Tänase ohustatud liikide päeva auks panin kokku fotoesse Põhja-Ameerika kõige ohustatumate loomade kohta. 10-liikmelise nimekirja saamiseks alustasin otsimist IUCNi ohustatud liikide punases nimekirjas, mis on tõenäoliselt selle teema kõige usaldusväärsem andmeallikas. Sadade ohustatud loomade puhul pidin piirduma otsingutega liikidega, mis olid looduses kriitiliselt ohustatud või väljasurnud. Pelgalt "ohustatud" ei olnud piisav. Ja nii pidin ma välja jätma ühe Põhja-Ameerika kõige armsamatest ja kõige tuttavamatest ohustatud loomadest: musta jalaga tuhkru.
Kunagi elas lääne preeriates kümneid tuhandeid mustajalgseid tuhkruid. Kuid haigus, elupaikade hävitamine ja püüdlused nende peamise saagiks, tüütu preeriakoera kõrvaldamiseks viisid nad peaaegu väljasuremiseni. 1986. aastaks elasid vangistuses ainult ameeriklased, kes elasid musta jalaga. Kuid 1991. aastal alanud taaskehtestamise jõupingutused on olnud edukad umbes 19-st kohast, kus neid on proovitud, ja loodusliku populatsiooni arv on praegu umbes 750 looma. Lõppeesmärk on umbes 1500 tuhkrut ja vähemalt 10 populatsiooni, kus on 30 või enam aretavat täiskasvanut.
Ohustatud loomade teemat uurides arvasin, et kõik, mida ma kirjutasin, on uskumatult masendav. Kuid selle asemel leidsin nii palju põhjusi, et loota. Liigi arvu vähenemise fakti tuvastamine pole veel lõpp. See tunnustus sunnib teadlasi, looduskaitsjaid, valitsusametnikke ja avalikkust tegutsema. Ja nii on meil inimesi, kes otsivad Panamast uusi konnaliike, lootes neid päästa enne, kui surmav seen koju jõuab, ja teised, kes kasvatavad vangistuses igasuguseid kriitikuid - puude tegudest kondoorideni -, et kaitsta neid väljasuremise eest.
Mida teeksite liikide päästmiseks igavese kadumise eest?
