1795. aasta kevadel kutsus Londoni silmapaistvate inimeste paraad - teadlased, eakaaslased, tulevane piiskop, Inglismaa luuletaja-laureaat - Antikvariaadi nime kandva antikvaariumi koju täis kodu. Nad olid tulnud vaatama mõnda paberit, mille Iirimaa 19-aastane poeg William-Henry ütles, et ta oli vanas pakiruumis ringi rännates leidnud. Kihitud pleekinud tindiga koltunud paberile, sisaldasid nad kirju, luulet ja muid kompositsioone, mille ilmselt kirjutas ja allkirjastas William Shakespeare. Seni ei olnud Bardi enda käes midagi teada, välja arvatud neli allkirja seaduslikel dokumentidel. Kõige hämmastavam oli osa Shakespeare'i väidetavalt tundmatust näidendist - põnev uus täiendus dramaturgi kaanonile.
Seotud sisu
- Tervitused usklike liikide maalt
- Olla või mitte olla Shakespeare
Üks külastajaid oli James Boswell, Samuel Johnsoni lugupeetud biograaf. Iirimaa uuringus istudes hoidis nüüdseks portaalse ja topeltpoisiga Boswell mitmesuguseid pabereid kuni lampi ja värises pikkade minutite vältel floridide viimistlemisel. Mitu korda meenutas William-Henry, et suurmees katkestas oma inspektsiooni, et leotada sooja brändit ja vett. Lõpuks asetas ta dokumendid lauale, laskis mõtlikult vajutatult lahtiselt ja suudles ülemist lehte. "Ma tahan nüüd rahulolevalt surra, " õhkas ta, "kuna olen elanud tänapäeva nägema." Ta suri kolm kuud hiljem 54-aastaselt, arvatavasti rahulolevalt.
Palju hiljem ütles William-Henry, et teda on hämmastanud põhjustatud avastus. Shakespeare'i kummardavast isast, kes oli alguse saanud nõtkusest oma jaheda austuse võitmiseks, kasvas kiiresti üheks ajaloo kõige hirmuäratavamaks kirjanduslikuks katsumuseks. Maniakaalse energia purunemise ajal 1795. aastal tekitas noor õigusametnik Shakespeare'i väljamõeldiste torrenti: kirju, luulet, joonistusi ja, mis kõige julgem, näidend, mis on pikem kui enamikul Bardi teadaolevatest teostest. Võltsingud tehti kiirustades ja kohtuotsuse mõttes ebatõenäolised, kuid suurem osa inimesi, kes neid kontrollisid, olid oma puuduste suhtes pimedad. Heraldsi kolledži sekretär Francis Webb - organisatsioon, kes on tuntud oma teadmiste poolest vanade dokumentide osas - kuulutas, et äsja avastatud näidend oli ilmselgelt William Shakespeare'i töö. "See tuleb kas tema pastakast, " kirjutas ta, "või taevast."
Iirimaa William-Henry oli ebatõenäoline Shakespeare. Ta unistas näitlejaks, luuletajaks või võib-olla näitekirjanikuks, kuid oli olnud meeletu õpilane, rakendades end harva oma tundidele ja harjutades regulaarselt väärkäitumist. Üks hiljem tema meenutatud õppealajuhataja ütles oma isale, et "ma olen nii loll, et olin tema kooli häbiväärne."
Isegi poisi vanemad nägid teda kui nukrat. Iseenda jaoks oluline ja ühiskondlikult ambitsioonikas kirjanik, graveerija ja koguja Samuel Ireland läks nii kaugele, et vihjas, et William-Henry pole tema poeg. Poisi ema ei tunnistanud oma emadust; Samueli armukesena kasvatas ta William-Henry ja tema kaks õde, poseerides proua Freemaniks nimetatud perenaiseks. Samuel oli leidnud poisile vähenõudliku töö advokaadisõbra praktikandina, kelle kabinet asus mõne kvartali kaugusel Iirimaa kodust Norfolki tänaval Strandis Londoni teatripiirkonna servas. Advokaatide kabinettides möödus William-Henry oma päevad suuresti järelevalveta, ümbritsetud sajanditevanuste juriidiliste dokumentidega, mida ta soovi korral aeg-ajalt läbi sõelus.
Võimalik, et ta oleks oma päevad välja elanud roppuses, kui see poleks olnud isa kinnisideeks muististe kogumisel. Iirimaa koju kutsumiseks tuli astuda Samueli uudishimukabinetti. Siin olid Hogarthi ja Van Dycki maalid, haruldased raamatud, tükk muumia võrest ja hõbedasega kaunistatud pokaal, mis oli nikerdatud mooruspuu puust, mille Shakespeare väidetavalt oli istutanud Stratford-upon-Avonisse.
"Tihti, " meenutas William-Henry 1832. aastal, "mu isa kuulutaks, et luuletaja käekirja üheainsa jäägi olemasolu oleks kalliskivi, mis ületab igasuguse hinna."
Täpselt, millal võltsimise idee juurdus William-Henry mõtetes, on ebaselge. Kõigiks unistusteks kirjanikuks olemisest oli ta koostanud kõigest peotäie luuletusi. Vahetult enne jõule 1794 otsustas ta proovida oma kätt millegi uue kallal. Ühes oma isa raamatus oli ta märganud Shakespeare'i vehklevat allkirja vana akti faksiimile. William-Henry kandis vaikselt raamatut seadusekambritesse, kus ta harjutas allkirja jälitamist, kuni ta suletud silmaga kopeerida suutis. Kasutades vanast üürirullist lõigatud tühja pärgamenti, kasutas ta uue akti kirjutamiseks raamatuköitjate kemikaalidega lahjendatud tinti. Ta tumendas tinti, hoides pärgamenti leegi lähedal, seejärel kinnitas vahatihendid, mille ta oli kontoris vanast teost lõiganud.
Pärast õhtusööki mõni õhtu hiljem kõndis William-Henry Iirimaa riietusruumi, tõmbas uue teose oma mantli seest ja andis selle isale, öeldes valjemini, kui ta kavatses, peaaegu nagu trotsides: “Seal, söör! Mida te sellest arvate? ”
Samuel avas dokumendi lahti ja uuris seda vaikides mitu minutit, pöörates erilist tähelepanu hüljestele. Lõpuks pakkis ta uuesti pärgamendi ümber. "Usun kindlasti, et see on tolle aja tõeline tegu, " ütles ta rahulikumalt, kui William-Henry lootis.
Kui kollektsionäär oli vähem kui veendunud, kadusid tema kahtlused peagi. Järgmisel hommikul näitas ta seda oma sõbrale, vanade hüljeste eksperdile Sir Frederick Edenile. Eden ei kuulutanud akti mitte ainult autentseks, vaid tuvastas ka pildi, mis pitseeriti otse Shakespeare'i allkirja alla. Vaha vaevumärgatav T-kujuline kontuur (midaWilliam-Henry polnud isegi märganud) oli keskaegne seade, mida kutsuti kvintainiks, selgitas Eden, postile kinnitatud pöörlev horisontaalne riba, kuhu noor ratsanik suunaks oma lanceti õppima joust.
Mis puudutab seda, miks Bard valis selle oma sümboolikaks - miks see oli muidugi objekt, kus rattur „raputas” oma „oda”. Kahte meest vaimustasid avastused. Kuidas saaks Bardi allkiri olla kõike muud kui autentne, pitseeritud nagu see oli tema enda eristatava embleemiga?
Sellest tegi William-Henry olulise õppetunni: inimesed kipuvad nägema seda, mida nad tahavad näha. Kõik võltsijad pakuvad ainult usutavat lugu; tema ohvrid täidavad üksikasjad.
Kiiresti levis sõna, et tegu on leitud ja väikesed rühmad Samuel Irelandi sõbrad ja kollektsionäärid kogunevad õhtuti joonistamisruumi, et seda arutada.
„Mitu inimest ütlesid mulle, ” kirjutas William-Henry kaks aastat hiljem, „et kus iganes seda leitaks, peavad kahtlemata olema kõik Shakspeare'i [sic] käsikirjad, mis on nii pikad ja asjata otsitud.” Ta ütles, et leidis teo samal ajal müristamine vanas pakiruumis, mis kuulus hr H.-le, jõukale härrasmehe sõbrale, kes soovis jääda anonüümseks. Ta lisas, et hr H. ei tundnud huvi vanade dokumentide vastu ja käskis tal hoida kõik, mida ta välja mõtles.
Tema isa andis talle järeleandmatult järeleandmisi uute dokumentide saamiseks. “Mind paluti mõnikord; teistel kästi jätkata minu otsimist oma oletatava sõbra paberite hulgast, "meenutas William-Henry aastaid hiljem, " ja teda ei kõlvanud tingimata absoluutne idioot kannatada sellise geniaalse võimaluse eest põgeneda. "
Oma isa rahustamiseks lubas William-Henry talle pakiruumist uusi aardeid. Lõigates vanadest raamatutest kärbsepalad, et end antiikpaberiga varustada, valmistas ta hulga võltsinguid: näitlejatega sõlmitud lepingud, kirjad Shakespeare'ile ja sealt, isegi armastusluuletus Bardi kihlatule Anne Hathawayle koos juuste lukuga. Tuntud näidendi käsikirja valmistamiseks transkribeerib noor võltsija trükitud versiooni lihtsalt pikateks. Voilà - kaua kadunud originaal! Elizabethani õigekirja jäljendamiseks puistas ta terminali e kõikjale. Ta näppis näidendite keelt, kui ta neid kopeeris, jättes välja read ja lisades mõned lühikesed lõigud omaette siin-seal. Lühidalt öeldes esitas ta oma isale terve esimese kuninga Leari mustandi, millele järgnes fragment Hamletist .
Paljud neist, kes tulid Norfolki tänavale paberite autentsust hindama, polnud kindlad, mida nad otsivad, sest Shakespeare'i näidendite drastiliselt ümber kirjutatud versioonid olid laialt levinud. Samal aastal oli näiteks Drury Lane'i teater Royal lavastanud kuningas Leari õnneliku lõpuga: Cordelia abiellub Edgariga ning Lear, Gloucester ja Kent jäävad kõik ellu, et nautida rahulikku annetust.
Nagu ka varem ja hiljem tehtud petturid, märkas William-Henry, et mida suuremad on tema väited, seda innukamalt inimesed neid uskusid. Tema kõige julgem ettevõtmine oli tundmatu näidend Shakespeare'i käekirjas, mille ta väitis olevat hr H. pagasiruumist avastanud. "Minu tavapärase kiirusega, " tunnistas võltsija hiljem, "tunnistasin [I] hr Iirimaale, et ta leidis sellise teose enne ühe rea realiseerimist." Nähes noormeest, et isa kasvab üha kannatamatumalt näidendit näha, nägi ta. edastas stseeni korraga või kaks, "kuna leidsin aega selle koostamiseks".
William-Henry valis oma subjektiks viienda sajandi inglise sõjapealiku-pöördunud kuninga nimega Vortigern ja noore naise, kelle nimi oli Rowena, kellesse kuningas armus legendi kohaselt. Nagu Shakespeare enne teda, joonistas William-Henry Holinshedi kroonikad, mille koopia ta laenas oma isa uurimusest. Noormees kirjutas näidendi tavalisele paberile oma käekirjaga, selgitades, et see oli ärakiri sellest, mida Shakespeare oli kirjutanud. Oletatav originaaldokument, mille ta koostas hiljem, kui tal oli aega see lillelises käes antiikpaberile kirjutada.
Uus näidend oli räige ja kohati segane, tempo ebaühtlane, luule sageli trügis, kuid Vortigernis ja Rowenas olid lõigud, mis olid vaieldamatult haaravad. IV seaduse banketil vaidlevad kuninga pojad, kui ta kutsub kena Rowena istuma tema kõrval istmele, mis kuulub nende emale, kuningannale. Vortigern plahvatab raevus:
Julgege siis minu jõud arvele võtta!
Kas mina, kuningas, pean siin istuma, et ma ei oleks viperusteta
Ja kummardage kaela minu laste ikke kandmiseks?
Algus, ma ütlen, et minu praegune viha ei oleks
Pange mind see koht vere abil unustama
Ja lõhkige need kaks isa ja tema last.
Isapoolne meelepaha oli emotsioon, mida William-Henry tundis liiga hästi. Keskmes oli näidend aga Shakespeare'i repertuaarist tõstetud tegelaste ja stseenide pasteet ning see ei andnud palju juurde. Neile, kes ootasid Bardi äsja avastatud sõnadega kohtumist, loeti see nagu meistriteos.
Norfolki tänav sai peagi Shakespeare'i armastajate palverännakupaigaks; Samuel tundis olevat sunnitud piirama külastustunde esmaspäeva, kolmapäeva ja reede keskpäevast kella 15ni. Pärgamendi akti ja juuste lukustamise menetlemine oli rituaali osa. Näitemängu osas, kui külastajad mõtlesid, miks Shakespeare hoidis seda magnum opust varjatud kujul, võltsis William-Henry kirja, milles väitis, et dramaturg on pidanud seda oma krooniliseks saavutuseks ja soovinud selle eest rohkem, kui tema printer on nõus maksma.
Francis Webb Heraldsi kolledžist, mida arvas Shakespeare'i kirjade ja käsikirjade lähedus, kirjutas sõbrale: “Nendel paberitel pole mitte ainult tema käe allkiri, vaid ka tema hinge tempel ja tema geeniuse tunnused. ”Sama kindel oli Londoni päevalehe The Oracle kriitik ja toimetaja James Boaden. "Meie meelest sündinud veendumus, " kirjutas ta, "on selline, mis muudab kogu skeptitsismi naeruväärseks."
Richard Brinsley Sheridan polnud nii kindel, kuid näitekirjanik ja teatraalne impresioon vajasid lööki. Sheridan, kes on tasuta kulutav ja palju joomist pakkuv mängumees ning parlamendiliige, laiendas just Drury Lane'i teatrit, et mahutada umbes 3500 klienti, tehes sellest teatavasti Inglismaa suurima. Laienemine ja kihlvedudest tulenevad kahjud olid teda sügavalt võlgadesse ajanud. Ehkki ta pole kunagi olnud suur Bardi austaja, oli ta teadlik, et peaaegu 200 aasta jooksul Shakespeare'i näidendi esimese esietenduse lavastamine täidab tema õõvastava teatriöö öösel-õhtul.
1795. aasta kevadel tuli Sheridan Iirimaa kodu juurde Vortigerni hindama. Uuringus istudes luges ta paar lehekülge ja peatus seejärel lõigul, mis tundus talle olevat poeetiline - tegelikult kohmakas.
"See on üsna kummaline, " ütles ta, "sest kuigi te olete tuttav minu arvamusega Shakespeare'i kohta, kirjutas ta kindlasti alati luulet." Pärast veel mõnda lehekülge peatus Sheridan uuesti ja vaatas üles. tema peremehe juures. „Kindlasti on mõned julged ideed, kuid need on toored ja seedimata. See on väga veider: arvatakse, et Shakespeare pidi näidendi kirjutamisel olema väga noor. ”
Kuid siis lisas ta, et keegi ei saa kahelda selles, et kogutud dokumendid olid Shakespeare'i dokumendid, sest „kes võib neid pabereid vaadata ega uskuda neid iidsetesse?” Sheridan ei arvanud, et Vortigern oleks väga hea, kuid ta soovis seda siiski Drury Lane'ile. . Näidendi esietendus toimub seal järgmise aasta aprillis.
William-Henry oli teadlik, et mida stabiilsem on Norfolki tänava külastajate voog, seda tõenäolisem on, et kahtlejad hakkavad oma häält kuuldavaks tegema. Eriti närvi pani teda pillavuse poolest tuntud kriitiku Joseph Ritsoni visiit. "Hr Ritsoni terav füsiognoomia, läbistav silm ja vaikne kontroll täitsid mind sellise hirmuga, mida ma polnud kunagi varem kogenud, " kirjutab William-Henry hiljem.
Pärast paberite uurimist kirjutas Ritson sõbrale, et need on “võltsingute kogum, mis on teadlikult ja osavalt arvestatud avalikkuse petmiseks.” Ta pidas neid “mõne geeniuse ja andeka inimese” teoseks - mitte üheks Iirimaa, kindlasti - keda „oleks pidanud paremini tööle võtma”. Kuid ta hoidis seda kohtuotsust privaatsena; lõppude lõpuks riskis teadlane või antikvaar elukestva kuritarvitamisega, kui ta taunis pettusena luuletuse või näidendi, mis hiljem osutus Shakespeare'i omaks. Seega tekkisid kahtlused paberite ehtsuses kuulujuttude vormis.
Nende vastu võitlemiseks koostas üks usklike tuumikgrupp, sealhulgas Boswell, veendumuse tõendi, milles öeldakse, et nad "lõbutsesid mingil moel Shaksperian [sic] lavastuse kehtivuses." Samuel hoidis samal ajal oma poega sissejuhatuseks. hr H.-le ja võimalus kaevata mehe pagasiruum ise läbi. William-Henry tuletas oma isale meelde hr H. nõudmist täielikku anonüümsust, viidates mehe kartusele, et Shakespeare'i kultistid mässasid teda esemetega seotud "arusaamatute" küsimustega. Pärast seda, kui William-Henry soovitas selle asemel kirjavahetust, pidas Samuel elavat kirjavahetust tabamatu härrasmehega. Viisakas keeles ja graatsilises käekirjas, mida kollektsionäär ei suutnud oma pojana tunnistada, hr H kirjad ülendasid William-Henry iseloomu ja võimeid.
Samuel teatas plaanist avaldada köide, mis sisaldab Shakespeare'i pabereid faksi teel. Hind oleks neli guinea - umbes see, mida töömees kahe kuuga teenis. William-Henry vaidlustas teravalt, väites, et hr H. keeldus loa andmisest. Siiani olid paberid olnud raskesti loetavad uudishimulikud uudised, mis olid kättesaadavad ainult Iirimaa külalistele. Kui William-Henry proosa ja luule on paika pandud, alluvad tekstid võõrastele selgelt silma all. "Mul oli idee kahjustada kõiki vastuolusid ja tunnistada [võltsimise] fakti, mitte olla tunnistajaks paberite avaldamisele, " kirjutab ta hiljem.
Ja ometi hakkas ta ka iseennast petma: algajate kompositsioonide hämmastav edu pani teda tundma, et tema - halvasti haritud poiss, kellel on mõttetu töö, unistus ja läbikukkumine maailma silmis - oli Sweet Swan Avoni tõeline kirjanduslik pärija. Muidugi, selleks, et maailm tunnustaks tema haruldast annet, peaks ta ilmutama oma autorsuse - ja tunnistama, et Shakespeare on uskuda, paljastaks Bardi austajad ja eriti tema isa naeruvääristama.
Tema isa avaldas Shakespeare'i paberid jõululaupäeval 1795. Mitmed Londoni meeleolukatest ajalehtedest põrutasid rõõmuga. Telegraph avaldas Bardi pilgu oma sõbrale ja rivaalile Ben Jonsonile: “Deeree Sirree, Wille youe doee meeeeeeeeeeeeeeeee favvourree too dinnee wytheeeeeeeeeeeeeeeeeeewad the Friddaye nextte, attt twoo off the clockee, too eattee sommee muttonne choppes andd somme poottaattooooo. ”Selline pilkamine õhutas ainult avalikku huvi. Kesksele küsimusele, kas Shakespeare oli kirjutanud ajalehed, oli enamik inimesi veel meelt avaldanud. Võltsinguid, nagu praegu, oli kurikuulsalt raskesti kirjutamisstiili ja -kvaliteedi põhjal tuvastatav; sajandite jooksul lisatakse Shakespeare'i kaanon ( Periklesse ) ja lahutatakse sellest ( The London Prodigal ), kuna teadlased arutasid, kas dramaturg töötab koos kaastöötajaga ja kui jah, siis kes oleks võinud mida kirjutada. Samuel Iirimaa väited ei olnud kahtlased kui suur osa sellest, mis seejärel kirjandusstipendiumi saamiseks läks. Ja tema arvukate toetajate hulka kuulusid teadlased, kollektsionäärid, vaimulikud, luuletaja laureaat Henry James Pye, parlamendisaadikute kambake ning valik Earlide ja hertsogite esindajaid.
Neile vähestele häältele, mis nende vastu avalikult tõstatati, lisas Edmond Malone nüüd oma. Shakespeare'i tervikteoste toimetaja, keda peeti laialdaselt Inglismaa autori kõige olulisemaks eksperdiks, avaldas Iirimaa ajalehtedel raamatupikkuse eksemplari, rünnates neid kui "kohmakat ja julget pettust", mis oli vigade ja vastuoludega täis. Kuninganna Elizabethi enda kirjutatud tänuavaldusest Bardile kirjutas Malone, et kirjaviis ei ole mitte ainult Elizabethi ega tema aja ortograafia, vaid enamasti ühegi vanusepikkuse ortograafia. " Ta märkis absurdset ebatõenäosust, et nii paljud erinevad esemed satuvad samasse maagilisse pagasiruumi. Ta ei teadnud, kes neid võltsis, kuid ta ei kahelnud, et kellelgi on.
Malone arvates kahjulikum oli tema ajastus: tekitades suurimat kahju, avaldas ta 31. märtsil 1796 - vaid kaks päeva enne Vortigerni esilinastust.
Malone ekspositsioon oli enne näidendi avamist välja müüdud ja see tekitas meelehärmi, kuid see polnud saatuslik löök, mida ta lootis. Tema argumendid olid liiga pedantsed ja sihikindlad kõigi üle võitmiseks ning tema kiitlev, solvav toon ei aidanud. William-Henry oli hämmastavalt lõbus, et see "mitteusklike üldnimetus", nagu ta kriitikut nimetas, võttis 424 lehekülge, et öelda, et paberid olid nii ilmselged võltsingud, et neid oli võimalik ühe pilguga näha.
Igal juhul tuginesid vähesed Briti teatrimehed tekstianalüüsile. Londoni lava valitsev täht John Philip Kemble kahtles näidendi autentsuses ka siis, kui ta peaosa proovis, kuid Sheridan soovitas tal lasta publikul ise otsustada: „Te teate väga hästi, et inglane peab ennast kohtunikuks heaks. Shakespeare'ist kui tema pintslist. "
Vortigerni avaõhtu publik oleks valmis näidendi autoriõiguse - ja pikemalt ka teiste Iirimaa artiklite - autori üle otsustama juba enne lõplike ridade rääkimist.
Laupäeval, 2. aprillil 1796. aastal oli avamiseks valmis terve maja - esimene Drury Lane'i uhke hoone jaoks. Vähemalt sama palju inimesi oli ära viidud. Kogu oma väärikuse all, mida ta võis koondada, sundis Samuel Ireland oma teed teatri keskel asuva suure kasti juurde, mis on kõigile nähtav. William-Henry libises sisse läbi lavaukse ja jälgis tiibadelt.
Viietoimelise näidendi kaks esimest vaatust läksid piisavalt hästi. Londoni teatrimeeste tavapärasest häkkimisest ja põrutamisest oli vähe ning mitmed William-Henry kõned said aplausi. Tuttavate Shakespeare'i näidendite kaja oli võimatu mööda vaadata - see oli Macbeth, ristis Hamletiga, Julius Caesari ja Richard III puudutustega. Tegelaste ja olukordade väga tuttavlikkus võis tegelikult paljusid publikusse rahustada.
Kuid mitte kõigil. Vortigern polnud ilmselgelt teatri meistriteos, hoolimata sellest, kes selle oli kirjutanud. Esimene vihje katastroofile saabus kolmandas vaatuses, kui natuke mängija - skeptik, nagu Kemble - ületas oma read naerdes. Rahvas muutus lõpuaktusel resistentsemaks, kui Kemble kuningas Vortigern surmani surmaga pidulikult pöördus:
Oo! siis teed sa oma kohutavad lõuad laiali,
Ja ebaviisaka naeru ja fantastiliste trikkidega
Klammerdad oma kõrisevaid sõrmi külgedele;
Ja kui see pidulik pilkamine lõpeb -
Viimane rida intoneeris ta kitsale, välja tõmmatud häälele, mis kutsus esile mitu minutit naeru ja vilistamist. Kemble kordas seda joont - jättes kahtluseta, mis pilkamisele ta viitas - ja rahvahulk purskas uuesti. Etendus võis seal küll lõppeda, kuid Kemble astus edasi, et paluda publikul lubada etendusel jätkuda.
Lõppkardin tõi kaasa nii entusiastliku aplausi kui ka pikaajalise märkamise; mitte kõik käepärast polnud häiretega ühinenud ja paljud kahtlemata uskusid, et nad olid just William Shakespeare'i uue teose tunnistajaks. Kuid siis hüüti laval teadet, et järgmise esmaspäeva õhtul korratakse Vortigerni . Aukuses puhkesid usklike ja mitteusklike seas kaklused. Kaos kestis ligi 20 minutit ja vaibus alles pärast seda, kui Kemble astus lavale, teatades, et Sheridani enda skandaalikool asendab esmaspäeval Vortigerni arvel.
Esmaspäeval ajalehtedes ilmunud arvustused olid kõrvetavad. Võttes oma näpunäite Malone'ilt, mõistsid kommentaatorid Vortigerni kui fabritseeritud jama. Mõned vastused olid mõõdukamad. Luuletaja laureaat Pye täheldas, et publiku ebakorrektsus polnud võltsimise tõend. "Kui palju inimesi oli sel õhtul teatris, " küsis ta, "kes saaks ilma juhita eristada kuningas Leari ja Tom Thumbi teeneid ? Mitte kakskümmend. ”
Enda üllatuseks leevendas William-Henry fiasko. Tema pikaajaline alajahtumine oli ta viinud kibeda kurnatuseni. Pärast publiku otsust kirjutas ta hiljem: “Ma läksin voodisse, mis oli minu meelest lihtsam, kui mul pikka aega olnud, kuna eemaldati koormus, mis oli mind rõhunud.” Kuid arutelu Shakespeare'i paberite üle autentsus püsis mitu kuud - kuni William-Henry tunnistas paljude üllatuseks, et ta oli need ise kirjutanud.
Kuna ta ei saanud oma isaga silmitsi seista, rääkis ta oma õdedele, emale ja lõpuks oma isa antikvaari sõbrale. Kui nad rääkisid Saamuelile, keeldus ta uskumast, et tema lihtsameelne poeg on selliseks kirjanduslikuks saavutuseks võimeline.
Vihastunud William-Henry kolis oma isa majast välja ja julges talle kirjas pakkuda preemiat “kõigile, kes kohale tulevad ja vannun, et ta sisustab, oleksin mulle isegi ühe mõttega kõikides paberites käinud.” Kui paberite autor vääris tunnustust igasuguse geniaalsuse sädeme näitamise eest, jätkas ta: "Ma tunnen, et teie poeg olen see inimene."
Samuel Ireland läks neli aastat hiljem oma hauale, väites, et Shakespeare'i paberid olid ehtsad. William-Henry nägi vaeva, et ennast toetada, müües neist käsitsi kirjutatud koopiaid. Kirjandusliku pettuse toimepanemisel peeti teda alaealiseks ja ta ei olnud oma pääsemisest märkimisväärset kasu saanud, mistõttu teda ei lastud kunagi kohtusse. Naiivselt ootas ta pärast oma autorluse ilmutamist kiitust oma sära eest. Selle asemel pilliti ta. Üks kirjanik kutsus üles teda üles riputama. William-Henry omistas oma kriitikute mürgi piinlikkusele. "Ma olin poiss, " kirjutas ta 1805. aastal, "järelikult peteti neid ühe poisi poolt." Mis võiks olla veel alandavam? Lõpuks kirjutas ta mitu luuleraamatut ja gooti romaanide sarja, mõned avaldasid, mõned mitte. Tema tuntus Iirimaa Shakespeare'ina aitas tema raamatutel tähelepanu võita.
William-Henry ei avaldanud oma pääsemise pärast kunagi kaastunnet. Pigem oli ta selle üle uhke. Kui paljud inglise poisid olid teadnud jumalaga võrdsustamise virgutust? Kõigi sotsiaalsete näksude, rahamurede ja kirjanduslike tagasilükkamiste pärast, mida ta enne surma suri, 1835. aastal 59-aastaselt lohutab ta end alati mõttega, et kunagi oli ta kuulsusrikka poolteise aasta jooksul olnud William Shakespeare.
Katkend filmist "Poiss, kes oleks Shakespeare", autor Doug Stewart. Autoriõigus © 2010. Väljaandja Da Capo Press loal.
Tema surma ajal, 1616. aastal, ei jätnud William Shakespeare (umbes 1610) oma käekirjas ühtegi kirjandusteost. (John Taylor / Rahvuslik portreegalerii, London / Bridgemani Rahvusraamatukogu) 
Kaks sajandit pärast Shakespeare'i surma võltsis alandlik seadustekretär nimega William Henry Ireland Bardi allkirja ja pitseri, mis veenis skeptikuid. (Rahvuslik portreegalerii, London) 
Iirimaa võltsitud Shakespeare'i allkiri ja pitsat. (Samuel Irelandi mitmesugustest paberitest) 
Iirimaa loodaks seejärel palju Shakespeare'ile omistatud teoseid, sealhulgas terve näidend. (Doug Stewart) 
1776. aastal siin näidatud Iirimaa Samuel Iirimaa ei teadnud, et tema poeg oli Shakespeare'i dokumendid paljastanud ja oma kodus välja pannud ametliku külastusajaga. (Hugh Douglas Hamilton / Rahvuslik portreegalerii, London) 
Üks külaline Samuel Iirimaa kodus oli James Boswell, keda näidati siin 1793. aastal. Ta mõtles enne võltsimisproovide võtmist ja ütles: "Ma tahan nüüd rahulolevalt surra." (George Dance / Rahvuslik portreegalerii, London) 
William-Henry rääkis isale "uuest" Shakespeare'i näidendist, enne kui sellest ühe rea kirjutas. Isa kannatamatuse leevendamiseks pidi ta seejärel stseenid toimetama, kui need valmis sai. (Vortigenstudies.org) 
Richard Brinsley Sheridan kahtles valmistoote osas, kuid tal oli ka panustamisvõlad ja suur teater, mida täita. (John Russell / Grangeri kollektsioon, New York) 
Sheridan tegi Vortigernile debüüdi aprillis 1796. (AKG-Images) 
Pärast Vortigerni esiettekannet kõlasid kahtlused Shakespeare'i paberite osas vabalt. Caricaturist John Nixon kajastas kogu Iirimaa perekonda, sealhulgas vasakult, William-Henry, tema õe Anna Maria, isa, ema ja õe Jane. (Briti muuseum) 
Nimirollis mängis näitleja John Philip Kemble (siin pildil Richard III, umbes 1788) Vortigerni naerdes. (William Hamilton / Victoria ja Alberti muuseum, London / Art Resource, NY) 
Iirimaa Samuel keeldus uskumast, et tema pojal oli anne pettusteks. William-Henry vabastas oma isa maja mürtsus. Tema avaldatud ülestunnistuste hulka kuulus võltspitsat, mis näitas kvintainet - eset, mille kohal jooster oma "oda" raputas. (Delaware'i ülikooli erikogude osakond)
