Paleontoloogilise pärimuse järgi nikerdas 19. sajandi loodusteadlane TH Huxley hane pühadeks, kui märkas midagi iseäralikku. Keedetud linnu anatoomia oli väga sarnane mõne dinosauruse omaga ja varsti pärast seda tegi Huxley ettepaneku, et dinosaurused oleksid loomad, kellest linnud arenesid.
See on suurepärane lugu, kuid kahjuks pole see tõsi. Huxley oli oma anatoomiatudengitele õpetanud, et roomajad ja linnud olid anatoomiliselt väga sarnased juba 1863. aastal, kuid ta ei mõelnud evolutsioonilises plaanis. Tema kontseptsioon oli rohkem seotud anatoomiliste „põhiplaanidega“; lindudel ja dinosaurustel oli palju skeleti sarnasusi. Alles pärast seda, kui ta oli lugenud saksa embrüoloogi Ernst Haeckeli 1866. aastal ilmunud ajakirja Generelle Morphologie, hakkas Huxley sarnasustest kaugemale minema ja mõtlema, kuidas linnud võisid roomajatest areneda.
Umbes sel ajal külastas Huxley geoloog John Phillipsi hoole all Oxfordi muuseumi. Kuigi paar uuris sealset Megalosauruse luustikku, märkas Huxley, et see, mis oli olnud dinosauruse õla osa, oli tegelikult puusa osa. Kui luud olid ümber paigutatud, tundus dinosaurus palju lindudest suurem kui elevandi moodi olendid, kelle anatoom Richard Owen oli välja mõelnud. See sobis hästi Huxley uue kontseptsiooniga, kuidas dinosaurused välja nägid ja millega nad olid seotud.
Huxley koostas sellel teemal hulgaliselt pabereid, kuid ta ei jõudnud nii kaugele, et väitis, et linnud on arenenud mis tahes teadaolevast dinosaurusest. Ta arvas, et dinosaurused nagu Compsognathus on volikirjad selle jaoks, millised linnu esivanemad välja võiksid näha. Tema ajaks taastatud fossiilid paljastasid lindude üldise arengu, isegi kui otsesed esivanemate ja sugulaste vahelised suhted olid veel teadmata.
Isegi kui Huxleyt ei inspireerinud tänupühade kalkun ega jõuluhani, inspireeris apokrüüfiline lugu mõnda paleontoloogi kasutama oma söögitoa laudu klassiruumina. Kui nende pered istuvad pühadeõhtusöögile, osutavad need teadlased skeleti tõenditele, mis lubavad kõigil lauas olevatel inimestel öelda, et neil oli õhtusöögiks dinosaurus.
Oh ja palju tänupüha!
