Esmakordselt on merebioloogid komistanud vaalakarkassi Antartica vetes, peaaegu miili pinna all. Skelett asus arvatavasti vähemalt mitu aastakümmet merepõhjas ja rümp, mis võis arenevat organismide kooslust toita koguni 75 aastat, sisaldas vähemalt üheksa teaduse jaoks uut süvamereloomi, teatasid teadlased.
Kondid kuulusid kunagi lõunapoolsele Minke vaalale ja need on vaid kuues looduslik vaalakarkass, mida eales leitud. Tavaliselt uurivad teadlased, kuidas vaal laguneb - protsessi, mida nimetatakse vaala languseks -, surnukehad ise. Radiolab kirjeldab siin kunstlikult seda, mida me teame vaalalangemistest ja kogukondadest, mida nad toetavad:
Ainus viis loodusliku vaalakorjuse leidmiseks on navigeerida veealuse sõidukiga otse selle kohal. Arvestades, kui suur on ookeani koht, ei ole koefitsiendid sellise jackpoti löömiseks eriti suured.
Sel juhul juhtub, et Southamptoni ülikooli ookeani- ja maateaduste meeskond tuleb lihtsalt õigel ajal õiges kohas olema. Nad uurisid Lõuna-Sandwichi saarte lähedal asuvat merealust kraatrit, kui nad püüdsid rea kahvatuvärvilisi klotse. Need klotsid osutusid vaala selgroo jäänusteks.
Teadlased loodavad, et leid aitab täita vaalade lagunemisega seotud teadmiste lünki, näiteks kuidas vaala söövate organismide spetsialiseerunud kogukonnad saavad vaalalangusest vaalalanguseni. Töörühm leidis sellelt rümbalt mitu uut liiki, sealhulgas luust söödav zombi uss ja uus kooriklooma liik, mis sarnaneb kogu jäänuste all indekseeriva veealuse rullpolükiga.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Vaala saba
Vaalad laual
