bears Ears.
Grand Staircase'is toetab rahastamine ka kohapealset paleontoloogi, kes on jõud, kes uurib maastikku ja pöördub spetsialistide poole, et luua koostööd ja põhjalikumat uurimistööd. "Selle inimese omamine monumendimaade jaoks tähendab, et asjad juhtuvad palju sujuvamalt, palju kiiremini, " ütleb Farke. "Teil on keegi, kes tõesti jälgib just seda väikest põllutööd, võrreldes sellega, et peate valvama kõigi Utah 'liidumaade üle."
Paleontoloog kasutab Grand Staircase-Escalante'i riikliku monumendi fossiilist ülejääva krohvi kivilõikamiseks kivisaega. (National Geographic Creative / Alamy Stock) Kaitsed kadunud
Utahi rahvusmonumendid koosnevad muljetavaldavast hulgast funktsioonidest - postkaardil täiuslikest piltidest, sademetest kaljudest ja looklevatest kanjonitest, mida kõik rõhutavad säravad punased kivid. Ja igal monumendil on oma ainulaadne väärtuslike esemete ja looduslike imede kollektsioon. Äsja kavandatud piiride all langeb monumendist väljapoole aga ainuüksi Grand Trepikojas vähemalt 400 paleontoloogilist kohta, vahendab Polly Smithsonian.com.
"Ja seal on kindlasti rohkem, " lisab ta, selgitades, et rüüstamise vältimiseks peavad täpsed asukohad jääma konfidentsiaalseks.
Koostöös Grand Staircase-Escalante partnerite ja Conservation Lands sihtasutustega on SVP esitanud kohtuasja Grand Trepile tagastatud kaitse taotlemiseks. Teises kohtuasjas tegi SVP koostööd Põlisameerika, arheoloogiliste, konserveerimis- ja ajalooliste konserveerimisorganisatsioonidega, et taastada kaitse Bears Earsile.
"Me mitte ainult ei usu, et peamised paleovarud ohustatakse, kui nad monumentide piiridelt eemaldatakse, vaid usume, et presidendil puudub seaduslik võim nende piiride vähendamiseks, " seisab SVP avalduses kohtuasja kohta. See argument kajastab ka teisi hiljutisi kohtuasju, mis esitati kolimise vastu: Ehkki muististe seadus volitab presidenti looma riiklikke monumente, ei täpsusta see konkreetselt, et ta võib nende piire vähendada. Selle asemel sisaldas see ebamäärast nõuet, et monumendid peavad olema piiratud väikseima alaga, mis sobib kaitstavate objektide nõuetekohase hooldamise ja haldamisega.
Vähendamine võib "kahjustada teaduslikku protsessi", ütleb Polly. Ta selgitab, et teaduse edasiliikumiseks peavad teadlased olema võimelised naasma kogumiskohtadesse, et mitte ainult kontrollida varem tehtud uuringuid, vaid lisada neile tõlgendustele ka tehnoloogia ja seega ka analüüsivõime.
"Me tahame, et teadus oleks korduv; me tahame, et see oleks kontrollitav, " ütleb Polly. Kuid äsja kavandatud piirides seisab lugematu arv uurimisalasid, mis asuvad nüüd väljaspool mälestusmärke, ja paljusid valdkondi, mida on veel uurimata, tulevik ebakindel.
Bears Earsi rahvusmonumendis leiduvat ja 2010. aastal kirjeldatud Sauropodomorph dinosauruse kivistunud osalist luustikku. (PLOS One) Kõik pole kadunud
Maad, mis jäävad monumendi piiridest välja, ei jää täielikult kaitseta. Need kuuluvad 2009. aasta paleontoloogiliste ressursside säilitamise seaduse reguleerimisalasse, mis muudab selgroogsete fossiilide kaevamise või eemaldamise juhuslike kollektsionääride poolt ebaseaduslikuks. Nendel maadel on üldsusel lubatud koguda väikestes kogustes taime- ja selgrootute fossiile, ütles Polly. Ja kõik teaduslikud uuringud nõuavad fossiilide hoidmiseks avaliku hoidla (millest Smithsoniani loodusmuuseum on üks) luba ja avaldust.
Paleontoloogiaseadus ei anna teadlastele siiski maismaal prioriteeti. Täpse näite nägemiseks sellest, mida see tähendab, tuleb vaadata ainult Bears Earsi algsetest piiridest väljapoole, kus kunagi asus rikkalik Jurassici dinosaurus, kus Los Angelese maakonna loodusloomuuseum muutsid aastakümneid kestnud väljakaevamisi. Kuid kohe mälestusmärgi tõstmise ajal renditi dinosauruste karjäär naftakompaniile. "Nüüd on sellel naftaettevõttel võimalus puurida läbi ühe kõige olulisema Jurassici ala Lõuna-Utahis, " ütleb Gay.
Gay lisab, et ükski neist uutest saitidest, mida ta koos meeskonnaga pärast Bears Earsi asutamist on küsitlenud, ei asu uutes piirides. Eriti on ta mures fossiilsete jäätmetega paika, mis asub Valge kanjoni piires ja mida Gay iseloomustab kui "tõenäoliselt Utah 'osariigi kõige tähtsamat triassiaegset paika". Piirkond mitte ainult ei andnud hinnatud Pravusuchust, vaid usub, et nendes peenardes on vähemalt kolm uut liiki.
Teine Bears Earsi sait, mis enam monumentide kaitse all pole, on Gei sõnul ala, mis on täis kivistunud elu, haid, kalad, kahepaiksed ja siirdeolendid - "mitte päris imetajad ja mitte päris roomajad", nagu Gay kirjeldab - tuntud kui Valley of jumalad. Piirkond, mida Obama mainis oma kivistunud tetrapodade radade 2016. aasta väljakuulutamisel, pakub akent arvukatele mängijatele ja nende omavahelistele suhetele, kui nad võitlevad ellujäämise nimel.
"See pole lihtsalt isoleeritud luustik või isoleeritud jalajälg, " ütleb ta. "Saad kogu ettekujutuse toimuvast." Ta on mures, et nende alade kaitse kaotamine võib võimaldada kaevandada uraani, mida on selles piirkonnas ohtralt.
Sarnaselt on uutel Grand Treppide piiridest välja jäetud aladel palju pakkuda. Eelkõige mainivad Polly ja O'Keefe mõlemad Troopilist kiltkivi - 75 miljonit aastat vana mereliiva ja muda moodustumist. Setted laoti perioodil, kui Maa oli palju soojem kui praegu. Vee lukustamiseks ei olnud ühtegi jääkorki ja seetõttu lõhestas Põhja-Ameerikat mandri keskel varjatud soe madal meri.
"See oli peaaegu nagu mereroomajate kümblustünn, " ütleb O'Keefe. Pideva toitainetevoolu toel ookean toetas kõiki eluvaldkondi, alates tigudest ja ammoniitidest kuni massilise Mosasauruse - väljasurevate mereroomajate rühmadeni. Tema sõnul leiti selles piirkonnas mõned esimesed teadaolevad Mosasaurused, mis on nende olendite varase arengu mõistmiseks kriitilise tähtsusega. Sellel saidil on ka viimased teadaolevad näited Liopleurodonidest - mereröövli behemotist - enne Mosasauruse ülevõtmist.
Kuid Troopilises kildis on veel palju teha. "Alustame alles uurimist ja kaevamist, " ütleb ta. "Vajame sidusat programmi ja vajame aastatepikkust tööd kraami leidmiseks ja selle kaevamiseks."
Üks O'Keefe'i suurimaid murekohti selles piirkonnas on bentoniidisavi kaevandamine - kassi allapanu ja puurimuda tavaline koostisosa. Bentoniiti on selles piirkonnas ohtralt ja kui kaevurid tulevad kohale ja võtavad savid kinni, "läheb kõik ära." ta ütleb. "See on selline asi, mis hoiab mind öö läbi."
Suure trepi paleontoloog Alan Titus ja Utah 'loodusmuuseumi Tyler Birthisel valmistavad ette krohvkattega Teratophoneus curriei isendi, mida saaks õhku tõsta rahvusmonumendilt. Türannosaurid theropod, see on kõige täiuslikum Teratophoneus leitud seni. (David Polly pildi viisakus) Muidugi on veel mõned teaduslikult olulised piirkonnad, mis jäävad kaitstud Suure Trepi maastikku. Oluline on Kaiparowitši kihistu, mis on andnud palju olulisi leide, sealhulgas varem mainitud Utahceratops ja Kosmoceratops . Selle piirkonna kaitse on eriti oluline, kuna see asub USGSi hinnangul umbes 62 miljardit tonni kivisütt, umbes 11, 3 miljardit tonni kaevandamiseks kättesaadavat.
Pargi piirides olev ala on "kindlasti olnud kõige produktiivsem ala kriidiajastu ökosüsteemide rekonstrueerimisel", ütles Lindsay Zanno, paleontoloog ja Põhja-Carolina loodusteaduste muuseumi osakonna juhataja. Samal ajal töötas Zanno Kaiparowitsas Utah 'ülikoolis kraadiõppe saamise ajal, kirjeldades mitmeid uusi liike, sealhulgas raptor Talos sampsoni .
Tema sõnul on probleem selles, et "paljusid kaitset kaotavaid alasid on palju vähem uuritud ja ma arvan, et kui edasi liikuda, siis oleks need olnud valdkonnad, kuhu oleks koondatud enamik paleontolooge".
Nendes fossiilsetes kooslustes peidetud evolutsioonilised vihjed sisaldavad palju rohkem teavet kui üksikasjad varjatud väljasurnud liigi kohta. Need aitavad teadlastel mõista ökosüsteemi tasemel toimuvaid protsesse, väidab O'Keefe. Ja need teadmised võivad aidata kaasaegsetel looduskaitsealasetel jõupingutustel meie kiiresti muutuvas keskkonnas - protsess toimub osaliselt nafta ja gaasi ammutamise tõttu, mille presidendi käik võis avada nendes kahes fossiilirikas piirkonnas.
"Inimesed peavad tegema valiku, milline maailm välja näeb, " ütleb O'Keefe. "Ja mida rohkem teavitame seda valikut minevikus toimunuga, seda edukamalt suudame hallata mõju ja leevendada meie tegevuse halvimaid tagajärgi."
