Argentiinas avastatud uuel dinosaurusel olid labürindi kopud, mis ulatusid selle ribide, puusade, selgroo ja õlaluuõõntesse õõnsustena. See on lindude kopsusüsteemi algeline versioon, kus see võimaldab hingamist olla palju tõhusam kui imetajatel.
Dinosaurus, mida sellel nädalal nimega Aerosteon riocoloradensis nimetas avatud juurdepääsuga ajakirjas PLoS One, oli 30 jala pikkune röövloom, kes rassis umbes kahel jalal, ehkki ta elas umbes 17 miljonit aastat varem kui Tyrannosaurus .
Kohustustest loobumine: nüüd mõistame me Gistis, et mesosoikumne maailm sisaldas rohkemat kui lihtsalt rapalised bipedaalsed kiskjad. Ja me ootame, et saaksime ühel päeval kirjutada näiteks rahulikust, tugevalt soomustatud, kaherattaliselt mandunud Ankylosaurusest . Me ei saa lihtsalt parata, et need uudisväärtuslikud kopsutaskud leidsid aset suure jubeda söögikoha luudest.)
Tegelikult ei pruugi uustulnukad kopsud ja keha, kust nad pärit on, üldse juhus. Lindude luudesse pestud õhukotid aitavad neil suunata õhku läbi kopsude ühesuunalises ringis, nii et iga hingetõmbega vahetatakse peaaegu kogu õhk. Seevastu meie enda süsteem, mis imab õhku kopsude ette ja surub selle siis uuesti välja, jätab kopsudesse igal hingetõmmel palju vana, seisnud õhku.
Lindude jaoks on nende lõõtsa moodi hingamissüsteem samaväärne nende puhuritega, mis 70ndate lihaautode kapuutsi alt välja kleepuvad: see on valmis värske hapnikuvaru, mida nad saavad kasutada oma mootorite ülelaadimiseks. See on üks põhjus, miks linnud võivad nii plahvatuslikult lennata. Ja kui Aerosteoni kopsustruktuur annaks talle samasuguse võime, siis võib olla mõistlik, et süsteem arenes välja loomal, kes peab elama saagiks.
Muidugi on teadlased alati ettevaatlikud ilma heade tõenditeta hea argumendi suhtes - just seda nimetatakse evolutsiooniliseks Just-So Storyks. Nii soovitas juhtiv autor Paul Sereno ja tema kolleegid paar alternatiivset eelist, mis võisid põhjustada Aerosteoni õhutatud luude ilmnemist (mis muide on see, mida "aerosteon" tähendab).
Kopsade nihutamine torsos madalamale, nende sõnul langetaks metsalise raskuskeskme ja asetaks selle jalgade kohale, muutes selle ehk paremaks jooksjaks. Teine võimalus on see, et rohkema õhu surumine niisketele kopsupindadele aitas aurustuda. Ülekuumenemine võib olla tõsine probleem suurtes loomades, kes elavad soojas kliimas jõuliselt, kuna kuumusel on suurest kehast väljumine raskem kui väikesel.
Kas on kellelgi nõuandeid hilinenud Ankylosauruse uuringute kohta?
