Teadlased on avastanud kivistunud jäljed, mis nende arvates on inimese kõige varasem teadaolev esivanem: pisike, vingerdav, merel elav kämp, mis võib olla suu kaudu torganud.
Selliseid arengu esimesi etappe säilitatakse fossiilide registris harva - õrnad struktuurid aja jooksul tavaliselt lagunevad. Kuid Hiinast ja Saksamaalt pärit teadlaste meeskond sattus Hiina Shaanxi provintsis just sellise fossiilide vahemällu, öeldakse Cambridge'i ülikooli pressiteates.
Olenemata millimeetrist, libisesid olendid tõenäoliselt umbes 540 miljonit aastat tagasi madalate merede liivapõhjadest, teatas Nicholas Wade New York Timesile . Teadlased dubleerisid väikest olendit Saccorhytus pärast selle „kotitäie omadusi”, mis dokumenteerib veidruse hiljutises ajakirjas Nature avaldatud uuringus.
Saccorhytus arvatakse olevat vanim teadaolev näide „deuterostoomist” - iidsest bioloogilisest klassist, mis on esivanemateks paljudele loomadele, sealhulgas inimestele. Teised teadlastele tuttavad deuterostoomirühmad elasid 510–520 miljonit aastat tagasi ja olid juba hakanud mitmekesistuma erinevatesse liikidesse.
Saccorhytus võib kujutada „väga mitmekesise liikide, sealhulgas meie endi, ürgset algust”, ütles väljaandes Simon Conway Morris, evolutsioonilise paleobioloogia professor ja Cambridge'i ülikooli St Johni kolledži stipendiaat.
Uurides minifossiile elektronmikroskoobi ja CT-skanneri abil, suutsid teadlased luua pildi sellest, milline see olend võis välja näha. Ja tulemused on monstrumifilmide asjad. Olend sportis tõenäoliselt suure, haigutava suu ja oli kaetud õhukese nahaga kilega. Sellel oli ka mingisugune lihaskond ja tõenäoliselt tekkis see vingerdamise teel.
Saccorhytus oli midagi üsna ebatavalist. Nagu Wade selgitab, ei näi päraku olemasolu olevat olnud. Kui see tegelikult nii on - kivistunud materjal oli mõnevõrra purustatud, muutes mikroskoopilised posteriood raskesti leitavaks, oleks jäätmed sadestunud Saccorhytus suu kaudu.
Teadlaste rekonstrueerimine andis muidki huvitavaid leide. BBC andmetel olid Saccorhytusi kerel koonilised struktuurid, mis võivad olla evolutsioonilised lõpused. Olendi keha oli samuti sümmeetriline - üks väheseid jooni, mida inimestel selle ekstsentrilise iidse eluga ikka veel on.
