Parim viis murettekitava mälu unustamiseks on kõigepealt meelde jätta. Seetõttu paluvad terapeudid 7 protsendil Ameerika täiskasvanutest, kellel on mingil eluperioodil traumajärgne stressihäire (või PTSS), meelde tuletada juhtumit, mis õpetas neile ennekõike hirmu.
Mälu segamine muudab selle pisut ebastabiilseks ja võib-olla kolme tunniseks aknaks on seda võimalik muuta, enne kui see ajus uuesti asustab või “taasliitub”. Traumaatiliste hetkede ülekandumine ohututes tingimustes võib aidata inimesel automaatset häiretunnet lahti saada.
Probleem on selles, et hirmu väljasuremise teraapia, nagu teadlased seda nimetavad, sobib hästi hiljutiste mälestustega, kuid mitte nii hästi sügavalt juurdunud pikaajaliste õudustega. Kuid MIT-i hirmumälu uurija Li-Huei Tsai laborist tehtud uus uuring hiirtega lubab seda nüüd muuta.
Cellis tehtud uuringust teatanud teadlased õpetasid laborihiirte hirmu standardmeetodi abil, rakendades kerget elektrilööki koos valju piiksuga. Hiired näitavad hirmu, külmutades oma kohale, ja nad õppisid kiiresti proovima, kui nad pandi proovikasti või kuulsid piiksu. See oli „konditsioneeritud vastus”, nagu Ivan Pavlov, kes helistas kelli, et panna koerad süljeerima, oma teedrajavates katsetes õppimise ja mälu kohta.
Hiirte jaoks tähendas hirmu väljasuremisravi korraks tagasi proovikasti minekut, kuid ilma šokita. Ainuüksi sellest piisas, et tingimata reageerida, kui see oleks uus, vaid päeva vana mälestus. Kuid kui hiired olid 30 päeva varem koolitatud, siis ravi ei töötanud.
Nii ühendasid Tsai ja juhtiv autor Johannes Gräff ekstinktsiooniteraapia ravimitüübiga, mis on hiljuti hiirtel lubadusi pakkunud kui viisi mõtlemise ja mälu parandamiseks. HDAC inhibiitorid (see tähendab histooni deatsetülaasi inhibiitorid) võimendavad geenide aktiivsust viisil, mis aitab ajurakkudel luua uusi ühendusi; uued ühendused on õppimise aluseks.
Ainuüksi HDAC inhibiitoritel ei olnud mingit mõju, kuid ravimid ja teraapia näisid koos avavat ja taasühendavat neuroneid, kus seni oli pikaajaline traumaatiline mälu lukustatud. Hiirtele võiks õpetada ületama kogu konditsioneeritud reageeringu või ainult osa sellest - näiteks piiksu eirates, kuid katseboksis külmutades.
Hiirtelt inimesteni jõudmine on muidugi alati suur hüpe. Kuid USA toidu- ja ravimiamet on juba heaks kiitnud HDAC inhibiitorite uuritava kasutamise teatud vähktõve ja põletikuliste häirete korral, mis võib Gräffi sõnul hõlbustada inimeste psühhiaatrilise ravi kliinilistele katsetele pääsemist.
Austin Texase ülikoolis hirmu mälu õppiv Marie Monfils nimetab uut uuringut ilusti tehtud ja potentsiaalseks avada tõeliselt huvitavaid võimalusi uuringuteks ja raviks. See võib olla suur uudis ühiskonnale, keda ähvardab ärevus. sõjaliste enesetappude ja muude PTSD-ga seotud probleemide hüppeline tõus enam kui kümnendi kestvast sõjast. Meeleheitel patsientidel endil on teaduses nüüd lootust, et peagi on võimalik mälu teatud aja jooksul tagasi kerida, enne kui trauma nende meelerahu varastas.
