Kõigist dinosauruste maalidest, mis kunagi koostanud, on Rudolph Zallingeri roomajate ajastu üks mõjukamaid. Ma ei saa mõelda ühelegi teisele paleokunsti teosele, mis taastaks nii keerukalt dinosauruseid, nagu need olid meile teada 20. sajandi keskpaigas, esindades neid samaaegselt käimasoleva aja marsil. Tegelikult oli see 110 jalga pikk, 16 jalga kõrge illustratsioon nii võimas, et see inspireeris teadlasi, kes loovad muinasaja elust lõpuks eredama pildi. Robert Bakker, üks „Dinosauruste renessansi” tagamaid, mis asendas varasemad lohisevate, dlodosauruste vapustavate piltide kujutised, on sageli märkinud oma kohtumist Zallingeri maali ajakohastatud versiooni ajakirja Life vähendatud versiooniga, mis tekitas tema huvi dinosauruste vastu. Hiljem nägi Bakker Yale'i ülikooli abituriendina kooli Peabody loodusloomuuseumis originaali, kuid see, mida ta koos teiste teadlastega leidis, erines jahmatavalt Zallingeri piltidest. Tuginedes muudatustele, mida Bakker aitas esile kutsuda, pole ime, et Bakker tuletab hiljem meelde muuseumisaalist kõndimist ja mõtlemist: „Meie dinosaurustel on midagi väga valesti“.
Kuid me ei tohiks Zallingeri loomingut peita kui karmi stipendiumi vananenud järelejäämist, mis nägi dinosauruseid ülespuhutud roomajatena. Roomajate ajastu seinamaaling on kunstiline meistriteos ja oli oma aja jaoks võib-olla kõigi aegade loodud mesosoikumse maailma teaduslikult kõige täpsem kujutis. Selle kunsti ja teaduse kombinatsiooni teostamine võttis aastaid.
Seinamaali lugu sai alguse merevetikatest. Just see, mida noor Zallinger, Yale'i kaunite kunstide kooli vanem 1942. aastal, veetis õiglase osa oma ajast kooli loodusmuuseumi direktori Albert Parri jaoks illustreerimiseks. Kuid see polnud ainus projekt, mida Parr kunstiõpilastele pakkus. Ta soovis oma muuseumi hallid, tühjad seinapinnad täita dinosauruste kujutistega lihas ja kui ta küsis kunstiprofessorilt Lewis Yorkilt, kas ta teab kedagi, kes oleks piisavalt restaureerimise loomise oskusega, koputas York kohe oma õpilase eelneva põhjal Zallingerile. töö Parri jaoks. 1. märtsil 1942 määrati Zallinger ametlikuks muuseumi töötajaks, et ta saaks projekti täiskohaga ette võtta.
Zallinger selgitas, mis juhtus järgmisena, oma maali ametlikus tõlgendavas brošüüris Roomajate ajastu: Rudolph Zallingeri suure dinosauruse seinamaalingu kunst ja teadus Yale'is . Parr oli algselt soovinud saalis üksikute maalide seeriat, mis kujutaks erinevaid dinosauruseid. Mõeldes, kuidas seinapinda jagada, jõudis Zallinger siiski teistsuguse ideeni - kasutada kogu seina „ajapanoraami” tegemiseks. Nii saaks erinevad olendid paigutada järjepidevusse ega kujutaks endast eraldatud olemust. katkendid eelajaloost.
Kehtestatud vorminguga sai muuseumi asjatundja Zallingeri kiiresti selgroogsete paleontoloogia, paleobotaanika ja anatoomia koolituse. Loomad pidid olema teaduslikult täpsed, nende keskkond oli sobivalt varustatud õigest ajastust pärit taimedega ning kogu valatud fossiil pidi sobima kokku esteetiliselt meeldivas stiilis. Täpsus oli äärmiselt oluline, kuid ka see muutis maali visuaalselt külastajatele meeldivaks. 1943. aastal lõi Zallinger paberile varase visandi, mida ta silmas pidas. Praktiliselt kõik eelajaloolised olendid, kes ilmuksid lõppversioonis, olid juba kohal, ehkki erinevates poosides ja positsioonides.
Kunstniku ees oli ka tehniline otsus, kuidas seinamaalingut teostada. Zallinger otsustas fresco secco, klassikalise meetodi, milles pigmendid ühendatakse muna ja veega ning värvitakse kuivatatud krohvile, mis on niisutamise ajal niisutatud. Kuna Zallinger koostas iga seinamaalingu järjestikuse üleviimise, valmistati see ruum ja ta kaeti krohviga. Tähelepanuväärne on see, kui varakult jõudis Zallinger selleni, mis sai tema Mesozoicu panoraami lõplikuks kujunduseks. Kui taimede ja loomade täpsed detailid muutusid iga järjest detailsema versiooniga, siis nende üldkujud ja -positsioonid määrati selleks ajaks, kui Zallinger lõi kaltspaberile seinamaalingu 1943. aasta “koomiksiversiooni”.
Kummalisel kombel sai üks varajane maal väidetavalt kuulsamaks kui tegelik seinamaal ise. Samal aastal, enne seina ehitustööde algust, lõi Zallinger seinamaalingu väikesemahulise versiooni. See miniatuurne versioon on see, mis trükiti hiljem raamatutesse, plakatitele ja muude dinosauruste mälestusesemete osana. Kui olete juba varem näinud roomajate ajastut, siis näete tõenäoliselt seda madalama eraldusvõimega vormingus.
Seina seina ehitamine algas 1943. aasta oktoobris. Valmistamiseks kulus kolm ja pool aastat. Valmis detail on hämmastav. Töötades sellise tohutu ulatusega seinamaalinguga, suutis Zallinger kaunilt muuta aspektid nii peeneks kui üksikud dinosauruse skaalad ja poriloti tiibades olevad veenid. Külastajad jälgisid seda toimuvat - saal oli lahti, kuni Zallinger töötas.
Roomajate ajastu on tõeline kunstiteos. See pole nii, nagu WJT Mitchell kunagi The Last Dinosaur Bookis soovitas paleokunstist tervikuna, kitši või laste asju. Zallingeri seinamaal oli oma päeva kohta teaduslikult täpne, kuid iga üksik tükk sobis voolavasse, katkematusse maastikku, mille lõpuks sulges väljasuremise sünge koristaja (mida esindas kloppiv vulkaan). Sõna- ja abstraktne pilt ühendati üheks täpseks kujundiks. Ja see pole ainult see, et kaitsta oma armastatud dinosauruseid selle eest, mis on minu arvates humanitaarteaduste segase rünnaku vastu teaduslikele illustratsioonidele. Kunstiajaloo ekspert Daniel Varney Thompson nimetas Zallingeri kontol seinamaalingut „kõige tähtsamaks alates 15. sajandist”. Zallinger ise leidis, et see võib olla ülepaisutamine, kuid Thompson polnud ainus komplimentidega kunstikriitik.
Seinamaalingu ametlik brošüür sisaldab Yale'i enda arhitektuuriajaloo emeriitprofessori Vincent Scully koodet Zallingeri teose kunstilise kaalu kohta. Kuigi keegi minusugune vaatas maali ja nägi eelajalugu, nägi Scully traditsioonilisi kunstitehnikaid ja kontseptsioone (eriti 15. sajandi maalikunstniku Cennino Cennini omi). Nagu Scully kirjutab:
On õiglane arvata, et Cennino d'Adrea Cennini (Colle di Val d'Elsa) oleks olnud üllatunud kasutusest, mida Zallinger kasutas maalimisvõtetes, mida ta nii armsalt kirjeldas. Ei Aadam ja Eeva, vaid Eryops ja Diplovertebron hõivavad süsinikuaia Zallingeri maalilises maal ja tükk aega enne vaaraot on kuningas Tyrannosaurus .
Ehkki Scully sellel teemal ei vaeva, on minu arvates siin midagi märkimisväärset. Varasemate ajastute kunstnikke tähistati sageli ajalooliste - usuliste või ilmalike - kujutiste loomise nimel. Miks on Eedeni kunstiaiast hoolikalt koostatud pilt, samas kui juraatsuse elu peenelt detailselt kujutatud pilt on alaealiste rämps? Kas kunst on nii vilunud, et nad ei saa loodusõpetust lubada, kartuses, et dinosaurused ületavad koha?
Mitte kõik dinosauruste krohvid pole kujutav kunst, kuid on ka neid, mida me kompositsioonis nõutud oskuste tõttu ei peaks häbenema kujutava kunsti nimetamisest. Tegelikult võib eelajaloo restaureerimine olla veelgi raskem kui see, mida me traditsiooniliselt kujutavaks kunstiks peame - teos ei pea mitte ainult teostama kunstiliste tavade raames, vaid see peab vastama ka loomulikule reaalsusele. Roomajate ajastu on üks selline teos - ajapüha, mis sulatab ajaloolised kunstikontseptsioonid kadunud maailma looga.
