Nancy Drew nägi vaeva seda ja teist. Ta väänles ja pritsis. Ta viskas ja küünistas. Kuid mehe haardes oli ta jõuetu.
'Väike metskits! Te ei tee enam kriimustusi, kui ma teiega läbi saan! '
'Lase mul minna!' Nancy nuttis, pingutades kõvemini. Mees vedas pooleldi ja lohistas teda üle toa. Kapiukse avades keerutas ta ta jämedalt sisse. Nancy kuulis luku võtmes pööramist. Järgnes poldi libistamine oma kohale.
"Nüüd võite näljutada kõike, mida ma hoolin!" mees naeris karmilt. Siis teatas tema raskete saapade püsiv tramm üle põranda Nancy Drew'le, et ta on majast lahkunud.
–Vana kella saladus (1930. aasta väljaanne)
Nagu võib öelda üks väljamõeldud tütardetektiivi Nancy Drew'i fännide põlvkond, kes on sadade romaani kangelanna, kes on avaldatud 1930. aastast kuni tänapäevani, ei püsi Nancy kaua kapis lukustatud. Ta proovib lukuga juuksenõelaga valida, seejärel hingede kangutamiseks riidevarda abil, pidades samal ajal üht oma kaubamärgi külje loengutest - seekord Archimedese ja kiilu peal.
Sellest teismelisest detektiivist sai omamoodi karmi ameeriklanna arhetüüp: tark ja äge vägivalla ees, kuid ka politsei ja tema dotesse isa poolt hästi austatud. Moodsad ka. Ehkki ta oli vaid väljamõeldud tegelane, oli ta inspireeriv ning keegi muu kui ülemkohtu kohtunikud Sandra Day O'Connor, Ruth Bader Ginsburg ja Sonia Sotomayor on öelnud, et tal oli nende elus tohutu mõju.
Enam kui 600 raamatu jooksul olid Nancy Drewi seiklused sageli korduvad ja kuigi tema autosid ja riideid ajakohastati sageli, jäi ta alati sama vanuseks. Oma parimate sõprade Bessi ja George'i saatel tuvastas ta kadunud testamentide ja pärimisruumide ning leidis kadunud inimesi. Ta uuris varjatud treppe ja õudseid kummitatavaid maju. Nantsil ja murelikul Nancy'l oli poiss-sõber, ilus Ned. Ta võitles alati valede vigadega, kasutades hädaolukordadest välja harjutamist. Nancy Drew rööviti. Ta löödi teadvuseta. Vaenlased ähvardasid teda juhtumitest (või muust!) Eemale hoidma.
See, mida ta Ameerika tüdrukutele pakkus, oli leidlikkus. Ta õpetas meid SOS-ist huulepulga abil märku andma, aknaklaasist kontsaga välja murdma ja meie autos alati ööbikotti hoidma - tüdruk ei teadnud kunagi, millal ta on kohanud ootamatut üleöö varjatud seiklust. Reaalses elus röövivad ohvrid on öelnud, et Nancy Drewi lood inspireerisid neid oma mõistust põgenemiseks kasutama; edukad naised korrakaitses väidavad, et Nancy Drew viis nad karjäärile.
Nancy Drew tõeline mõistatus on see, kuidas selline väljamõeldud tegelane võiks tõelisi naisi inspireerida. Vihjeid võib leida noorest detektiivist isiksuse ületanud naiselt, kes sai nime Mildred Wirt Benson. Aastate jooksul töötasid paljud erinevad kirjanikud Nancy Drew lugude kallal, mis avaldati alati Carolyn Keene pliiatsi nime all. Kuid sarja esimesed raamatud, need, mis kinnitasid tema erilist kindlameelsust, kirjutas Benson, kes oli sama visad, julge ja iseseisev kui tema kangelanna. Benson otsis seiklusi ja pidas konventsioone kogu oma elu jooksul. Kord oli ta isegi ühte ruumi lukustatud.
Mildred Augustine sündis 1905. aastal Iowa osariigis Ladora vallas Iowa linna lähedal asuvas maaviljelusringkonnas. Lasteklassikute, näiteks Louisa May Alcotti " Väikesed naised", lasteajakirjade ja sarjade ilukirjanduse innukas lugeja eelistas ta poistele kirjutatud raamatute asemel tüdrukutele mõeldud raamatuid, kuna need keskendusid seiklustele ja tegemistele.
Mildred Wirt Benson (Iowa Pressi ülikool) Noorele Bensonile meeldis kirjutada. Kui ta oli 13-aastane, ilmus tema novell “The Courtesy” igakuises lasteajakirjas St. Nicholas, mis avaldas ka selliseid tähelepanuväärseid autoreid nagu Louisa May Alcott, Mark Twain ja F. Scott Fitzgerald. Lugu võitis igakuisel konkursil teise koha hõbedase märgi. “Kui ma suureks saan, hakkan suureks kirjanikuks, ” meenutas Benson hiljem öeldes.
Ladora maal oli naistel vähe võimalusi karjäärivõimalusteks väljaspool kodu. Enamik tüdrukuid kavandas perede kasvatamist ja talude pidamist. Benson oli maa-arsti tütar, kes ratsutas sageli koos isaga patsientide kõnedel ja see elu ei olnud kunagi kaartides. Bensoni vanemad julgustasid teda omandama kõrgkoolihariduse ning jätkama seiklusi ja kirjutama karjääri. Ta lõpetas keskkooli varakult ja õppis Iowa ülikoolis, pakkudes suurepäraseid tunde oma klassides ja meistrivõistluste sukeldujana. Ta lõpetas inglise keele kraadi 1925. aastal - kõigest viis aastat pärast seda, kui naised said hääleõiguse - ja varsti pärast seda, aastal 1927, sai temast esimene tudeng, mees või naine, kes teenis Iowas ajakirjanduse magistrikraadi. Ta reisis New Yorki, kus alustas oma kauaoodatud karjääri kirjutamise alal.
Oma esimese New Yorgi reisi ajal kohtus ta ärimehega, kelle nimi oli Edward Stratemeyer, kelle ettevõte Stratemeyeri sündikaat palkas ghostwritereid populaarsete raamatute kirjutamiseks. Kindla tasu eest koostasid need kirjanikud sündikaadi esitatud ülevaadete alusel käsikirjad, kirjutades alla oma autoriõigustele. Seejärel omistas Stratemeyer raamatud pseudonüümsete autorite kätte ja jagas need väljaandjatele välja. See oli väga edukas ärimudel, mis tõi välja sellised populaarsed sarjad nagu “The Bobbsey Twins”, “Ruth Fielding”, “Tom Swift” ja “The Hardy Boys”, poiste detektiivsari, mis algas 1927. aastal. “Nagu õlil on oma Rockefeller, kirjandusel on Stratemeyer, ”kirjutas ajakiri Fortune kirjastusmagnaadist 1934. aastal.
Stratemeyeril ei olnud Bensoni jaoks kohe tööd, kuid ta palkas ta peatselt sarja "Ruth Fielding" juurde, mida ta oli lapsena lugenud, ja palus tal siis aidata tal käivitada uus teismelisest tüdrukust koosnev sari. detektiiv nimega Nancy Drew. Kolmeleheküljeline ülevaade Stratemeyer kirjutas esimesele Nancy Drew-raamatule „Vana kella saladus“, mis andis tooni tema uuele peategelasele, keda ta kirjeldas kui „ajakohane ameerika tüdruk tema parimal, säraval, nutikal, leidlik ja energiat täis. ”
Ta saatis dokumendi Bensonile, kes kavatses varjatud kangelannale elu sisse hingata, andes talle tervisliku annuse enda iseseisvusest, vaprusest ja rassilisusest.
Bensoni algupärane Nancy Drew, keda on kujutatud sellistes raamatutes nagu Varjatud trepp, Saladus varjude rantšo ja The Clue varisevas seinas, oli räige ja julge saladus. 1930ndad ja 1940ndad, kui see esimene Nancy Drew debüteeris, olid aeg, mil tüdrukud, kellele meeldis lugeda, olid valmis millekski enamaks kui normiks - nendeks raamatuteks, mida Benson kirjeldas kui tolleaegset "namby pamby" tüdrukute sarja. Suure depressiooni ja Teise maailmasõja ajal oli laste elu raske ja vanemad ei soostanud maailmas kurja. Lugemine seiklushimulisest tüdrukust, kes seisis silmitsi enda ümber olevate ohtudega, andis noortele lugejatele turvalise pääsemise päevaprobleemidest, pakkudes samas ka noogutust rasketele aegadele. Bensoni Nancy Drew sillutas teed kõigile teistele, kes sellele järgisid, ehkki tegelane oli hilisematel aastatel pehmenenud.
Underwoodi kirjutusmasin, mida kasutas Mildred Wirt Benson, tuntud ka kui Carolyn Keene, mitme “Nancy Drew” saladuse kirjutamiseks. (Foto: Ameerika ajaloo rahvusmuuseumi viisakus) Nancy Drew oli iseseisev ja teda ei köitis töö, koduabilised ega vabalt liikuv ema (tema oli surnud). Isa ja paljud õiguskaitseorganid kohtlesid teda kui võrdset ning ta ei andnud kunagi alla, kui minek läks raskeks. Tema vaim lõi akordi. Nancy Drew personifitseeris „enamiku teismeliste seas eksisteerivat unenäopilti”, kirjutas Benson 1973. aastal autobiograafilises essees. See 1930ndate teismeline püsis kultuuriliselt aktuaalne enam kui 80 aastat, isegi kui noorte naiste rollid dramaatiliselt muutusid. Emad ja vanaemad andsid raamatud edasi oma tütardele. "Naised räägivad mulle ikkagi, kuidas nad samastusid Nancy Drew'ga ja et Nancy Drew andis neile enesekindluse olla kõik, mida nad tahavad olla, " rääkis naine 1999. aastal ühele intervjueerijale.
Benson abiellus lõpuks kaks korda ja neil oli tütar. Kuid karjäär vedas teda alati. Aastatel 1926–1959 kirjutas ta 135 raamatut, sealhulgas 23 esimesest 30 Nancy Drew raamatust. Benson avaldas mõned romaanid oma nime all, sealhulgas oma lemmik Penny Parkeri mõistatuslood ja raamatud Stratemeyeri sündikaadi sarjas nagu “The Dana Girls” ja “Honey Bunch”.
Benson töötas ajakirjanikuna ka enam kui 50 aastat, peamiselt Toledos, Ohios, The Toledo Timesi ja Toledo Blade'is . Ta töötas kohtumaja peksmise ajal, visalt teadlikult välja tõsiseid fakte kohalike kuritegude ja linnakorruptsiooni kohta. Hiljem kirjutas ta funktsioone, lennundusveerge ja populaarsete veergude aktiivsetele pensionäridele.
Pärast kõiki neid aastaid seeriaraamatute seikluste kirjutamist alustas Benson tõsieluseiklusi. 1960. aastatel koolitas ta piloodiks ja reisis Kesk-Ameerikasse, et vaadata iidseid majade paiku enne nende avamist laialdasele turismile. Ta reisis üksi, vapustades krokodillidega nakatunud jõgesid ja džungleid, millest ta pidi läbi hävitama mačeediga. Kunagi lukustasid ta 1960ndate alguses Guatemalas ruumi ühte ruumi, sest mõned kohalikud arvasid, et ta teab liiga palju nende linna kuritegelikust tegevusest. (Sel hetkel, ütles Benson hiljem, mõtles ta õrnalt: “Mida Nancy teeks?”) Lõpuks sai Benson tõelises Nancy Drew stiilis ühe oma vangistajast üle ja põgenes. Nagu iga heategu, naasis ta hiljem Guatemalasse, et temaga juhtunu kohta rohkem teada saada.
Läheks aastakümneid enne seda, kui enamik Nancy Drew-i fänne sai teada, et Benson oli originaalne Carolyn Keene - stratemeyerid hoidsid alati autori identiteeti ümbrise all, eelistades fännidele öelda, et pere kirjutas kõik raamatud. Tõde lekkes aeglaselt, alates 1970. aastatest, tänu teadlastele, kes avastasid, et Benson oli olnud Carolyn Keene. 1990. aastate alguses kinkis Benson seeria pabereid ja oma Underwoodi kirjutusmasina Smithsonian Institutioni Ameerika ajaloo muuseumile. Ja 1993. aastal pidas Iowa ülikool laialdaselt Nancy Drew'i konverentsi, mille järel Benson sai lõpuks avalikkuse tunnustuse ja jahmatuse, mille ta vääris. ABC ajalehe World News Tonight nimetas ta isegi Peter Jenningsiga nädala nädalaks.
Benson ütles Jenningsile, et tõenäoliselt kirjutab ta ikkagi siis, kui töövõtja uksest sisse kõndis. Tal oli õigus - ta töötas 28. mail 2002, päeval, mil ta suri 96-aastaselt, Toleno tera jaoks kolonnis pooleldi pensionile jäädes.
