Kui Chicago ärimees Christopher Janus ostis 1948. aastal Rootsi firmalt kasutatud Mercedes-Benzi, pidi ta tegelema rohkema kui auto mammuti suurusega (see oli seitse jalga lai ja kaalus viis tonni) ning kuritarvitava gaasi läbisõiduga (neli kuni seitse miili). galloni kohta). Ka Janus oli sunnitud auto kummitustega hakkama saama. Behemot kuulus varem Adolf Hitlerile - või nii arvas Janus.
Oma uues raamatus „Kuradi Mercedes: Hitleri limusiini veidrad ja häirivad seiklused Ameerikas“ viib Robert Klara lugejaid üle kogu maa kahe Mercedes-Benzi limusiiniga, mille sidemed natsidega muutsid autod möödapääsmatuks atraktsioonideks riigimessidel ja näitusesaalides. Üks auto oli ameeriklaste GI Joe Azara sõjaauhind. Teine oli osa imporditehingust. Mõlemad olid varustatud üle tosina salajase sektsiooniga, kokkupandava reisijapoolse platvormi, millel Adolf Hitler võis seista, et lisada oma 5-suu-8 kõrgusele kuus tolli, ja 52-gallonise bensiinipaagi. Samuti käisid nad mõlemad ringreisil riigis, tõmmates rahvamasse ja teenides raha heategevusorganisatsioonidele ja USA sõjaväele. Kuid milline neist tegelikult kuulus Hitlerile?
Salapära lahti mõtestamiseks ja nende võimsa sümboolika mõistmiseks sukeldus Klara mõlema auto päritolu ajalukku. Kuid tõeline avastus ei mõjutanud seda, kas neid ajendas Hitler; see paljastas autode sügavat mõju Ameerika publikule. Smithsonian.com rääkis Klaraga raamatu inspiratsioonist, mida autod sümboliseerisid sõjajärgsel perioodil ja kuidas nad aitasid ameeriklastel natside vägivallaga hakkama saada.
Kuradi Mercedes: Hitleri limusiini veidrad ja häirivad seiklused Ameerikas
1938. aastal alustas Mercedes-Benz suurima ja luksusliku limusiini tootmist. Grosser 770K Model 150 oli 20 jalga pikk, seitse jalga lai, soomustatud ja varustatud varjatud sektsioonidega Lugeri püstolitele. Autoks oli luksuslik koletis koos koletu patrooniga: Adolph Hitler ja natsipartei. Enamik 770K-st ei teinud seda II maailmasõja killustikust välja. Kuid mitu neist said hakkama. Ja kaks neist leidsid tee salaja ja eraldi Ameerika Ühendriikidesse.
OstaMis innustas teid selle teemaga tegelema?
Ma olin tahtnud neetud esemest lugu teha. Kummalisel kombel võiks isegi öelda, et see idee sai alguse Smithsoniani juurest, kuna olin mitu aastat tagasi Washingtonis ja pühendasin mõned päevad lihtsalt muuseumihüppele ning tegin võimaluse näha Hope Diamondit, mida ümbritseb palju pärimist. Ma pole kindel, kui usaldusväärsed need lood on, kuid mõned inimesed, kellele see kuulus, kohtusid varajase ja ebameeldiva lõpuga. See mõte veeres mul pea ümber ja ma mõtlesin, et kuidas oleks neetud autoga? See oleks üsna ebatavaline. Alustasin nendest jalgrattasõidu ja läbisin etteaimatavatega - autoga, milles hertsoginna Ferdinand mõrvati, ja ükski neist ei paistnud silma. Siis mõtlesin siniselt, et mismoodi Hitler sinna sisse sõitis? See oli selle alguspunkt.
Ma arvan, et teatud mõttes saab metafoorilisel viisil neetud olla ükskõik mida Hitleriga seostatud. Kõigil selle mehega on seotud selline aura ja sümboolne kaal. Ma ei tahtnud tema suhtes midagi sensatsioonilist teha ega otsinud, et lisandaks seal olevatesse hunnikutesse veel ühe Hitleri raamatu, kuid keegi polnud sellesse varem midagi mõistnud. Autos on midagi konkreetset, eriti Ameerika psüühikas. Autod pole kunagi olnud meie jaoks lihtsalt transpordivahendid. Need on aknad inimeste isiksustele ja nii ma arvasin, et siin on väga palju tööd. See hakkas lihtsalt veerema, nagu oligi, ja kuu ajaga läks võõraks.
Kas mõistsite, et Hitlerile kuulunud tõelise auto taga oli müstika?
Ei, ma olen sellesse ausalt öeldes täiesti vajunud. Kuid kui ma hakkasin vanu ajalehekontosid läbi kaevama, nägin pidevalt Hitleri auto mainimisi ja mingil hetkel oli mul terve hunnik vanu ajalehejutte ja mulle sai selgeks, et mingil juhul ei saanud see olla ainult üks auto. Ma arvasin, et ärge isegi öelge, et siin oli neid hullumeelseid asju rohkem kui üks, ja muidugi oli ka neid.
Minu jaoks polnud tähtis teha Hitleri autodele lõplikku juhendit. Tahtsin rääkida nendest objektidest sõjajärgses Ameerikas üles seatud loo, kuna need mõjutasid ameeriklaste arusaamist II maailmasõjast, nii sõjalisena kui ka suure moraalse ja ajaloolise kaaluga sündmusena. Mind ei huvitanud iga auto tagaajamine läbi Ameerika kesktee.
Kuidas reageerisid inimesed Hitleri autode nägemisele?
See oli terve rida vastuseid. Mind üllatavam oli nende reageeringute intensiivsus, mis ulatusid äärmusest ja võib-olla ebatervislikust lummusest kuni vihani vägivallani. Mulle on raske mõelda paljudele teistele objektidele, millel oleks avalikkusele selline mõju.
Ilmselt toimus seal nii palju muud kui vana Mercedes-Benzi näitus või müük või väljapanek. Isegi kui see oleks ainulaadne auto, mida see polnud, poleks teil kümneid tuhandeid inimesi, kes ootaksid ridamisi Mercedes-Benzi vaatamist. Ma arvan, et see, mis toimus siis, kui nad vaatasid Hitleri autot, teatud mõttes vaatasid nad Hitlerit. Need autod on Hitlerile alati volikirja andnud. Vahetul sõjajärgsel perioodil, 40ndate lõpus ja 50ndate alguses, oli see auto käegakatsutav, vistseraalne lüli meie ajaloo suurimas sõjas. See võimaldas külastajatel silmitsi seista mehega, kes vastutas suure osa maailma põletamise eest, juhul kui seda tehti ainult volikirja kaudu või ainult sümboolselt.
Hitleri auto on eksponeeritud Kanada sõjamuuseumis. (Robert Klara) 
Christopher Janus võttis vastu ühe Mercedes 770K auto, mille ta tegi ringreisil ümber riigi kui "Hitleri auto". (KH Gibson III) 
Hitler kinkis Mercedes 770K autod kingituseks, sealhulgas Soome maaväe marssal Carl Gustaf Emil Mannerheimile. (Soome relvajõud) 
Hitleri pardal oli see 770K, mille ta kinkis soomlasest marssal Mannerheimile. (Soome relvajõud) Kas sa arvad, et autod ameeriklastele aitasid sõjast paremini aru saada?
Ameerika avalikkuses on paljudes kohtades siis ja praegu, kes ei kipu muuseume külastama ega loe palju ajaloolistest teemadest. Ja ma ei väida, et auto võimaldas inimestel Teise maailmasõja kohta väga palju teada saada, kuid kindlasti pani see paljude inimeste meelest sellesse kontakti. Selle kohta, mida nad sellest välja said - on raske öelda. Kas nad jõudsid sõjani sügavama mõistmiseni? See on minu jaoks kahtlane. Kuivõrd need edendasid sõja teadlikkust, pakkusid autod inimestele võimalusi sellega leppida, kui see ei anna vanale Mercedes-Benzile liiga palju tunnustust. Võib-olla see ei rikastanud inimesi väga, kuid kutsus esile mõtte ja mõtisklemise.
See on midagi, mille järgi kümme protsenti ameeriklastest olid tegelikult seotud kahes sõja peamises teatris toimunud lahingutega ja see on tohutult palju inimesi, kuid see jätab umbes 90 protsenti riigist kodurindele. Nende pilt sõjast oleks piirdunud ainult teatrites nähtud ajalehtede ning ajalehtede ja raadio lugudega. Paljud neist olid ühel või teisel määral desinfitseeritud ja järsult isamaalised. Üks argumente, mille ma raamatus edasi annan, on see, kui artefakt, mis pole mitte ainult nii suur ja ebatavaline, vaid see, mis on seotud või arvatakse olevat seotud Hitleriga ise, tuli USA-sse tagasi, oli see väga haruldane ja ebaharilik võimalus inimesed suhelda sõjast pärit esemega. See oli midagi, mida lihtsalt polnud lihtne teha. Arvan, et selle auto Ameerika pinnal viibimise ainulaadsus ületas selle vaatepildi ja muutis selle auto omamoodi käegakatsutavaks sümboliks.
Miks on autod ameeriklaste jaoks nii sümboolselt olulised?
Meie esmane liikumisvahend on olnud auto sellest ajast, kui ristmikud pärast sõda ehitati ja lasime kokku variseda selle, mis oli maailma ilusaim raudteesüsteem. Alati on auto ameerikaga põimunud midagi ameerika identiteedist, mida teistes kohtades lihtsalt ei näe. Auto on ameeriklaste jaoks alati toiminud kui sümbol sellest, mida olete maailmas suutnud saavutada. See on teie sõiduteel istuva uhkuse tunnusmärk, seega on bränd oluline ja mark tähtis ning eriti minu Brooklyni naabruses on oluline, kui järeleandmatult saate autot petta. Auto on meie ameeriklaste identiteedi lahutamatu osa ja ma arvan, et see asjaolu mõjutas avalikkuse lummust nende autode vastu väga tugevalt.
Kuid ka Mercedes-Benz Grosser 770K mängis funktsionaalset rolli natsionaalsotsialismi propagandistlikus struktuuris. See oli mõeldud väga tugevaks, võimsaks, liiga suureks hirmutamiseks. See oli osa natside lavalaudadest. Niisiis selline aukartus, hirm ja hirmutamine, mida auto Saksamaal inspireeris, oli see midagi, mida siin vaadates veel kogeda võis.
Kas auto näitamiseks üles panemine, eriti laatadel, muudab sõja õuduse triviaalseks? Kas me oleksime lihtsalt autod hävitanud?
Selles kõiges on kahtlemata ebameeldivust. Eriti arvestades asjaolu, et paljud seaded, milles autot eksponeeriti, olid sisuliselt kesk- ja külgvaates. Seal oli palju inimesi, kes tahtsid autosid rämpsustada. Seal oli üks härrasmees, kes pakkus seda oksjonil, kes lubas selle hävitada. Isiklikult ei usu ma, et meil on parem hävitada mõni artefakt lihtsalt selle seotuse tõttu, isegi millegi nii jubeda ja traagilisega nagu II maailmasõda. Igasuguseid säilmeid ja esemeid saab kasutada nii heaks kui ka halvaks ning selle objekti konteksti seadmine lasub omanikul.
Kaks raamatut, mis selles raamatus on, üks on eraomaniku juures ja teine muuseumis, seega on külgmise päeva päevad möödas. Üks viisidest, kuidas me kultuuriloolist minevikku mõistame ja tõlgendame, on panna pilk nendele objektidele, mida iseenesest on harva palju vaadata. Kuid kui see on paigutatud sobivasse konteksti, akadeemilisse või muuseumiümbrusesse, mis kuvatakse nii, et saate aru, kust see pärit on ja mida see tähendab, võivad füüsilised esemed maailma mõistmisel suurepärase tee minna.
Mida loodate lugejatelt raamatust välja saada?
Kõige rohkem loodan, et raamat näitab, kuidas meie arusaam II maailmasõja taolisest sündmusest on aastakümnete jooksul arenenud ja keerukamaks muutunud. Kui kaks autot esmakordselt väljapanekusse lasti, oli see väga rah-rah, isamaaline jaapan. Ja kui heita pilk Kanada sõjamuuseumi auto väljanägemisele, on see palju kainestavam. Auto on väidetavalt hirmutavam kui kunagi varem, nagu see peaks olema. Vahetutel päevadel pärast sõda olid kõik, kellest ma arvan, tänulikud, et see oli tagavaatepeeglis, kui annate andeks autotööstusele, nii et auto oli midagi muud kui sõjasaabas ja võlakirjade müümise viis. See arenes aastate jooksul läbi paljude pisut räpaste ja ebameeldivate sammude, kuni punktini, kus tänapäeval on auto abiks inimestele, et mõista selle sõja tragöödia ulatust.
Teine asi, mida ma loodan, et inimesed sellelt võtavad, on sümbolite jõu parem mõistmine ja kuidas neid kasutada nii hea kui ka kurja jaoks. Üks asi, mis mind nende autode kasutamise üle rõõmustas, panid paljud selle auto omanikud nad välja - välja antud keskkonnas, mis oli väga madal -, kuid annetas saadud tulu heategevusorganisatsioonidele. Ja ma arvasin, et see polaarsuse ümberpööramine oli põnev. Sest nende kavatsus, olgu see neil õnnestub või mitte, oli võtta midagi, mis oli olnud suure kurjuse sümbol, ja muuta see pähe mootoriks, mille abil midagi head teha. Minu jaoks näitas see sümbolite keskset rolli kultuuris.
Me räägime päeva lõpuks tõesti ainult Mercedes-Benzist. Auto mõju inimestele avaldas auto sümboolne kaal. Tõsiasi, et aja möödudes sai autoga tegelikult midagi head teha, kas siis heategevuse kaudu raha anda või täna muuseumiümbruses näidata, näitab mulle, et isegi midagi nii õudset kui auto, mis Hitlerit Nürnbergi rallidel läbi viis, on nüüd võimalik olema vahend mõistmiseks, mis juhtub, kui megalomaania saavutab kontrolli.
