Selle nädala alguses avaldasid paleontoloogid Mark Witton ja Michael Habib ajakirjas PLoS One uue uuringu, kuidas pterosaurused - eriti suured vormid, näiteks Quetzalcoatlus - õhku tõusevad. Selle asemel, et jalgadega maapinnalt maha suruda, kasutasid pterosaurused taeva poole liikumiseks oma käsi mastivapilises liikumises. Huvitav värk, kuid mind ärritas kiiresti uue uurimistöö populaarne kajastus.
Seotud sisu
- Uus kõrbes elav pterosaurus viidi läbi Brasiilias
- Leiti: kivistunud lendavate roomajate 120 miljoni aasta vanune koloonia pluss nende munad
Kui lugu pterosaurustest paneb selle peavoolu uudisteväljaannetesse, on peaaegu vältimatu, et vähemalt üks allikas nimetab lendavaid arhivaareid ekslikult dinosaurusteks. Sel juhul olid Briti ajaleht The Telegraph ja auväärne BBC kaks peamist õigusrikkujat, kes mõlemad kuulutasid, et pterosaurused olid nende pealkirjades dinosaurused.
Minu paleo-pedantsuse juhtumina võib minu kaebust olla kerge lahti harutada, kuid sõnavalik on oluline. "Dinosaurus" on sõna kindlale olendite rühmale, keda ühendavad ühised omadused ja millel oli oma evolutsiooniline ajalugu - see pole kõikehõlmav mõiste millegi roomaja ja eelajaloolise kohta. Pterosauruseks dinosauruseks nimetamine on viga, mis on samas suurusjärgus kui öelda, et meie liik on erakordne, kuid selleks, et mõista, miks peame nende loomade evolutsioonilisi suhteid täpsustama.
(Wikimedia Commons) Alustame alt üles ja töötame edasi. Archosauria on mitmekesine roomajate rühm, mis sisaldab kahte suurt alajaotust: krokodillid ja nende lähisugulased (ühiselt nimetatakse neid krurotarsaniteks või pseudosuchianiteks) on lõhe ühel küljel ning dinosaurused, pterosaurused ja nende lähimad sugulased (nn avemetatarsaallased) . Siin on meie eesmärk teine rühm.
Vaadates Avemetatarsaliat (vt ülaltoodud diagrammi), ilmneb selle rühma põhiosas suur lõhe. Ühel pool on dinosaurused ja nende lähimad sugulased ning teiselt poolt pterosaurused ja nendega lähedasemad loomad kui dinosaurustel. Nii pterosaurused kui ka dinosaurused on erinevad rühmad, millel oli ühine esivanem, ja seega tuleb pterosauruseks dinosauruseks nimetada, et ignoreerida seda suurt lahknevust mõlema rühma arengus. Pterosaurus pole enam dinosaurus kui kuldkala on hai.
Uudisteallikatel pole põhjust sõna "dinosaurus" kohaldada pterosaurustele. Oleme sellest erinevusest juba pikka aega teada saanud ja võin kihla vedada, et teie keskmine 10-aastane paleofänn teaks, et rühmi mitte segamini ajada. Isegi vaid pisikese evolutsioonilise vaatenurga korral saab erinevus selgeks.
Pterosauruste kohta lisateabe saamiseks külastage veebisaiti Pterosaur.net, mille hiljuti lõi pterosauruste ekspertide meeskond, sealhulgas Witton ja Habib.
