Ehkki ainult umbes kalkuni suuruses, nägi Velociraptor siiski välja hirmsa röövloomana. Kihutavate käte, korduvate hammastega lõualuu komplektiga ja muidugi mõlemal jalal sissetõmmatava küünisega, selle dinosauruse peaaegu iga ots oli terav. Kuid mida see hästivarustatud kriidiajastu tapja tegelikult sõi?
Üks Velocirapordi eelroogade peamisi kandidaate on olnud väike sarvedega dinosaurus Protoceratops . Tõeliselt suurejooneline fossiil kinnitas nende dinosauruste vahelise ühenduse. 1971. aastal leidis Poola ja Mongoolia Gobi kõrbe ekspeditsioon „võitluslikud dinosaurused” - Velociraptor ja Protoceratops, mis olid säilinud saatuslike lahingute ajal. Kui Velociraptor oli oma surmava jala küünise Protoceratops kaela löönud, oli väike keratopsialane kiskja parema käe purustanud ja kaks jäid surres lukku. Probleem on selles, et me ei saa teada, miks need kaks dinosaurust sõdisid. Kas Velociraptor üritas Protoceratopsit jahti pidada ? Või ründas väike kiskja ise territoriaalset protokeratopi ? See, et dinosaurused omavahel lahingut pidasid, on ilmne, kuid nende lahingu põhjus jääb mõistatuseks.
Kuid hiljuti kirjeldatud fossiil kinnitas, et Velociraptor või väga sarnane dinosaurus sõi Protoceratops'i liha. 2010. aastal teatasid paleontoloog Dave Hone ja kaasautorid Protoceratops luude komplekti, mis olid väikese röövelliku dinosauruse hammaste järgi kriimustatud ja lõi. Kuidas sarviline dinosaurus suri, oli ebaselge, kuid hambajäljed näitasid, et selleks ajaks, kui lihasööja dinosaurus tuli järelejäänud sissekannet korjama, oli rümp peaaegu täielikult riisutud. Kuna Velociraptoril oli sama elupaik ja ta oli hammustusjälgede jätmiseks paraja suurusega, on dinosaurus hea kandidaat koristajaks.
Teine fossiil tagab veelgi tihedama ühenduse Velociraptori ja selle saagi vahel. Paleogeograafias, paleoklimatoloogias, paleoökoloogias, Hone ja kaasautorites Takanobu Tsuihiji, MahitoWatabe ja Khishigjaw Tsogtbaatr avaldatakse artiklis dinosauruse kehaõõnes säilinud osa Velociraptor- einetest. Üksiku luuga esindatud soolestiku sisu näitab, et dinosaurus oli toitunud pterosaurusele.
Purustatud pterosauruse luu oli arvatavasti dinosauruse maos sees, kui see suri. Kuidas see luu tee Velociraptorsi seedesüsteemi leidis, on juba teine küsimus. Tuginedes luu anatoomiale ja sellel ajal ringi liikunud pterosaurustele, püstitasid Hone ja tema kolleegid oletuse, et allaneelatud pterosaurus oli azhdarhiid, üks pika säärega pika kaelaga pterosauruseid, mis hõlmas kõigi aegade suuremaid lendavaid loomi.
See konkreetne pterosaurus polnud pterosauruse standardite järgi hiiglane - Hone ja tema kolleegide hinnangul oli loomal tõenäoliselt tiibade siruulatus üle kuue jala ja ta kaalus üle 19 naela. Kuid see oleks olnud suur, võrreldes suhteliselt väikese Velociraptoriga, kes seda tarbis. See oleks teinud terava nokaga pterosauri "nooreks dromaeosauruseks raskeks ja tõenäoliselt isegi ohtlikuks sihtmärgiks", "soovitavad Hone ja kaasautorid ning seetõttu" kui pterosaurus ei olnud juba haige, haige ega vigastatud, tundub ebatõenäoline, et see see oleks röövloomade juhtum. ”Ja asjaolu, et dinosaurus tarbis suurt luud, viitab sellele, et see võis olla veel üks näide Velociraptori hõõrumisest. Kui pterosauruse rümp oli värske, oleks Velociraptor tõenäoliselt olemasolevad pehmed koed ära tarbinud. See, et dinosaurus sõi luid, võib olla märk sellest, et pterosaurus oli üle võetud ja rümba külge oli jäänud vaid vähe liha.
See pole esimene kord, kui on leitud tõendeid väikeste dromaeosauruste pestimise kohta pterosaurustele. 1995. aastal teatasid paleontoloogid Philip Currie ja Aase Roland Jacobsen osalisest luustikust ashdarhiidsest pterosaurusest, mille oli hammustanud väike röövellik dinosaurus. Luustikku kinnitatud hammas tuvastas pühkija Saurornitholestes'ina, kes on Põhja-Ameerika kriidiajastu Velociraptori dromaeosaurid.
Ehkki Velociraptorit tähistatakse sageli tigeda ja salakaval kiskjana, näitavad kogutavad tõendid, et dinosaurus ei olnud hävitamisest kõrgemal. See pole üllatav. Isegi väga aktiivsed röövloomad raputavad regulaarselt, kui selleks võimalus tekib. Ja kuigi ma pean piinlikult väidetud argumenti selle üle, kas Tyrannosaurus rex oli peamiselt jahimees või koristaja, oli surnud ja maetud - türann-dinosaurus oli kindlasti nii jahimees kui ka hävitaja -, väärib märkimist, et isegi väikesed, ilmselt väga röövloomalised dinosaurused on vähemalt aeg-ajalt raiutud. Oma juhtumit “ türannosaurusest koristajaks ” visandades osutas paleontoloog Jack Horner Velociraptorile, kes oli röövelliku dinosauruse väljanägemise epiteet. Kuid see uus artikkel, nagu ka muud hiljuti teatatud näited dinosauruste küttimisest ja kärpimisest, rõhutavad asjaolu, et jahipidamist hävitav dihhotoomia on loodusele liiga kitsas vaade. Nagu Hone ja tema kolleegid kirjutasid oma paberi alguses, jahivad ja kiusavad paljud lihasööjad neid. Trikk on välja mõelda, milline liha omandamise käitumine oli konkreetse liigi jaoks olulisem.
Pettumust valmistav, kuid tõenäolisem on, et leiame tõendusmaterjali dinosauruste hävitamise kohta kui aktiivse röövimise kohta. Suhteliselt väikesed kiskjad nagu Velociraptor, kes on spetsialiseerunud isegi väiksemale saagikusele, on selles osas eriti tülikad. Kui kellelgi pole õnne leida Velociraptorsi sisikonnast väike imetaja, dinosaurus või muu olend, ei pruugi me kunagi teada saada, mida see dinosaurus peamiselt jahti pidas. Kui röövellikud dinosaurused lahti harutatud rümpadelt lõhenenud viljaliha kokku lõid, jätsid nad sageli märguandekahjustuse märgid ja need jäljed säilivad tõenäolisemalt kui soolestiku sisu. Vaatamata kuulsusele, hakkame alles praegu pilti panema, kuidas Velociraptor jahti pidas ja toitis.
Lisateavet pterosaurust sööva Velociraptori kohta, sealhulgas Brett Boothi suurepärase kunsti kohta, leiate Dave Hone'i ajaveebist Archosaur Musings.
Viited:
Currie, P., ja Jacobsen, A. (1995). Ashdarchid pterosaurus, mida sööb velociraptorine theropod Canadian Earth of Sciences, 32 (7), 922-925 DOI: 10.1139 / e95-077
Fowler, D., Freedman, E., Scannella, J., & Kambic, R. (2011). Deinonychuse röövellik ökoloogia ja lindude lehitsemise päritolu PLoS ONE, 6 (12) DOI: 10.1371 / journal.pone.0028964
Hone, D., Choiniere, J., Sullivan, C., Xu, X., Pittman, M., & Tan, Q. (2010). Uued tõendid troofilise suhte kohta dinosauruste Velociraptor ja Protoceratops vahel Paleogeograafia, paleoklimatoloogia, paleoökoloogia, 291 (3-4), 488-492
Hone, D., Tsuihiji, T., Watabe, M., Tsogtbaatr, K. (2012). Pterosaurused toiduallikana väikestele dromaeosaurustele Paleogeograafia, paleoklimatoloogia, paleoökoloogia: 10.1016 / j.palaeo.2012.02.021
