Inimlik loomasuhete soov õitseb maal, kuid avamerel on see võib-olla veelgi tugevam. Päevad, nädalad või isegi kuud tsivilisatsioonist eemal võivad karvased sõbrad pakkuda puhkust üksindusest, mis sageli kaasneb pikkade reisidega. Mere lemmikloomade muuseum on teinud oma ülesandeks rääkida nende ustavate sõprade - koerte, kasside, lindude, hobuste ja muude olendite - lugusid fotode, kirjalike dokumentide ja esemete abil. "Meie ülesanne on olla kliirimaja, keskdepositoorium, hea tahte suursaadik läbi sajandite loomade jaoks, kes on läinud või töötanud merel, " ütleb muuseumi asutaja ja tegevjuht Patricia Sullivan.
2005. aastal pakkus Sullivan välja muuseumi idee, kui ta juhtus Inglismaal Greenwichis asuvas Riiklikus Meremuuseumis ja selle näitusel “Loomad merel”. Pärast täiendavaid otsinguid leidis ta üle maailma veel neli eksponaati, mis tõstsid esile loomade meresõidukit. ärakasutab. Märgates midagi zeitgeistis - ja ka ise lemmikloomade väljavalituna (ta osutab lemmikloomade istutamise teenust Annapolises, Marylandis), otsustas Sullivan asutada oma muuseumi.
Sullivan teab mõndagi muuseumide kohta, olles varem töötanud Rockwoodi muuseumis ja aedades Wilmingtonis, Delaware'is ja Woodrow Wilsoni majas Washingtonis. Tal on ka George Washingtoni ülikooli muuseumiõppe diplom. Selle institutsionaalse kogemusega läks Sullivan tööle.
Kuna tal polnud füüsilist asukohta, pöördus Sullivan uurimiseks ja kogumiseks veebi poole, jõudes sotsiaalmeedia kaudu. "Internet tegi need töökohad oluliselt lihtsamaks, " sõnab Sullivan. "See võttis aega, mis oleks võtnud aastakümneid kestnud uurimistöö ja tihendanud selle paariks aastaks."
Lisaks Greenwichi muuseumile kasutas Sullivan ära Austraalia Rahvusraamatukogu ja Scott Polari teadusinstituudi veebiarhiive ja materjale. Ta külastas ka mitmeid kodulinnas Annapolises asuvat USA mereväe instituudi teadusraamatukogu. Ta ei teinud seda kõike üksi; umbes 50 vabatahtlikku on lubanud oma aega aidata koguda ja arhiveerida sadu esemeid - esemeid, raamatuid, fotosid ja ajakirju -, mis on seotud loodusega loomadest merel. Vabatahtlikud kataloogivad ja arhiivivad kõike, mida nad leiavad ja saavad, kasutades seda, mida Sullivan nimetab „vanamooduse muuseumi meetodiks - käsitsi“, mis tähendab, et iga vastuvõetud ese logitakse hiiglaslikku nimekirja.
Tänapäeval, kui muuseum on sisuliselt fotode ja füüsiliste objektide kogu, millel on veebisait, rääkimata ametlikust staatusest 501 (c) (3), loob see aeg-ajalt ka füüsilisi eksponaate, näiteks "Kõik käpad tekil", valikut Ajalooliste lemmikloomade pilte vaadata aprilli lõpus Ocean City elupäästejaama muuseumis. Muuseumil on ka kokkuleppel kättesaadav teadusraamatukogu Annapolises. Muuseum pakub ajaloolisi loenguid, väljapoole suunatud programme, partnerlust raamatukogudega ja haridusüritusi - nagu hiljuti Chesapeake'i lastemuuseumis.
Muuseum räägib paljudest sabadest (pun mõeldud): Seal on Sinbadi rannavalvekoer, kelle võttis vastu rannavalve lõikurlaev Campbell 1938. aastal ja kelle meeskonnast sai selline osa, et talle anti värbamisvormid, vormiriietus ja isegi tema enda nari. . "Lisaks ametliku maskoti teenimisele põhjustas ta ka kaks rahvusvahelist intsidenti, mis õnneks EI suurendanud pingeid Gröönimaal ega Marokos, " ütleb Sullivan. (Rannavalve märgib, et kuigi Sinbad oli "julge ja võimekas meremees", "piinles ta aeg-ajalt Ühendriikide valitsust, tekitades häireid välismaa tsoonides.") Sinbad sai nii kuulsaks, et teda kajastati ajalehtedes, oli tema teema Ajakirja Life profiil ja “kirjutas” enda 1944. aasta autobiograafia Rannavalve Sinbadist . Kollektsioonis on selle raamatu originaaltrükk koos täidisega Sinbadiga.
Võib-olla on ainulaadseim muuseumi valduses olev 18. – 19. Sajandi maadeavastaja Matthew Flindersi reprodutseeritud austusavaldus oma armastatud kassi Trimi mälestuseks. Flinders ja Trim olid esimesed mees-kass meeskonnad, kes Austraaliast mööda läksid ja kannatasid koos palju laevahuku. Ligi 5000-sõnalises austuses kirjeldab Flinders armastavalt oma „ustavat, intelligentset“ kassi, kellel oli sellest hoolimata vähe vigu: „Vaatamata minu suurele erapooletusele oma sõbra Trimi suhtes, kohustab range õiglus mind selles kohas märkima tema iseloomu joont. mida paljude arvates peetakse pleegiks: mul on seda kahju öelda, ta oli oma inimese, eriti lumivalgete jalgade ülemäära asjatu. "
Sullivani kavatsus on alati olnud füüsilise muuseumi loomine. Ehkki tema ja muuseumi juhatus koguvad Annapolises potentsiaalset ruumi, pole püsiv asukoht veel rahaliselt otstarbekas. Lisaks on veebis olemine andnud mere lemmikloomade muuseumile paindlikkuse, mida ta muidu poleks saanud. "Ühtse asukoha omamine võib tegelikult olla väga piirav ja nõrgendada meie stiili, " ütleb Sullivan. „Peate selle personaliga varustama, seal on peavalu ja peavalu. Nii saame vabalt minna vooluga kaasa, teha seda, mis tundub omal ajal oluline. "
Kui kollektsioone ei eksponeerita osana, hoitakse enamikku esemeid Annapolises asuvas kliimaseadmega hoiukohas. Mõningaid vabaõhuprogrammides kasutatavaid kaasaskantavaid esemeid hoitakse Sullivani kodus. Patendikaitsega seotud probleemide tõttu pole kogu kollektsioon veebis saadaval (arutelud ümberkujundamise üle käivad), kuid Sullivan rõhutab, et kõigile, kes on huvitatud meie karvaste sõprade avamerel elamise kohta rohkem teada saama, on see teave lihtsalt säutsu või e-posti kaugusel.
Mere lemmikloomade muuseumil on ka oma mere suursaadik Bailey Boat Cat. Bailey koduks on SS Nocturne ning ta reisib Vahemerel „koos kahe inimmeeskonna liikmega.” Ta „ajab” iga päev, on avaldanud raamatu ja on mere lemmikloomade muuseumi „propageerija”. Kuigi tal ei ole püsivat maismaad kodu (sarnaselt tema esindatava muuseumiga), jagab Bailey sama seikluslikku vaimu nagu iga teine meremees. Ütleb Sullivan, "Ta viib avamerel läbi aastasadade kestnud lemmikloomade traditsiooni."
