20. sajandi Euroopa ajaloo baromeeter, Berliin on linn, mis leiutab ennast pidevalt. Sotsioloog Siegfried Kracauer täheldas 1930ndatel: “Ainult Berliinis on mineviku muutused niivõrd mälust radikaalselt eemaldatud.” See on linna eetos. 2001. aastal piiksus endine Prantsuse kultuuriminister Jack Lang: “Pariis on alati Pariis, kuid Berliin pole kunagi Berliin.”
Kunagi 13. sajandil Spree jõe ääres kauplemise eelpostina liitis Berliin 1920. aastal ümbritsevad vallad, luues oma ainulaadse maastiku, mis ulatub suurlinnade hoogsast metsast kuni puukoolideni ja parkideni. Külma sõja ajal asustatud linnaruum, kesklinnas asuv avalik väljak Potsdamer Platz kujundati 1990ndate keskel ümber suureks kaubanduskeskuseks, kus ajaloolised ehitised segunevad postmodernsete kõrghoonetega. Lisaks ostlemisele on Potsdamer Platz ka lava kultuurisündmustele, näiteks Berlinale, mis on maailma suurim avalike filmide festival, kus linastuvad tavapärased filmid ja sõltumatud lavastused kogu maailmast. Neile, kes soovivad rahulikumat meelelahutust, asub lähedal asuv Berliini suurim linnapark Tiergarten, mille tiigid, aiad ja piknikukohad pakuvad rahulikku taandumist nii kohalikele kui ka külastajatele. Ammendamatu ränduri jaoks on Berliin linn, mis kunagi ei maga, mida näitab tema hoogne ööelu ja klubivaade. Pärast 1989. aastal taasühinemist esile kerkinud tehnomuusika maastiku poolest on linn uhke ka ladina keele, transi, house'i ja muude muusikastiilide erialadele spetsialiseerunud ööpottidega, mis võimaldavad ilmutajatel koidikul pidutseda.
Teise maailmasõja pommirünnakud hävitasid suure osa ajaloolisest kesklinnast. Kuid paljud kultuurilised nurgakivid on püsinud: Muuseumisaar, mille kuue muuseumi võrgustik, mis ehitati aastatel 1830–1930, kaardistab kunsti ja esemete kaudu umbes 600 000 aastat inimkonna ajalugu; olümpiastaadion, mis oli koduks 1936. aasta mängudele; Brandenburgi värav, mis oli inspireeritud Akropolist ja mis oli kavandatud toimima linna uhke sissepääsuna, kuid külma sõja ajal oli lõksus “mitte ühegi inimese maale”, kus see oli ligipääsmatu. 1989. aastal oli see aga Berliini müüri langemise taust ja tähistab nüüd ühtsuse sümbolit. Seinale jääb üle vaid 1000-jalase pikkusega raudbetooni veniv osa, mida tuntakse East Side galerii nime all, mille rahvusvaheline kunstnike kajakas on täitnud vabadust mälestavate piltidega.
Külma sõja ajal oli Brandenburgi värav lõksus "mitte kellegi maale", kus see oli ligipääsmatu. 1989. aastal oli see aga Berliini müüri langemise taust ja tähistab nüüd ühtsuse sümbolit. (Silmamunad / Alamy) 
13. sajandil asutati Berliin Spree jõe ääres kaubanduspostina. Oberbaumi sild ühendab kahte linnaosa, mida eraldas Berliini müür. (Corbis Flirt / Alamy) 
Spree jõe keskel seisab Ameerika kunstniku Jonathan Borofsky 100 jala kõrgune alumiiniumskulptuur Molecule Man . Skulptuuri kolme kujundi kokkuviimine on eriti mõnus, kuna jõgi toimis eraldusjoonena Ida- ja Lääne-Berliini vahel. (D Johnson / Alamy) 
Berliinis toimus 1936. aasta olümpiamängud. Staadion (pildistatud Saksa zeppelin Hindenburgist) elas üle Teise maailmasõja pommitusreisid, mis hävitasid suure osa ajaloolisest kesklinnast. (Keystone Pildid USA / Alamy) 
Muuseumisaare kuue muuseumi võrgustik, sealhulgas Bode muuseum, kaardistab kunsti ja esemete abil umbes 600 000 aastat inimkonna ajalugu. (Adam Eastlandi kunst + arhitektuur / Alamy)
