Rahvusliku loodusmuuseumi sulgede tuvastamise labori juhataja Carla Dove töötab mõistatuse kallal. Ümbruses balloonitud lindude riiulid purkides kaevab ta läbi punase jahuti sisu, lükates kõrvale paberi- ja jääpakid ning avades lõpuks plastikust prügikoti. Siseküljel on kümme Florida maagiliste pütoonide maosisu proovi, mis on püütud Florida Evergladesist.
Seotud sisu
- Pidades kinni gulla kultuurist
Suurem osa Dove tööst hõlmab lennukite poolt tabatud lindude tuvastamist, mis on lennunduse pikaajaline probleem. "Ma mõtlen, et Wilbur Wrightil oli linnurünnak, " ütleb Dove. DNA-analüüsi ja sulgede tuvastamise abil aitab ta lennujaamadel välja mõelda, milliseid liike vältida. Dove tuvastas Hersoni jõe ääres asuva US Airways Flight 1549 hädamaandumise põhjuseks Kanada haned.
Kuid mõni aasta tagasi sai Dove Everglades'i rahvuspargi looduskeskkonna bioloogilt Skip Snow kõne, milles käsitleti lindude identifitseerimise teist laadi ülesannet. "Carla, meil on siin probleem ja vajame teie abi, " meenutab Dove teda öeldes. Birma pütoonid, invasiivsed liigid, olid pargis metsloomade jaoks murettekitava kiirusega.
"Sain kohe aru, et see on oluline uuring, " räägib Dove. Maod, millest teatati esmakordselt pargis 1979. aastal, põlvnevad tõenäoliselt vabastatud või põgenenud eksootiliste lemmikloomade juurest. Nende praegune elanike arv on tuhandeid ja nad vohavad kiiresti. "Esimene viis nende keskkonnale põhjustatava ohu tõestamiseks on välja mõelda, mida nad söövad ja kui palju sellest söövad, " ütleb Dove. Niisiis hakkas Snow saatma Dove'i kõhuproovid hõivatud pütoonidest.
Lindude tuvastamine sellistes proovides on segane ja aeganõudev töö - ülesanne, mille Dove võtab vaimuga endale. "Minu töö pole nii glamuurne, " ütleb naine, korjates plastikust võileivakotist pruuni kepi. Ta peseb seda soojas vees ja kuivatab seejärel suruõhuga: “Nagu su juuksed, on suled valmistatud keratiinist, nii et need on väga vastupidavad ning hõlpsasti puhastatavad ja kuivatavad.” Ta uurib neid mikroskoobi all, otsides peeneid variatsioone värv, suurus või mikrostruktuur, mis annavad talle teada, millisesse taksonoomilisse rühma antud lind kuulub.
Seejärel võtab Dove proovi muuseumi kogusse, mis koosneb enam kui 8000 linnuliigist koosnevast 620 000 eksemplarist, ja otsib vastet; see võib kesta mõnest tunnist mõne päevani. "See on viis, kuidas me oleme seda teinud 50 aastat, " ütleb ta. "Meil on DNA nüüd olemas, kuid DNA ei aita meid sel juhul" - pütoni seedesüsteem on geneetilise materjali hävitanud või saastunud - ", nii et peate oma kogemuste ja teadmiste põhjal tuginema nendele põhioskustele asjade tuvastamisel. oma teadmisi. ”
Viimase aasta jooksul on Dove tuvastanud 85 Birma pütoni maosisust 25 linnuliiki. Ühtlasi hõlmavad sellised ohustatud liigid nagu limpkin ja enam kui kolm jalga kõrge puu-toonekurg. "Need maod kasvavad suuremaks ja söövad suuremaid asju, " ütleb Dove, sealhulgas alligaatoreid ja hirvesid. (Oma kodumaises elupaigas, Kagu-Aasias ja Lõuna-Hiinas söövad nad isegi väikseid leopardid.) Suurim pargist tabatud madu oli peaaegu 17 jalga pikk. Dove'i uurimistöö, mis avaldati Wilsoni ajakirja Ornithology märtsinumbris, on hädavajalik, et välja mõelda, kuidas nende kiskjatega toime tulla, vahendab Snow.
Kiiret parandamist pole. Lumi kavandab kolmeastmelist programmi - haridus, ennetamine (uute eksootiliste maode eemaldamine Evergladesist) ja mahasurumine (võimalikult paljude pütoonide tapmine). Dove'i teadusuuringud aitavad seda pingutust veelgi toetada ja täpsustada, ütles ta: "Me võime olla üsna üllatunud, kui avastasime, et need loomad on juba Evergladesi rahvuspargi terviklikkust ohustanud."
Laboris on Dove tuvastanud uue proovi hariliku oravana - väikese linnuna, kes veedab suurema osa ajast järvedel või tiikides toiduks sukeldumiseks. Uuringud on talle suure mulje jätnud. "See on üsna lähedal kõige meeldejäävamale tööle, mida ma teinud olen, " ütleb Dove, "kuna see on olnud tõesti haisev."
Riikliku loodusmuuseumi sulgede tuvastamise labori juhataja Carla Dove uurib erinevaid linnuliike. Kõik need liigid, kaasa arvatud keskel asuv toonekurg, on langenud invasiivsete pütoonide saagiks. (Stephen Voss) 
Lõuna-Floridas on probleem hiiglaslike pütoonidega, nagu näitas siin Evergladesis Birma püthonit pidav märatseja. (Bob DeGross / NPS)
