Greg Laden ajab sel nädalal külaliste blogi, kui Sarah on puhkusel. Tema tavalise ajaveebi leiate veebisaitidest Scienceblogs.com ja Quiche Moraine.
Räägime peamiselt karjadest (kariloomadest ja antiloopidest), kellel kasvavad elu jooksul sarved, ja hirvedest, kes kasvatavad sarved igal aastal. Enamiku tuntud kitsede ja hirvlaste puhul kasvavad sarved või sarved ainult isastel, kuid leidub vähe liike, kus ka emased.
Näiteks isastel ja emastel veistel (sealhulgas paljudel metsikutel versioonidel, nagu näiteks Aafrika neem Buffalo) ja metskitsel (omamoodi antiloopil) on sarved, samas kui enamikul teistel veistel on sarved vaid isastel. Nii isastel kui ka emastel kariboudel (omamoodi hirved) kasvavad sarved igal aastal, enamikus teistes hirvedes teevad seda ainult isased.
See on tegelikult väga keeruline küsimus ja selle küsimuse uus uuring pakub uut võimalikku vastust. Kuid kõigepealt, mida me enne seda uuringut arvasime?
On üks tegur, mis seletab enamikku emastest sarvedest või sarvedest põhjustatud juhtumeid. Pisikesed monogaamsed hirved ja antiloobid kipuvad olema palju "monomorfsemad" (see tähendab, et mehed ja naised näevad välja sarnased) kui suuremad hirved ja antiloobid. Need on väikesed, paarisliimilised, metsas elavad liigid ja nende sarved või sarved on tõhusad vahendid territooriumi kaitsmiseks või noorte kaitsmiseks väikeste metsakiskjate, näiteks kasside eest. Sarvil või sarvel on nii meestel kui naistel, kuna nad mõlemad kasutavad neid ja sarnastel eesmärkidel. See pole eriti mõistatuslik.
Samuti pole raske seletada, miks valdavas enamuses suurtest veistest, antiloopidest ja hirveliikidest on isastel ja emasloomadel see omadus dimorfsed (see tähendab, et isased ja emased näevad erinevad), ainult isastel, kellel on suured lihased peas . Enamikus neist liikidest võistlevad isased omavahel kas otseses meeste-isaste võistluses või kasutades emaste muljetamiseks rohkem show-strateegiat, milles sarvedel või sarvedel on oluline roll.
Seda on raskem seletada: miks kasvavad emased vähestes neist suurtest liikidest, kus isased konkureerivad emaste üle, samuti sarved või sarved?
Üks varane teooria pakkus, et suuremate liikide emased saaksid neid lisandeid kasutada kiskjatevastaseks kaitseks. Teistes väiksemates liikides on emasloomadel parem varjata või põgeneda. Minu isiklikel kogemustel looduslike neeme pühvlitega on see mõistlik. Kongos Semliki orus töötades puutusin mitmel korral kokku nende noorpõlves emaste pühvlite väikeste karjadega. Kuna ma läheneksin oma sõidukile lähemale, koguneksid nad tihedamalt ja moodustaksid keskuse noortega ringi, jälgides mind kahtlustavalt ja nähes üsna hirmuäratavad ning sarved kuulusid sellesse välimusse suuresti. Tundub, et see ei kehti hirvede puhul. Suurimates hirveliikides emastel sarved puuduvad.
Veel üks varasem hüpotees, mille esitas Richard Estes, kes tegeleb metskitsega Ida-Aafrikas, näitab, et sarvedega või sarvega emased saavad kasu, segades täiskasvanud mehi segamini sellega, kes on selle rühma noored isased. See on strateegia, kuidas hoida noori mehi kauem rühmas, et nad saaksid suuremaks kasvada, enne kui nad iseseisvalt välja lähevad. Põhimõtteliselt on see omadus, mis tuleb emale kasuks (see muudab tema poja edukamaks), kuid avaldub tütardes. Selle idee kohaselt tuleks emased sarved või sarved leida liikidest, kus konkureerivad isased on sunnitud rohkem üksteisega ringi rippuma kui teiste liikide puhul, kuna nad elavad suurtes karjades, mis koosnevad "perekonnarühmadest". See on tegelikult see, mida leidub karibu ja metskitses, kaks peamist näidet sarve- või sarvedega emasloomade kohta.
Massachusettsi ülikooli Ted Stankowichi ja Davise California ülikooli Tim Caro välja pakutud uus teooria on, et naistel on sarvedest või sarvedest kasu, kui nad on keha suurusega või elavad elupaigas, mis muudab selle raskeks. neid peita. Mida emasloom on silmatorkavam, seda rohkem kasu saavad nad sarvedest või sarvedest, mida oleks vaja kiskjate vastu kaitsmiseks. (Neile võib kasuks osutuda ka konkurents oma liigi esindajatega karjatamiskohtade pärast.) See selgitaks kenasti karibousid ja metskitse, kuna nad mõlemad elavad väga avatud maal, nagu ka paljud teised liigid. Selle uuringu käigus vaadeldi suurt loomade arvu nende kehaomaduste ja taimkattega seotud tunnuste osas, milles nad elavad. Valimisse kuulus 82 emaste sarvede või sarvedega liiki, neist 80 olid “väga silmatorkavad”. autorid, kes tunnevad, et need kaks liiki, mis ilmselt ei seletata, ei sobi, see on peaaegu täiuslik vaste teooria ja andmete vahel.
Lisateavet selle loo kohta leiate siit.
