Maailma vasakukäeliste inimeste jaoks pole elu lihtne. Vasakukäelisusega seotud massilised häbimärgistused tähendasid kogu ajaloo vältel neid kui kõike roojast nõidadeni välja. Keskajal oli vasaku käega kirjutamine kindel viis, kuidas süüdistada kuradit; arvati ju, et kurat ise on vasakpoolne. Maailm on üha enam aktsepteerinud vasakukäelisi inimesi, kuid vasakukäelise proklusiivsusega on ikka veel vaieldamatuid põrutajaid: kirjutuslauad ja spiraalsed märkmikud kujutavad endast pidevat lahingut, käärid on kõike muud kui võimatud ja mõne uuringu kohaselt - eeldatav eluiga võib olla madalam kui paremakäeliste inimeste puhul.
Inimkonna eelarvamused vasakpoolsete vastu muudab veelgi ebaõiglasemaks asjaolu, et vasakukäelised inimesed sünnivad niimoodi. Tegelikult on teadlased aastaid spekuleerinud, et üksainus geen suudab kontrollida vasak-parempoolset eelistamist inimestel. Kahjuks ei suutnud nad lihtsalt täpselt kindlaks teha, kus geen valetada võib.
Nüüd on ajakirjas PLOS Genetics avaldatud artiklis teadlaste rühm tuvastanud geenide võrgustiku, mis on seotud inimeste käelisusega. Veelgi enam, nad on selle eelistuse ühendanud kehas ja ajus asümmeetria arenguga.
Varasemates uuringutes täheldasid teadlased, et düsleksiaga patsientidel oli korrelatsioon geeni PCSK6 ja käelisuse vahel. Kuna igal geenil on kaks koopiat (tuntud kui alleelid), on igal geenil kaks mutatsiooni võimalust; uuringute põhjal leiti, et düsleksiaga patsiendid, kellel oli suurem PCSK6 variatsioon - see tähendab, et üks või mõlemad nende PSCK6 alleelid olid muteerunud - olid tõenäolisemalt paremakäelised.
Uurimisrühm leidis selle eriti huvitava, sest nad teadsid, et PCSK6 on geen, mis on otseselt seotud vasaku ja parema asümmeetria tekkega kehas. Nad polnud kindlad, miks see avaldub ainult düsleksiaga patsientidel, kuna düsleksia ja käelisus pole omavahel seotud. Nii laiendas meeskond uuringut enam kui 2600 inimesele, kellel ei ole düsleksia.
Uuringus leiti, et PCSK6 ei töötanud üksi elanikkonna käelikkuse mõjutamisel. Muud geenid, mis vastutavad ka kehas vasaku ja parema asümmeetria tekitamise eest, olid tugevalt seotud käelisusega. Nagu PCSK6, sõltub nende geenide mõju käelisusele sellest, kui palju mutatsioone alleelid läbivad. Igal geenil on mutatsioonipotentsiaal - mida rohkem mutatsioone on inimesel ühes suunas (parema käe või vasakukäelisuse poole), seda tõenäolisemalt kasutavad nad seda kätt oma domineeriva käena või nii spekuleerivad teadlased.
Hüpotees on loogiline vastus põhiküsimusele: Kui käelisus on geneetiline ja kui paremakäelisus on selline domineeriv omadus, miks pole vasakukäelisust sunnitud geneetilisest kogumist välja saatma? Tegelikkuses viitavad uuringud sellele, et käelisus võib olla peenem kui lihtsad „domineerivad” või „retsessiivsed” tunnused - terve hulk geene võib mängida olulist rolli.
Eriti põnev on see, et need geenid on kõik seotud vasaku ja parema asümmeetria arenguga kehas ja ajus, luues tugeva aluse korrelatsiooniks selle sümmeetria arengu ja käelisuse arengu vahel. Nende geenide häirimine võib põhjustada tõsist füüsilist asümmeetriat, näiteks situs inversus - seisundit, mille korral keha organid on ümber pööratud (näiteks süda keha paremal küljel). Hiirtel põhjustas PCSK6 häirimine elundite tõsise ebanormaalse paigutuse nende kehas.
Kui füüsiline asümmeetria on seotud käelisusega, peaksid situs inversusega inimesed eelistama ühte kätt sagedamini kui seda võiksite leida elanikkonnast. Uuringud näitavad, et see pole nii - indiviidid, kellel see seisund on, peegeldavad elanikkonna jagunemist käelisuses - pannes teadlased järeldama, et kuigi need geenid kindlasti mõjutavad käelisust, võivad kehas olla ka muud mehhanismid, mis kompenseerivad käelisust peamistest füsioloogilistest asümmeetriatest.
Ka teistel loomadel, näiteks jääkarudel või šimpansidel, on käepärasus - teada on, et šimpansid eelistavad tööriistade kasutamisel või toidu otsimisel ühte kätt teisele, kuid populatsiooni sisemine jaotus on umbes 50/50. Inimesed on ainsad liigid, mis näitavad tõeliselt selget kallutatust ühe või teise poole suhtes: jaotus paremale / vasakule 90/10 kogu populatsioonis.
Üks selle eelarvamuse domineeriv hüpotees on seotud teise selgelt eristuva inimomadusega: keeleoskusega. Keeleoskus jaguneb aju erinevate poolkerade vahel, sarnaselt käelikkusega, mis viitab sellele, et käelisus ja keeleoskus jaotusid segmenteeritult. Enamasti asuvad aju need osad, mis valitsevad keelt, aju vasakus servas - need inimesed kipuvad olema paremakäelised. Need vähesed, kellel keeleoskus on keskendunud aju paremale küljele, kipuvad olema vasakukäelised.
Oxfordi ülikooli doktorant ja kirjutise juhtiv autor William Brandler pole aga veendunud, et sellel teoorial on palju varusid, kuna keele ja käekäigu seosed uurimistöös pole hästi tõestatud. Brandler on rohkem huvitatud õppimisest, kuidas geneetiliste mutatsioonide permutatsioonid ja kombinatsioonid mõjutavad inimese tõenäosust olla paremakäeline. "Käepärasuse geneetika mõistmise kaudu võiksime mõista, kuidas see arenes, " ütleb ta. "Kui meil on kõigi asjassepuutuvate geenide täielik pilt ja kuidas nad teiste geenidega interakteeruvad, võime ehk aru saada, kuidas ja miks selline nihe on."
Ja ta on kindel, et isegi kui keskkonnategurid (näiteks vasakpoolsete jätkuv vihkamine kahe kolmandiku maailmas) avaldavad käekäikudele survet, langeb algväärtus ikkagi geneetikale. „Inimesed arvavad, et see on lihtsalt keskkonna asi, kuid peate mõtlema, miks on kõigepealt selline algne kallutatus ja miks te näete seda eelarvamust kõigis ühiskondades? Miks pole selliseid ühiskondi, kus näete vasakpoolsust? "Küsib Brandler. „Kätesolul on geneetiline komponent, sadu erinevaid geneetilisi variante ja igaüks neist võib teid ühel või teisel moel suruda ning see on variatsioonitüüp koos ümbritseva keskkonna ja teid mõjutava survega, mis mõjuta oma käepärasust. ”
Kuid seni, kuni saab testida suuremat elanikkonda - Brandleri hinnangul sadu tuhandeid - ei ole võimalik kindlaks teha täielikku geneetilist kaarti selle kohta, mis kontrollib käevõimet ja miks meie elanikkond pole võrdselt parempoolsete ja vasakpoolsete vahel jaotatud. "Nende realiseerumine võtab natuke aega, kuid see juhtub, " ütleb Brandler. "Geneetikas on toimunud terve revolutsioon, nii et mõne aasta pärast hakkame tõesti mõistma keerukate tunnuste geneetilist alust."
