Põhjapoolus kaotab aastas umbes 30 000 ruutmiili merejäät. Viimase sajandi jooksul on keskmine globaalne temperatuur tõusnud 1, 5 kraadi Fahrenheiti järgi. Ja veel, viimastel aastatel on lõunapoolust ümbritsev merejää pidevalt kasvanud.
Seotud sisu
- Kliimamuutused tundusid Antarktika sügavates vetes
Sel möödunud septembril, lõunapoolkera talve lõpus, ulatus Antarktika merejää ulatus 19, 51 miljoni ruutkilomeetrini, purustades 35-aastase rekordi, mis pärineb andmete kogumise algusest 1978. aastal (võrdluseks 1981. aastast) aastani 2010 oli keskmine ulatus samal kuupäeval vaid 18, 5 miljonit ruutmiili.)
Miks on Arktikas ja Antarktikas sellised polaarsed vastandid? Kliimamuutuste eitajad on pöördunud ootamatute lahknevuste poole, väites, et planeedi temperatuur tegelikult ei tõuse. Kuid uued uuringud näitavad, et jää kasvu eest vastutab erinev mehhanism - mis pole kliimamuutustega seotud. Washingtoni ülikooli okeanograaf Jinlun Zhang leiab, et tegelik vastus võib olla tuules puhuv.
Täpsemalt, vastavalt tema ja kolleegide väljaandele Journal of Climate avaldatud uuringule on lõunapooluse ümber tiirlevate tuulte keeris nii tugevnenud kui ühtlustunud - suundumus võib seletada umbes 80 protsenti avastatud jäämahu kasvust viimastel aastatel.
Atmosfääri teadlased olid varem täheldanud, et need pöörduvad tuuled on alates 1970. aastatest järk-järgult tugevnenud. Kasutades arvutimudelit, leidis Zhangi meeskond, et see mehhanism soodustab jää kasvu - isegi tõusvate temperatuuride korral -, surudes merejää ujuvad kihid kokku, surudes need paksudesse servadesse, mille sulamine on aeglasem.
"Jäävabastus suurendab lahtise vee ja õhukese jääga alade hulka, mis puutuvad talvel külma õhu kätte, mis viib suurema jääkasvu, " räägib Zhang. “Vahepeal kahanevad tuule poolt mõjutatud servad suve jooksul vähem, kuna paksem jää kipub kauem püsima.” Selle mehhanismi põhjal ennustas mudel täpselt jää kasvu samadel aladel - Weddellis, Bellingshausenis, Amundsenis ja Rossi mered - seda on kõige selgemalt täheldatud.
Muidugi toob selgitus meelde veel ühe küsimuse: miks kasvab see keerlevate tuulte keeris ennekõike võimsamaks? Teadlased pole endiselt kindlad, kuid mõned hüpoteesid on üles seatud.
Üks võimalik süüdlane on auk osoonikihis, mille põhjustavad püsivad CFC-d, mis eraldusid enne nende kasutamise lõpetamist Montreali protokolliga. Kuna osoon neelab Päikesest ultraviolettvalgust, mõjutab puuduv osoon kohalikku tasakaalu ja energiaülekannet, põhjustades potentsiaalselt tugevamat tuult. Teine võimalus on see, et tugevnenud tuuled saab lihtsalt kriimustada loodusliku varieeruvuse järgi.
Ükskõik, mis põhjustas, on täheldatud mõju - Antarktika jää kasvu - olnud suhteliselt väike, eriti võrreldes Arktika kiiresti sulava jääga. Praegu põhjustavad tuuled jääkasvu, kuid edasi liikudes võib seda suundumust ilmselt veelgi tugevam varjutada: kasvuhoonegaaside heitkoguste jätkuv tõus ja kliimamuutused, mida nad kiiresti juhivad. "Kui soojenemine jätkub, muutub trend mingil hetkel vastupidiseks, " ütleb Zhang.
