Alates lähtest, mis asub Kaljumäestikus, kanaliseerib Colorado jõgi lõunasse ligi 1500 miili, langedes kõrbete ja kanjonite kaudu Mehhiko ulatusliku delta lopsakatesse märgaladesse ja California lahte.
Sellest loost
[×] SULETUD
Kuivale Colorado jõele, mis teenindab 30 miljonit inimest seitsmes osariigis ja Mehhikos, saab säästvate meetmete ja koostöö abil ikkagi päästa
Video: kliimamuutused ja Colorado jõgi
Seotud sisu
- Hingemattev uus sild
- Cahaba: rikkuste jõgi
See tähendab, et ta tegi seda kuus miljonit aastat.
Seejärel, alates 1920. aastatest, hakkasid lääneriigid eraldama Colorado vett, ehitama tammid ja suunama voolu sadade miilide kaugusele Los Angelesse, San Diegosse, Phoenixisse ja teistesse kiiresti arenevatesse linnadesse. Nüüd teenib jõgi 30 miljonit inimest seitsmes USA osariigis ja Mehhikos. 70 või enam protsenti veest kulub 3, 5 miljoni aakri põllumaa niisutamiseks.
Rahva seitsmenda pikima jõe Colorado tammist ja ümbersuunamist võivad mõned pidada inseneriteaduse võidukäiguks ja teised loodusevastaseks kuriteoks, kuid on ka kurjakuulutavaid uusi keerdkäike. Jõgi on viimase kümnendi jooksul olnud eriti madal, kuna edela on haaranud põud. See kukub endiselt läbi Suure kanjoni, sarikate ja teiste külastajate rõõmuks. Ja paadimehed möirgavad endiselt üle Nevada ja Arizona Meadi järve, mis on 110 miili pikk ja mille moodustas Hooveri tamm. Kuid järve servas võivad nad kivimüürides näha jooni, erinevalt vannirõngastest, mis näitavad veetaseme palju madalamat kui see oli kunagi varem - umbes 130 jalga madalamal, nagu see juhtub, alates 2000. aastast. Veeressursside ametnikud väidavad, et mõned veehoidlad jõe poolt toidetud ei saa enam kunagi täis.
Kliimamuutused vähendavad jõe voolu järgmise 40 aasta jooksul tõenäoliselt 5 kuni 20 protsenti, ütles Colorado ülikooli läänevee hindamise direktori geoteadlane Brad Udall. Vähem sademeid Kivistel mägedel annab vähem vett. Põuad kestavad kauem. Kõrgem üldine õhutemperatuur tähendab rohkem aurustumiseks kaotatud vett. "Te näete, et varasem äravool ja madalamad voolud on aasta lõpus, " on vesi kasvuperioodil napp, ütles Udall.
Teised piirkonnad - Vahemeri, Lõuna-Aafrika, Lõuna-Ameerika ja Aasia osad - puutuvad samuti kokku magevee puudusega, võib-olla otseste kriisidega. Lõuna-Ameerika Andide mägedes sulavad liustikud nii kiiresti, et miljonid inimesed Peruus, Boliivias ja Ecuadoris kaotavad eeldatavasti 2020. aastaks peamise mageveeallika. Austraalia edelaosas, mis on keset kõige rängemat põuda. 750 aastat on magevett nii vähe, et Perthi linn ehitab taimi mereveest soola eemaldamiseks. Maailma Tervishoiuorganisatsiooni andmetel elab enam kui miljard inimest kogu maailmas veestressiga piirkondades - see arv peaks aastaks 2050 kahekordistuma, kui planeedil elab hinnanguliselt üheksa miljardit inimest.
"Praeguse tarbimistaseme juures pole üheksa miljardi inimese käitlemiseks piisavalt värsket vett, " ütleb Colorados asuva veeuuringute sihtasutuse juhatuse liige Patricia Mulroy, kes edendab kogu maailmas ohutu ja taskukohase joogivee väljatöötamist. Inimesed vajavad “põhjalikku, kultuurilise hoiaku muutust edelaveevarustuses”, lisab ta. "See pole külluslik, see pole usaldusväärne, see ei pea alati olema."
Mulroy on ka Lõuna-Nevada veeameti peadirektor, mis teenindab Las Vegases kahte miljonit inimest. Linn on üks suuremaid Colorado jõe vesikonnas, kuid selle osa jõest on suhteliselt väike; kui ametnikud eraldasid 1922. aastal Colorado vee erinevatele osariikidele, ei osanud keegi oodata, et Nevada kõrbes elab nii palju inimesi. Nii on nevadalased harjunud piirangutega hakkama saama. Nad ei saa oma hoove joota ega autosid pesta igal ajal; kogukonnad järgivad ranget jootmise ajakava. Veeamet maksab majaomanikele, et vesi asendaks muru muru kivide ja põuataluvate taimedega. Golfiväljakud peavad kinni veepiirangutest. Peaaegu kogu reovesi kasutatakse uuesti või suunatakse tagasi Colorado jõkke.
1922. aastal aerutas looduskaitsja Aldo Leopold kanuuga suure delta kaudu Colorado jõe suudmesse. Ta kirjutas „lindude ja kalade rikkusest” ning „sügava smaragdivärvi veevabadest vetest”. Leopoldi ajal ulatus delta peaaegu 3000 ruutmiili; tänapäeval katab see vähem kui 250 ja ainus vesi, mis sellest voolab, välja arvatud pärast tugevaid vihmasid, on lutserni, salati- ja melonipõldude ning pekanipähklite viljapuude väljavool.
Jõest on saanud täiuslik sümbol selle kohta, mis juhtub, kui küsime liiga palju piiratud ressurssi: see kaob. Tegelikult ei jõua Colorado enam regulaarselt merre.
Sissetungivad taimed, näiteks soola seeder ja harilik kitarr, domineerivad nüüd deltat - näiliselt lõputute mudakorterite maastikku, kus varem seisid metsad. Ja ka California lahes on koorikloomad, krevetid ja veelinnud dramaatiliselt vähenenud, kuna värske vesi on kuivanud.
Peter McBride on veetnud kaks aastat suure jõe pildistamisel, aerutades süsta läbi oma peaveekogu, lennates väikeste lennukitega üle linnade ja põldude, parvestades Suure kanjoni alt ja kasutades oma kahe jalaga delta läbimiseks. Colorado Basalt'i lähedal elav McBride on oma karjääri jooksul pildistanud ajakirjanike, raamatute ja filmide jaoks kuues maailmajaos 50 rahvust, kuid ta on au saanud võimaluse pöörata oma kaamera jõele, mis toitis tema lapsepõlvekodu, Colorado karilooma. rantšo. "Ma ei teadnud kunagi palju sellest, kuhu jõgi läks ja kus see lõppes, " ütleb ta. McBride ei kujuta oma teoses mitte ainult jõe inimmõju erakordset ulatust, vaid ka märkimisväärset ilu, mis alles jääb.
McBride teadis, et delta kannatab, kuid ta oli üllatunud, kui ta seda esimest korda külastas. "Ma veetsin kaks nädalat kõndides kõige parema, viljatu maa peal, mida võite ette kujutada, " meenutab ta. "Kurb on näha, et vägev Colorado jõgi jõuab juhtima ja lõpeb umbes 50 miili põhja pool merd."
Sarah Zielinski on Smithsoniani abitoimetaja. Peter McBride'i raamat Colorado jõgi: konfliktidest läbi voolav ilmub novembris 2010.
Utahis Moabi lähedal asuvas kaaliumkloriidi kaevanduses on vesi aurustumise kiirendamiseks siniseks värvitud. (Peter McBride) 
Jõe äärsed veehoidlad ei tohi kunagi tõusta eelmisele tasemele. Utah 'Powelli järvel on "vannirõngas", mis tõuseb vähemalt 70 jalga vee kohal. (Peter McBride) 
Coloradost Kremmlingist lõunas peegeldab härg karmi päikest. (Peter McBride) 
Pistaatsiapähklipuud on Arizonas niisutatud. (Peter McBride) 
Paat heidab kuival jõekanalil 25 miili kaugusel jõe ajaloolisest otsast California lahe ääres varjatud varju. (Peter McBride) 
India Cocopah uurib, millised olid kunagi hõimu traditsioonilised püügipiirkonnad. (Peter McBride) 
Delfti sisenedes aerutas Jonathan Waterman Colorado jõe pikkust. (Peter McBride) 
Nagu paljud lääne kogukonnad, on ka Las Vegas piiranud kastmist ja heintaimede istutamist. (Peter McBride) 
Suur-Phoenix laieneb jätkuvalt kõrbe. Eeldatavasti kasvab Ameerika lääneosa elanikkond, mis avaldab veeressursside kahanemisele täiendavat survet. (Peter McBride) 
Fotograaf Peter McBride, kes elab Colorado Basalti lähedal, on teinud pilte ajakirjanike, raamatute ja filmide jaoks 50 riigis kuuel mandril, kuid ta austas võimalust pöörata oma kaamera jõele, mis toitis tema lapsepõlvekodu, Colorado karjalauda. (Peter McBride) 
Phantom Ranchist ülalpool nähtud Suur kanjon, vaadates Väikese Colorado poole. (Peter McBride) 
Vaade õhust Meadi järvele ja Hooveri tammile. (Peter McBride) 
Kunagine maailma suurim tamm pakub Hooveri tamm jätkuvalt elektrit ja vett Las Vegasesse. Tammi taga näitab Meadi järv veetaseme dramaatilist langust - nüüd 130 jalga madalamal kui 2000. aastal (Peter McBride) 
Jõgi on viimase kümnendi jooksul olnud eriti madal, kuna põud on haaranud edelaosa ja nõudlus vee järele jätkub. (Peter McBride) 
Täidetud jõupingutused püüavad vikerforelli tagasi jõe ülemistesse osadesse. (Peter McBride) 
Keiserlikus orus on söödavarusid endiselt palju ja need kasutavad palju vett. Kohe vähenev Colorado on piirkonna loomakasvatajate ja põllumeeste jaoks kasvav mure. (Peter McBride) 
Hobusekasvandused ja muud ettevõtted sõltuvad ellujäämisest jõest. 70 protsenti või enam Colorado osariigist eraldatakse 3, 5 miljoni aakri põllumaa niisutamiseks. (Peter McBride) 
Rohkem kui 150 golfiväljaku ja jätkuva laienemisega kõrbe on Phoenix jätkuvalt suur veetarbija. (Peter McBride) 
Colorado jõgi kerib läbi Rocky Mountaini rahvuspargi. (Peter McBride) 
Colorado kulgeb seitsme osariigi lähedal ligi 1500 miili. Viimase sajandi jooksul on jõgi suunatud joogiveele, tööstusele ja põllumajandusele. (Guilbert Gates)
