14. oktoobril 1960 pidas senaator John F. Kennedy Michigani ülikooli tudengitele kõne, milles ta kutsus neid - tulevasi arste, tehnikuid ja insenere - üles rahu tagama, elades ja töötades mõnda aega arenguriikide teenimine oma riigile.
Viis kuud hiljem, 1. märtsil 1961 kirjutas president John F. Kennedy alla käskkirjale, millega asutati rahukorpus USA välisministeeriumi ametlikult. Täna tähistame selle väljakuulutamise 50. aastapäeva.
Rahukorpuse põhieesmärgid on kolm: aidata huviliste riikide inimestel täita nende väljaõppe saanud vabatahtlike vajadust, aidata teenistuses olevate ameeriklaste paremat mõistmist ja aidata ameeriklaste teiste inimeste paremat mõistmist. Alates 1961. aastast on enam kui 200 000 inimest kuulnud seda teenistuskutset, vabatahtlikuna tegutsedes enam kui 139 riigis.
Sel aastal austab Smithsonian rahukorpuse saavutusi, tähistades selle vabatahtlikke ja inimesi, keda nad teenivad 2011. aasta Folklife festivali ajal. Rahukorpuse programm on loodud kultuuride ühendamiseks ja parema mõistmise edendamiseks, edendades teadlikkust ja tunnustust riikides, kus rahukorpuse vabatahtlikud on elanud.
Kui vabatahtlikud naasevad pärast oma 27-kuulist teenistuskuud koju, on nende elu igaveseks muutunud, nõudes sageli mõnda segamist. Kui rahukorpuse programmi koordinaator Jason Bowers naasis oma aastatepikkusest teenistusest Slovakkias, kolis ta New Yorki, kus ta leidis ja külastas, elas väikeses Slovakkia kogukonnas Queensis. "Sain elada nii oma elu, oma Ameerika elu kui ka Slovakkia elu, käies kultuuriüritustel, külastades restorane, baare või poode, mis kuulusid slovakkidele, " rääkis ta. "Suutsin tõepoolest kolmandas eesmärgis osaleda, viies oma kogemused tagasi teiste ameeriklaste ja ka Slovakkia ameeriklaste hulka, kes ise pole võib-olla juba mitu aastat oma kodumaale tagasi jõudnud."
Bowers sai jagada oma kogemusi ka oma vanematega, kes ei saanud teda Slovakkias külastada, kuid said teda New Yorgis külastades aimu, milline oli tema elu seal. See on tema sõnul Folklife festivali olemus. "See on suurepärane võimalus kõigile, kes on kunagi olnud seotud rahukorpusega, olgu nad siis vahetult vabatahtlikuna, või vanematele, peredele või isegi vabatahtlike lastele, jagada seda kogemust, " ütleb ta.
Praegu tegutseb rahukorpus endiselt 77 riigis üle kogu maailma. Vabatahtlikud keskenduvad muu hulgas hariduse, tervishoiu, ettevõtluse arendamise, keskkonna ja noorte arendamise valdkondadele. "Folklife'i üks eesmärke on aidata meie üldsusel paremini mõista seda, mida Peace Corps vabatahtlikud on teinud viimase 50 aasta jooksul, ning ühtlasi paremini mõista kultuure kogu maailmas, kellega Peace Corps vabatahtlikud on suhelnud ja töötanud, " ütles James Deutsch, programm programmi Peace Corps kuraator.
Tuues kokku endised ja praegused vabatahtlikud paljude inimestega teistest riikidest, kellega nad on koos olnud, kutsutakse külastajaid ühinema pidustustega ning nautima muusikalisi ja teatrietendusi, käsitööesinemisi, toidu- ja kokandusetendusi, tantsu ja käelisi tegevusi kogu pere.
Sellel tasuta festivalil, mis toimub DC-s National Mall-is 30. juunil - 4. juulil ja 7. – 11. Juulil 2011, on kavas ka Kolumbia ning Põhja-Ameerika Rütmi- ja bluesiprogrammid.
Kuna rahukorpuse poolteistkümnendat aastapäeva tähistavad üritused jätkuvad aasta läbi, kõlab president Kennedy esialgne sõnum endiselt selgelt - "Ma arvan, et ameeriklased on valmis oma panuse andma, " ütles ta. "Kuid pingutused peavad olema palju suuremad kui me oleme kunagi varem teinud."
Värskendus: 3. märts 2011: seda postitust värskendati vea parandamiseks ja täiendava teabe lisamiseks.
