Clan-Do Spirit

Kui olin 20-aastane, panin oma hinnatuimad asjad suureks lillaks seljakotiks ja kolisin Prahasse. See oli 1990ndate keskel, kui linn sumises ameeriklastest väljarändajate - kirjanike, kunstnike, muusikute ja boheemlaste - vahel, otsides tänapäevast vaste Hemingway Pariisile. Linna gooti, ​​looklevad, Escheri-laadsed tänavad raputasid energiat, kuid kui asi puudutas juute, oli linn kummituslinn. Hilja öösel kõnnin läbi vaba juudi kvartali, mille paljud samblaga kaetud hauapanused on udus varjatud, ja ma tunneksin end viimase juudina elusana.

Seotud sisu

• Imet ja ulgjaid

Ühel õhtul suundusin Praha lossi taha hämarasse antiigikauplusesse ja leidsin kullast ja hõbedast rõngastega virnastatud kandiku, millel olid perekilbid. "Mis need on?" Küsisin poemüüjalt.

"Need on vanad pererõngad, " rääkis naine mulle.

"Kust nad tulid?" Ma küsisin.

"Juudi peredest, " vastas naine kurtlikult.

Lõpuks helistasin üksinduse ja võõrandumise ajal oma suur-onule tagasi Ühendriikidesse ja küsisin, kas meil on Ida-Euroopasse sugulasi jäänud. "Ei, " ütles ta. "Nad kõik hukkusid natside käe läbi."

Sel hetkel ja mitu aastat pärast seda vihkasin ma kõiki asju saksa keeles. Ja nii, et see oli üsna šokeeriv, kui mitu kuud tagasi avastasin, et mul võivad olla vanas maailmas sugulased - blondid, sinisilmsed, paganate sugulased - Saksamaal.

See teave pärines minu ema onupojalt, pühendunud genealoogilt, kes oli õppinud Saksamaal suure klanni nimega Plitt. See oli mulle uudis, kuigi mu ema neiupõlvenimi on Plitt ja mu täisnimi on Jacob Plitt Halpern. Ilmselt oli sellel klannil isegi oma veebisait, mis leidis perekonna juured tagasi ühelt Jacob Plittalt, kes registreeriti 1560. aastal Hesseni osariigi Biedenkopfi mägilinnas maksude tasumisel.

Perekonnanimede järgi on Plitt üsna ebaharilik: USA rahvaloenduse andmetel on see selles riigis 28 422. kohal - tublisti Jagodzinski, Przybylski, Berkebile ja Heatwole taga. Ma polnud kunagi varem oma lähimast perest Plittit tundnud, kuid Saksa Plittsi veebisaidil avastasin, et nad korraldasid perekonna kokkutuleku iga paari aasta tagant. Tavaliselt peetakse neid koosviibimisi Saksamaal, kuid järgmine, nagu ma nägin, pidi toimuma Rockville'is, Marylandis, Washingtoni äärelinnas. Veebisaidil postitades märgiti, et seal korraldatakse erisündmusi, kus kajastub kogu riigi juudi pool. Plitti perekond.

Järgnevatel nädalatel edastasin selle teabe teistele pereliikmetele Plittsidele. Nad võtsid seda visalt. Keegi ei paistnud olevat põnevil väljavaatest, et meie sugupuusse võib kuuluda mõni hallipäine endine nats, kes olid "rehabiliteeritud" Mercedese konveierihalduriteks. Kuid nii palju, kui ma põrmustasin mõttega olla seotud selle sakslaste hõimuga, tundus osalemata jätmise mõte neurootiline ja provintslik. Lõppkokkuvõttes häbistasin end minekust. Ma isegi julgen ema ja nooremat venda minuga minemast.

Nii et sattusin ühel hommikul mitte kaua aega tagasi Rockville Hiltoni konverentsiruumist kahe tosina oletatava sugulase juurde, kuulates Irmgard Schwarzi nimelist naist, kes rääkis Plittsi eeldatavast ajaloost. Irmgard, üks poolteist tosinat saksa plitti, kes oli Marylandi kokkutulekuks rännanud, on massiivse teose hoidja, mis jäljendab perekonna sugupuu täpset detailsust renessansi algusaegadeni. See rikas sugupuu on Saksamaal väga ebatavaline, kus mitmed relvastatud konfliktid, näiteks Kolmekümneaastane sõda (1618-48), hävitasid paljud maksuregistrid ja kirikuarhiivid.

Terve hommiku aitas Irmgard paljudel ameeriklastel plittidel välja selgitada, kuidas nad omavahel seotud on, kuid oli käputäis kohalviibijaid, kes polnud leidnud algsest Biedenkopfi klannist mingit seost. Mõned neist olid juudid, kes leidsid oma päritolu Bessaraabiasse ehk tänapäeva Moldovasse. Nende ridadesse kuulusid arhitekt nimega Joel Plitt, autor nimega Jane Plitt ning minu ema, vend ja mina. Naljaga pooleks kutsusime end Plitti kadunud hõimuks ja neljapäevase kogunemise edenedes tundus, et meid ümbritsev mõistatus ainult kasvab. "Ma pean kinni veendumusest, et perekondade vahel on seos, " rääkis üks paganama Plitts lõuna ajal mulle. "Aga see on lihtsalt tunne."

Kuni viimase ajani polnud Saksa Plittsil aimugi, et ükski juut oma perekonnanime jagab. 2002. aastal, eelmisel rahvusvahelisel Pittti kokkutulekul Marylandis, sai Jane Plittist esimene juut, kes osales - ainult ta ei öelnud kellelegi, et ta on juut. "Mind hirmutati täielikult, " rääkis Jane mulle Rockville Hiltonis. Neiu ütles, et üks Plitt küsis minult viis korda, millises kirikus ma käinud olen. Ma ei öelnud talle kunagi. Ma olin väga osav vestlust vahetama. " Kuid Jane sõbrunes Irmgardiga ka 2002. aasta kokkutulekul ning nädal hiljem edastas ta Irmgardile e-kirjaga.

Jane ei oleks osanud paremat usaldusisikut valida. "Kui olin 14 või 15-aastane, hakkasin lugema kõiki neid juute käsitlevaid raamatuid ja ehitasin üles väikese raamatukogu judaismi kohta, " rääkis Irmgard hiljem mulle. "Väga sageli mõtlesin selle aja jooksul, et tahaksin olla juut! See on rumal, sest kui ma oleksin juut, poleks mu pere sõjast üle elanud."

1947. aastal sündinud Irmgardi sõnul ei rääkinud sakslased ikkagi holokaustist, kui ta 60-ndate aastate alguses vanuseks sai. Tema huvi selle ajaloo tumeda peatüki vastu oli ebatavaline ja ta ütles, et sellest sai "kinnisidee". Naise sõnul küsitles ta omaenda vanemaid selle üle, kuidas nad need aastad veetsid. Ta pole kunagi nõustunud nende väidetega, nagu oleksid nad olnud riigi jõu muutmiseks võimetud. Täiskasvanuna tegi ta viis reisi Iisraeli ja lõi fantaasia, et tema poeg abiellub juudi naisega ja varustab teda juudi lastelastega.

2003. aastal Pittti kokkutulekul, mis peeti muistses Saksa kloostris Eltville'is, tõusis Irmgard püsti ja teatas, et perekonnas on juute. Ta pakkus isegi välja, et kogu perekond võis algselt olla juut. Ta jättis mainimata võimaluse, et juudi ja paganate Plittid ei olnud omavahel seotud. Irmgard ütleb, et mingil tasandil oli tema kavatsus mõne vanema ja konservatiivsema pereliikme kaltsutamine. Seda ta tegi.

"Inimesed olid šokeeritud, " meenutab Brian Plitt, Washingtoni DC paganlik Plitt. "Seda võisite näha nende nägudel - nad olid nagu Püha Moly! Seal olid mõned vanemad inimesed, kes olid 80-ndad, ja te võisite lihtsalt näha nad raputasid pead: ei, ei, ei. "

2005. aastal läks Jane Plitt selle aasta kokkutulekule Saksamaale. Kogunemise kõrgpunkti tähistanud banketil laulsid sakslased Plitts heebrea laulu "Hevenu Shalom Aleichem", mille iidsed sõnad kõlavad: "Me toome teile rahu, rahu, rahu." Jane oli nii üllatunud kui ka liikunud. "Arvan, et neil oli aega idee sisse vajuda, " rääkis naine mulle.

Selleks ajaks, kui Plitts Rockvillesse oli kogunenud, näis kogukondlik šokk vaibunud ja asendatud pakkuva uudishimuga: kas me olime tõesti omavahel seotud? Ja kui jah, siis kuidas?

Nendele küsimustele pühendatud seminaril pakkusid Jane ja Irmgard kahte võimalust. Esimene, nn romantiline teooria, tegi ettepaneku, et noor pagan Plitt lahkus Biedenkopfist, abiellus Bessaraabias juudi naisega ja pöördus oma usu poole. Teine, "praktiline teooria", leidis, et perekonna patriarh Jacob Plitt oli pöördunud judaismilt ristiusku või põlvnenud kellegi juurest.

Jaotunud hinge: teisendab judaismist Saksamaal, 1500–1750, autori Elisheva Carlebachi sõnul pole kumbki teooria tõenäoline. Eriti kahtlane on romantiline teooria, ütles Carlebach mulle hiljem, sest kirik pidas jureismiks pöördumist jumalakartlikuks. Praktiline teooria on samuti problemaatiline. Kristusesse pöördunud juudid võtsid oma uue identiteedi kajastamiseks peaaegu alati kasutusele uue perekonnanime, näiteks Friedenheim (tähendab "vabadus") või Selig (tähendab "õnnistatud").

Ma leidsin, et Carlebachi skeptitsism on karastav, ja minu üllatuseks igatses mind mõni sügavalt sentimentaalne osa, et üks kahest teooriast oleks tõene. Ma arvan, et lootsin, et verisuhe ise on tõendiks, et etnilised ja usulised erinevused, mida me omavahel teeme, on lõpuks meelevaldsed. Ja ma polnud ainus, kes nii tundis.

Tegelikult ei leidnud ma kokkutulekul kedagi, kes tunnistaks võimalust, et meie ühine perekonnanimi oli lihtsalt juhus. Me kasutasime kõiki ühiseid külgi - kilpnäärmehaigusi, mandlikujulisi silmi, kangekaelsust ja isegi ettevõtluse edukust - oma ühise pärandi märkidena. Kõige põnevam ja salapärasem "tõendusmaterjal" hõlmas Plitti vappi. Esmapilgul tundus selle ikonograafia sirgjooneline: kilp, ankur, rüütli kiiver, mitu tähte ja kaks elevandikohvrit. Lähemal uurimisel märkasin aga, et tähed on kuueharulised, nagu Taaveti täht, ja et elevandikärud sarnanevad shofaridega, Iisraeli rituaalsete sarvedega. Tundsin end hetkeks professor Robert Langdonina filmis "Da Vinci kood" . Alles aeglaselt mõistsin, kui meeleheitel minust oli tulnud leida ühendus oma kaaslase Plittsiga.

Kokkutulemise viimasel päeval tegid peaaegu kõik välireisi Washingtoni USA holokausti memoriaalmuuseumi. Kõndisin ekspositsioonidest läbi koos Irmgardiga minu poole ja jagasime pikka ja kohmakat vaikust. Ühel hetkel, kui vaatasime lühikest videot natsiparteist, rääkis ta mulle, et tema isa oli kuulunud Sturmabteilung ehk SA - päkapikkude jõugu, keda tuntakse ka kui pruunipüksid või tormijõud, kes olid Adolfis olulised. Hitleri tõus võimule. "Ta liitus varakult, 1928. aastal, kui ta oli vaid 20-aastane, " rääkis naine. "Ta ei rääkinud sellest kunagi. Tegelikult avastasin selle alles õe kaudu, aastakümneid hiljem."

Sel õhtul, kui kogunesime ühele viimasele õhtusöögile Hiltoni ballisaali, tõusis Irmgard püsti ja juhatas meid ringi heebrea lauludega. Ta laulis üsna hästi ja tema heebrea keel oli nii hea, et ta parandas minu hääldust "Shalom Chaverimi" viimase salmi järgi.

"Kuidas te neid laule nii hästi teate?" Küsisin temalt.

"See on geenides!" karjus keegi välja.

Nagu selgub, pole see tõenäoline. Vahetult pärast meie Rockville'i taasühinemist tehti poolteist juuti ja paganate Plitti DNA-testimist. (Ma ei osalenud, kuna nende kasutatud test uurib Y-kromosoomi ja piirdus seetõttu isaste Plittidega. Ma olen muidugi halpern.) Bennett Greenspani, meie perekonna Tree DNA asutaja, meie testimisteenuse kohta, on sajaprotsendiline kindlus, et kontrollitud juutidel ja paganatel pole viimase 15 000–30 000 aasta jooksul ühist esiisa.

Olin muidugi pettunud. Kuid see tunne andis peagi ebamäärase lootustunde. Lõppude lõpuks, miks peaks inimestel olema veri, et pidada üksteist sugulaseks? Kas pole suurem feat vanade eelarvamuste hüljamine inimkonna nimel? Kui meie seotus üksteisega põhineks pigem valikul kui kohustusel, kas poleks see sisulisem side?

Saame teada, meie Plitts. Järgmine kogunemine USA-sse on kavandatud 2010. aastal. Irmgard on mulle juba öelnud, et ta tuleb sinna, ja ma tean, et ka mina. Minu ema, kellel oli enne Plitti perekonna esimest kokkutulekut kahtlusi, on selle maja jaoks Berkshires vabatahtlikult oma maja andnud.

Vahepeal, kui DNA-tulemuste levik levitas, saatis Jane Plitt meilisõnumi, öeldes: "Pittti harud on esivanematest erinevad, kuid valik võtta omaks üksteist perekonnana, sõltumata usutunnistusest või DNA-andmetest, on endiselt väga reaalne." Minu arvates on veider, kui veider, et isegi esivanematest eraldiseisva DNA uudised pole "perekonda" lõhkenud.

Jake Halpern on filmi Fame Junkies: Varjatud tõed Ameerika lemmiksõltuvuse taga . Ta elab Connecticutis.