Kakssada aastat tagasi, 18. juunil 1812, kirjutas president James Madison - väsinud Suurbritannia sekkumisest Ameerika kaubandusesse ja meremeeste muljetest ning soovis laieneda Suurbritannia, Hispaania ja India aladele - allkirjastatud Suurbritannia vastu ametliku sõjadeklaratsiooni. Tegu sukeldus Ameerika Ühendriigid 1812. aasta sõtta. Kakskümnenda aastapäeva tunnustamiseks debüteerib Smithsoniani rahvuslik portreegalerii “1812: A Nation Emerges”, näitus meie rahva ajaloos sageli tähelepanuta jäetud ja ometi tohutult olulise episoodi kohta.
“Kui ma selle esimest korda üles tõin, tekkis mul palju tühje vahtreid ja küsiv välimus. Mis sõda? ”Ütleb Sid Hart, Rahvusliku Portreegalerii vanemajaloolane ja näituse kuraator. “Kui mõõta seda võitlussõdurite ja inimohvrite järgi, on see väike. Kuid tagajärjed on Ameerika jaoks tohutud. Kui me poleks sõtta läinud või kui oleksime sõja kaotanud, muutub Ameerika ajaloo ajajoon täiesti teistsuguseks ja võib-olla pole me me mandri võim, kes me olime. “
100 eksponaadiga ekspansiivse näituse eesmärk on tutvustada muuseumi külastajaid 1812. aasta sõja võtmeisikutele: president Madisonile, Dolley Madisonile, kindral Andrew Jacksonile, India juhile Tecumseh, Kanada sõjakangelasele Isaac Brockile ning Briti admiralitele ja kindralitele George Cockburn ja Robert Ross, teiste tuttavate ja mitte nii väga tuttavate nägude hulgas.
Muidugi, paljud isiksused edastatakse portreede kaudu. Hart ja tema abivallavanem kuraator Rachael Penman valisid portreed kahe kriteeriumi põhjal. Esiteks soovisid nad, et portreed oleksid tolle aja parimate kunstnike tehtud. Ja teiseks, kuraatorid eelistasid näituse peategelaste tehtud portreesid konflikti ja selle ümbruse aastatel. Hart ütleb, et kui oleks “Öö muuseumis”, kus kõik portreepildid ellu tuleksid, tahaks ta, et kõik katsealused tunneksid üksteist ära. Siis on oluliste mängijate galeriisse hajutatud esemeid, millest igaüks räägib huvitava loo.
"Peate alustama millestki ja kas see on pimestav portree või objekt, kui suudate selle esialgse löögi - sensoorse löögi - võite kellegi haarata, " ütleb Hart. "Võite külastajat ahistada ja tema huvi esile kutsuda."
Kuigi portreepildid on suurejoonelised, tõeline kes ja kes sõjas, sealhulgas kuulsa ameerika kunstniku Gilbert Stuarti 12 maali („Stuarti suur geenius oli isiksuse hõivamine, ” ütleb Hart), olid see mõned teised esemed, mis mind tõeliselt võlusid selle nädala alguses. Mereväele pühendatud näituse osas on laeva põhiseaduse mudel (tuntud ka kui “Old Ironsides”), mis on paigutatud kapteni Isaac Hulli portree ja USA Fregati põhiseaduse maali Escape vahel, millel on kujutatud üks laeva kõige teravamad manöövrid. 1920. aastatel Franklin Roosevelti tellimusel ehitatud mudel näib kandvat needust. President Kennedy tulistati just ovaalkabinetis. See oli ka James Brady kabinetis, kui ta sai haavata John Hinckley ajal, kelle Jr oli president Ronald Reagan mõrvakatses. Nii nimetatakse seda sageli mõrvamudeliks.
Osa näitusest, mis hõlmab 1814. aasta Washingtoni põletamist ja sõja resolutsiooni, sisaldab Rahvusarhiivi laenuvõttes Dolley Madisoni ja tegeliku Genti lepingu punane sametkleit. Legendi kohaselt võib kleit olla valmistatud punasest sametist, mille esimene leedi päästis Valge Maja juurest enne, kui britid selle ründasid. Lähedal võib Genti lepingus näha kolme Briti ja viie Ameerika ohvitseri allkirju, kes nõustusid selle 11. artikliga 24. detsembril 1814, milles antakse ülevaade status quo ante bellumist või tagasipöördumisest kõigi seaduste, piiride ja lepingute juurde, mis rakendatud enne sõda.
Siis on kirjanikuna üks minu isiklikke lemmikuid 1828. aastal ilmunud ingliskeelse Ameerika sõnaraamatu esimene väljaanne, Noah Websteri esimene torkimine selles, mida me praegu nimetame Websteri sõnaraamatuks. “Webster arvas, et keel on vahend rahvusliku identiteedi arendamiseks ning et kirjaviisi ja määratluste standardiseerimine aitaks regionalismi kaotada, ” kirjutab Penman näituse kataloogis. Ta leidis, et seda keelt saab kasutada ameeriklaste ühendamiseks pärast 1812. aasta sõda. “Webster tegi peamised üleminekud tänapäeval teadaolevast tavalisest ingliskeelsest versioonist ameerikaliseeritud versioonidesse, näiteks lülitas teatrisse uue keele, langes u värvist ja aukartusest ning topelt l- st reisijasse ja k- st musklisse viskamisest, ”lisab ta.
Kui aga miski võtab kokku sõnumi, mille Hart ja Penman näitusel püüavad, on see siiski John Archibald Woodside'i (ülal) viimane maal " Me võlgneme võla ilma võrata". Selles hoiab rihmas noormees, kellel on katkine kett ja jalge all purustatud kroon, vapralt Ameerika lippu. Pilt hõlmab tunnet, mis ameeriklastel oli sõja järel. "Me loome oma kaubanduse, oma keele ja oma kangelased, " ütleb Penman.
Täna avatav näitus „1812: Nation Emerges” on rahvusportreegaleriis nähtav 27. jaanuarini 2013.
