Kõigist dinosauruse luustiku osadest pole miski nii kallis kui kolju. Kui terve Tyrannosaurus on hirmutav visuaal, siis lõuad on see, mida me kõige rohkem kardame. Triceratops on jäme rohusööja, kuid kõrgelt kaunistatud kolju teeb dinosaurusest fännide lemmiku. Ja kogu Apatosauruse tegelaskuju, saksakeelne “ Brontosaurus ”, muutus, kui paleontoloogid tõdesid, et nad olid dinosauruse kehale vale pea paigaldanud. Pole siis üllatus, et paljud paleontoloogid on olnud dinosauruste peajahid.
Tyrrelli kuningliku muuseumi paleontoloogid Darren Tanke ja Rhian Russell lahendasid hiljuti ühe lagunenud dinosauruse juhtumi, selgitasid nad Alberta paleontoloogiaühingu 16. iga-aastasel sümpoosionil. 1992. aastal sattusid Alberta Dinosauruste provintsipargis geoloogilised paleontoloogid mahajäetud dinosauruste karjäärisse. Sait oli üks paljudest pargis hajutamata karjääridest - 20. sajandi alguse ekspeditsioonide jäänused, mille puhul ei olnud vaja kaevata ega registreerida andmeid tänapäevaste teadusstandardite järgi. Kuid varased fossiilkütid polnud kõike kivisse kogunud. 75 miljoni aasta vanune sait sisaldas endiselt suure hadrosauri puusade jalgade osi ja saba, samal ajal kui luustiku esikülg näis olevat eemaldunud. Mingil põhjusel otsustasid fossiilide kogujad karjäärist loobuda, kogu dinosaurust kogumata.
Paleontoloog Phil Currie leidis 1992. aastal leiukohalt hadrosauri alalõua, kuid see ei tundunud tähelepanuväärne, kuna see paiknes paljude fossiilide luustikust. Sait registreeriti ja mõnikord külastati, kuid kes kaevas karjääri ja millal jäi saladuseks. Siis leidis eelmisel aastal keegi karjäärist hadrosauri varba luu ja ajalehejäägid. Ajaleht kandis 1920. aasta kuupäeva ja piirkonnas töötas sel ajal ainult üks inimene: George F. Sternberg.
Väikese ajaloolise detektiivitöö abil leidsid Tanke ja Russell, et Sternberg koos oma naise ja noore pojaga kogusid 1920. aastal ühe hadrosauri isendi. Fossiil oli Corythosauruse kolju, kuigi isendil puudusid alumised lõualuud. Kolju on eksponeeritud Edmontoni Alberta ülikoolis, lõualuu ja varvaste luu asuvad Kuninglikus Tyrrelli muuseumis ning ülejäänud luustik on väljal.
Kuid miks jättis Sternberg nii palju fossiile maasse? Võib-olla arvasid Tanke ja Russell, et kolju oli ainus kogumist väärt osa. Kolju ja puusade vahel asuv dinosauruse keha, sealhulgas kael, rind ja käed, olid liigendamata ja järelejäänud väljakaevamiseks puudus väljaõppinud meeskond, võib-olla otsustas Sternberg kolju üles võtta ja keha maha jätta. Me ei pruugi kunagi kindlalt teada.
Siiski jääb fakt, et üks dinosaurus on nüüd jagatud mitmeks kohaks - kaheks muuseumiks ja põlluplatsiks. See pole üksikjuhtum. Vaieldamatult eksisteerivad põllul ka muud peata dinosauruskehad ning neid fossiile võidakse koguda ja hoida erinevates muuseumides. Ja isegi hoolikalt kaevatud leiukohad võivad tekitada täiendavaid luid, kuna erosioon kraapib kalju küljest ära ja erinevad paleontoloogid võivad lõpuks leida luustiku osi, mis on juba enamasti kogutud. Seetõttu on üksikasjalikud dokumendid paleontoloogias nii olulised. Isegi kui luustik on hajutatud siia ja ühte, on vähemalt lootust, et osad saab ühel päeval taasühineda.
Viited:
Tanke, D., Russell, R. 2012. Peatu ime: võimalikud tõendid peaga kütitud dinosauruste luustiku kohta Dinosauruse provintsipargis, Alberta. Alberta paleontoloogiaühingu kuueteistkümnes iga-aastane sümpoosioni kokkuvõte. 14-17
