Merihobu sabad on omapärased lisad. Erinevalt enamiku loomade omadest on merihobu saba ristlõige tavalise silindri asemel pigem ruudu prisma kujul. Oma müstilisuse edasiseks suurendamiseks ei kasuta merihobused sabasid ujumiseks, nagu teised kalad, vaid pigem hiiglaslike sõrmedena, mida kasutatakse korallile ankurdamiseks või liiga lähedale hulkuvate maitsvate krevettide püüdmiseks.
Seotud sisu
- Merihobuse veider kuju muudab selle relvade relvastuseks
Merihobu saba on nii omapärane, et see võiks olla kasulik robootika valdkonnas. Ameerika ja Belgia teadlased pöörduvad kummalise otsa poole vihjete osas, kuidas paremini kujundada paindlikke, kuid tugevaid haardeseadmeid. Nagu nad täna ajakirjas Science teatavad, võis merehobustest inspireeritud looming leida rakendusi otsingu- ja päästemissioonidel, tööstuses, meditsiinis ja mujal.
Kui paljudel loomadel on nõtke sabad - ahvid, oposumid ja kameeleonid, kui nimetada vaid mõnda -, siis on merihobu saba unikaalselt tugev. Kodumajapidamises karkass, mis koosneb karkassist, katab merehobuste keha, kaasa arvatud saba. Jäigatest materjalidest hoolimata on merehobuse saba siiski sama paindlik kui tema maismaal elavate kolleegide lihamad sabad.
"Loodus muudab asjad lihtsalt piisavalt tugevaks, et mitte puruneda, ja seejärel piisavalt paindlikuks, et teha laia valikut või toiminguid, " ütleb paberi kaasautor Ross Hatton, Oregoni osariigi ülikooli robootika abiprofessor. "Seetõttu võime loomadelt õppida palju, mis inspireerivad järgmise põlvkonna roboteid."
Hatton ja tema kolleegid otsustasid uurida merehobuste sabasid eriti seetõttu, et nad kahtlustasid, et kummaline ruudukujuline struktuur pidi ilmnema mingil põhjusel, ja võib-olla imetleb neid loomi, kellel on mingid ainulaadsed võimed. Oma katse proovile panemiseks lõid nad arvutimudelid ja 3D-prinditud kujutised merehobuste sabadest, mis koosnesid - nagu looduseski - 36 ruudukujulisest segmendist, mis omakorda koosneb neljast L-kujulisest taldrikust. Keskel hoiab selgroogu sidekoe kohal.
Kasutatakse rohkem haaramiseks kui liikumiseks. Merihobu sabad on nii elastsed kui ka eriliselt tugevad. (Video viisakalt Dominique Adriaens, UGent)Nad lõid ka kattuvatest ümaratest struktuuridest digitaalse ja 3D-prinditud mudeli - mis on samaväärne sellega, kuidas ehitataks merihobu saba, kui see oleks enamiku teiste loomade sabakujuline. Nende silindriline looming erineb looduses leiduvast, kuid selle loomine andis meeskonnale võrdluspunkti ruudukujulise saba võimete proovile panemiseks.
Teadlased tegid katseid mõlema mudeliga, milles nad rakendasid erineval määral purustavat ja moonutavat survet. Nad leidsid, et kuigi silindriline saba silutakse ja kahjustatakse, kui piisavalt jõudu rakendatakse, tasandab ruudukujuline saba välja, lastes luudetel plaatidest libiseda üksteisest mööda, suunates kahjustused selgroo juurest eemale ja andes sellele võime enne seda rohkem energiat absorbeerida see on katki.
See mehaaniline trikk annab merehobuse sabale tugevuse mõnede võimalike kiskjate lõualuude vastupanemiseks ning elastsuse, et pärast selle lahti keeramist kiiresti ja peaaegu vaevata tagasi oma kohale keerutada. Pealegi, võrreldes ümmarguse sabaga, on ruudukujulisel sabal rohkem kokkupuutepunkte pindadega, millele ta haarab, mis võimaldab sellel olla osavama haardeseadme. Ümaral sabal oli suurem liikumisulatus, kuid see eelis oli tugevuse ja vastupidavuse hinnaga.
Silindrilise saba, vasaku ja ruudukujulise prisma mudelid. (Michael M Porter, Clemsoni ülikool) Inimeste kätes võiks robothobu saba olla abiks inimkehas asuvates tihedates lõhedes ohutuks navigeerimiseks ja seejärel operatsiooni tegemiseks või varisenud hoone krannaalide uurimiseks ja ohvri päästmist takistava prahi eemaldamiseks. Need taotlused on aga realiseerimisest tõenäoliselt aastaid eemal.
Vahepeal lahendas meeskond vähemalt mõistatuse, miks merehobustel on ruudukujulised jutud. Nagu nad paberlehes märgivad, on "tehnilised projektid mugavad vahendid vastuseta bioloogilistele küsimustele, kui bioloogilisi andmeid pole või kui neid on raske saada".
