Centralia tänaval olev auk laseb nende all olevast tulest suitsu välja. Pilt: Mredden
Pennsylvania osariigis Centralia on põlenud umbes viiskümmend aastat. Kunagi umbes tuhandepealinnas linnas elab nüüd kaheksa inimest kaheksas majas. Linnal pole isegi postiindeksit - see võeti neilt ära 2002. aastal. Maantee nr 61 on linna ümber suunatud ja peatänav blokeeritud. Kuid kaheksa inimest võitlevad püsimise nimel - hoolimata prügila tulekahjust, mis indekseeris nende all mahajäetud söekaevandusse ja rajas kaupluse. Pärast saabumist on see põlenud.
Smithsonian külastas Centraliat ja kirjeldas seda nii:
Pennsylvania ida-keskosas asuva oma väikese maja tagumisel kööginurgal paistab John Lokitis kõige ebatavalisema väljavaate ees. Just ülesmäge, Püha Ignatiuse kalmistu servas, on maa mürises. Taimestik on veerand miili pikkust riba kustutatud; väävel aur aurustub mudas sadadest lõhedest ja aukudest. Seal on šahti, mis ulatuvad 20 jalga allapoole: nende sügavuses on äravisatud plastpudelid ja rehvid sulanud. Surnud puud, nende tüved pleegitatud valgeks, asuvad sassis hunnikutes, kännud õhutavad suitsu õõneskeskuste kaudu. Mõnikord imbuvad aurud üle kalmistu tara Lokitise vanaisa George Lokitise haua juurde.
Radiolab kirjeldab lühidalt linna ja selle põlengu ajalugu.
Elanike väitel on linn hoolimata võimude hoiatustest endiselt turvaline. 1980ndatel lammutati 500 ehitist ja evakueeriti üle 1000 inimese. Tulekahjul võivad tekkida kraanikausid ja toksiliste gaaside imbumine.
Nüüd proovib Pennsylvania valitsus neid kaheksa inimest välja viia. Kuid nad ei taha lahkuda. BBC saatis reporterit ülejäänud elanike küsitlemiseks ning tulemused on põnevad.
Miks inimesed nii kaua kinni peavad? Centralia elanikud ei erine nii palju tornaado vööndis või rikkeliinides elavatest inimestest - kohtadest, mis on loodusõnnetuste keskel kindlasti tagatud. Venemaal on Verkhoyanski nimeline linn, mis on kogu maailmas kõige külmem linn. Rekordmadal on miinus 90 kraadi Farenheight. Teised inimesed elavad Merapi mäe jalamil, vulkaan, mis on viimase 500 aasta jooksul pursanud kuuskümmend korda. Aafrikas nimetatakse Kivu järve 2, 3 triljoni kuupjalga metaangaasi ja 60 kuupmeetri süsinikdioksiidi lõhe all selle pinna alla jääva aeglase imbumisega Kihuta järveks. Kuid kõigis nendes kohtades elavad inimesed.
Ajakirjas Scientific American väidab Tim De Chant, et vahelduvate katastroofidega kohtades elamine on meile raske.
Asustasime need kohad mõjuval põhjusel. Mis muudab nad atraktiivseks, on sama asi, mis muudab nad ohtlikuks. Perioodiline häirimine ja muutused on mitmekesisuse, stabiilsuse ja arvukuse esilekutsuja. Kus on katastroof, seal on ka võimalus. Ökoloogid nimetavad seda „vahepealse häirimise hüpoteesiks“.
Ja veel, viljakas pinnas ja vesi ning juurdepääs sadamatele pole tänapäeval nii olulised. Enamasti ei pea surmajärve ääres ega Kesk-Aafrikas elavad inimesed vaesust ega poliitilisi tülisid pidama - nad otsustasid. Smart Planetis väidab Rachel James, et asi pole majanduses ega tasuvusanalüüsis. „Lugu on põnev meeldetuletus sellest, kuidas meie kodud, kohad, kus me oleme sündinud või otsustanud elada, annavad sügavalt teada meie enesetundest.“ Nende elanike jaoks on Centralia, tuli ja kõik kodu.
Rohkem saidil Smithsonian.com:
Lühike reis söemaale
Tuli augus
