Kiltkivi hiljutises 2011. aasta küsitluses “Aasta küsimus” tulid dinosaurused kolmandaks. “Miks on targad inimesed tavaliselt koledad?” Oli võitja. Spoiler: vastus on: "nad ei ole." Kuid minu lemmikmesoosilised arhiosaurused olid auväärsed küsimused: "Ütleme nii, et meteoor ei taba kunagi maad ja dinosaurused arenevad edasi kõigi nende aastate jooksul, mille jooksul inimesed on kasvanud. sellesse, mis me täna oleme. Millised nad oleksid? ”
Sellele on lihtne vastus. Dinosaurused elasid tõepoolest kriidist lõppenud väljasuremist ja arenesid edasi. Linnud, ühe suleliste maniraptoranide sugupuu järeltulijad, kannavad edasi dinosauruste pärandit. Kuid ma kujutan ette, et seda küsimust esitanud lugeja ei pidanud seda silmas. Linnud näivad kategooriliselt erinevat muljetavaldavate mittelindude dinosauruste kollektsioonist, mis rändas planeedil enne 65, 5 miljonit aastat tagasi. Kui Tyrannosaurusele, Triceratopsile ja nende perekonnale oleks määratud tähtaegne hukkamine, kuidas näeksid välja nende järeltulijad?
Tulevaste dinosauruste vormi üle mõtisklemine on paleontoloogias olnud pikaajaline traditsioon. Charles Lyell, üks 19. sajandi moodsa geoloogia rajajaid, arvas, et elu kulgemine läbi aja on nii tihedalt seotud teatud kliimatingimustega, mis on omakorda loodud mandrite geoloogiliste muutuste tõttu, et ühel päeval võivad uuesti ilmneda eelajaloolistele organismidele sobivad elupaigad. . Mingil tulevikus võivad Iguanodon, Megalosaurus ja teised naasta lopsakatesse ürgmetsadesse, mille on loonud mesosoikumide kordus.
20. sajandi alguse paleontoloog William Diller Matthew soovitas teistsugust teed, kuidas dinosaurused tagasi pöörduda. Kui imetajad järsku kaoksid, võivad tänapäevased sisalikud, kilpkonnad ja krokodillid muutuda dinosauruselaadseteks olenditeks. Loodusteadlane John Burroughs polnud sellega nõus. “Kas evolutsiooniline impulss ei kulge oma rada? Kas see kordub või kordub? ”Küsis ta ja tõi välja, et evolutsioon ei kulge etteantud radadel. Isegi kui roomajad tõusevad kunagi domineerima, eeldame, et tänapäevaste vormide järeltulijad on eraldiseisvad olendid, mis on oluliselt erinevad kõigest, mis varem on tulnud. Pole justkui evolutsioonieetris leiduks mõni vaba dinosauruste nišš, mille järgi roomajad täituvad niipea, kui saavad võimaluse.
Muidugi petsid paleontoloogid nende ideede ümber enne, kui kriidiliku massilise väljasuremise täielik katastroofiline ulatus avastati. Mida rohkem me teada saame, seda müstilisemaks muutub muude kui lindude dinosauruste kadumine - kuidas saaks selline laialt levinud, erinev ja edukas rühm viia geoloogilise hetkega väljasuremisele? Dinosaurused ei näidanud mingeid märke libisemisest evolutsioonilisse ebaolulisusse või vananemisest, nagu see oli traditsiooniline 20. sajandi usk. Paistis, et nad arenevad lõpuni.
Dinosauruste väljasuremise mõistmise muutumine - samuti dinosauruste kui aktiivsete, käitumuslikult keerukate, intelligentsete loomade värskendatud pilt - tekitas vähemalt kaks erinevat mõttekatset. 1982. aastal tegi paleontoloog Dale Russell kunstnik Ron Séguiniga koostööd, et luua “Dinosauroid”, spekulatiivne nägemus sellest, milline võib välja näha väike ja suhteliselt nutikas deinonychosaur Troodon, kui dinosaurus oleks massilise väljasuremise üle elanud ja edasi arenenud. Tulemus sarnanes Sleestaksidega kadunud maal ehk suure peaga võõra arhetüübiga, mis on ulmekirjanduses üldlevinud. Kuna Troodon oli suhteliselt raju dinosaurus ja Russell arvas, et inimkeha on väga intelligentse olendi optimaalne füüsiline ilming, vormistas ta dinosauruse humanoidsesse vormi. Kuid pole põhjust arvata, et meie keha esindab arukate organismide parimat võimalikku edasikandumist. Varesed on ühelt poolt erakordselt nutikad, tööriistu kasutavad linnud, mis näitavad, et dinosauruste järeltulijad arendasid kõrge intelligentsuse astet meie kehas üsna erinevas kehas. Kui dinosauroidid üldse areneksid, näeksid nad tõenäoliselt välja nagu kunstniku Nemo Ramjeti kujutatud raptoritaolised, sulgedega kaetud olendid.
Dougal Dixon kaalus sarnast ideed 1988. aastal oma raamatus Uued dinosaurused, ehkki ta tühistas täielikult kriidiajastu väljasuremise ja mängis paljude laiemate dinosaurustega. Avaldatud enne, kui paleontoloogid kinnitasid, et paljud coelurosaurused olid kaetud sulgedega, Dixoni värvikad olendid olid sageli kaetud uduse või sarnase karvataolise kattega ja paljud valati tänapäeva imetajatele. Väike “Waspeater” oli dinosauruste vastus tamanduale, puudest elavale anteatrile, ja pisike “Gestalt” oli tegelikult üks kuplipeaga pachütsefaalisaaretest, kelle ümber kujundati alasti mutirott. Mõned Dixoni dinosaurused säilitasid koletuid vorme, mida me siiski jumaldame. Dixoni “Lumber” oli tegelikult lühikese lihava pagasiruumiga Diplodocus - idee, mis löödi ümber ja mille paleontoloogid lõpuks tagasi lükkas - ja “Gourmand” oli türannosaurus, mis oli oma esijäsemed täielikult kaotanud ja asunud hiiglase väljanägemisele, kahe jalaga krokodill.
Paljud Dixoni spekulatiivsed loomad kannatasid sama probleemi all nagu Russelli dinosauroid - nad olid dinosaurused, mis olid vormitud, et need sobiksid olendite looduslooga, mida me täna meie ümber näeme. On võimatu öelda, kas sellised olendid võisid kunagi olemas olla, kui ajalugu oleks teistsuguse suuna võtnud. Nagu Stephen Jay Gould ajakirjas Wonderful Life rõhutas, ei saa me pöörduda tagasi evolutsiooniloo kriitilise hetke juurde ja "uuesti lindile mängida", et näha, kuidas loodust võiks muuta. Võime siiski ühes asjas kindlad olla - tänapäevased dinosaurused eristuksid märkimisväärselt kõigest, mida me fossiilide registrist teame.
Nagu John Burroughs oma väites William Diller Matthew'ga õigesti märkis, ei kulge evolutsioon etteantud kursil. Peamised evolutsioonimustrid ei ole etteaimatavad. Vastupidiselt kunagi populaarsetele, darvinistlikele evolutsioonilistele mehhanismidele pole sisemisi liikumapanevaid jõude, mis põhjustavad evolutsioonil end korrata või sunnivad organisme edasiliikumise redelitel ideaalse tüübi või vormi suunas. Samuti pole looduslik valik nii nõudlik, et kõiki suguharusid kujundatakse pidevalt väikeseks peotäie vormideks.
Fossiilne kirjandus näitab selgelt, et evolutsiooni suur pilt on fantastiliselt hargnev mitmekesisuse ja ebavõrdsuse põõsas, milles kõigil juhusel, situatsioonil ja kitsendusel on oluline roll. Mõned sugupuud muutuvad kiiresti ja drastiliselt ning teised jäävad miljonite ja miljonite aastate jooksul suhteliselt püsima. Võib-olla jäävad mõned dinosauruste liigid, nagu sauropodid, enam-vähem samaks, sarvilised dinosaurused võivad aga dramaatiliselt muutuda millekski erinevaks. Lõppude lõpuks on 65 miljonit aastat umbes see aeg, mis eraldas hilis-triaasia dinosaurused nagu Coelophysis - väike teropood, mis elas enne dinosauruste domineerimise algust mitmesuguste teiste imeliste arhivauruste kõrval - Allosaurus, Stegosaurus, Apatosaurus ja teistest juraani titaanidest. Kuuskümmend viis miljonit aastat on piisavalt aega, et oodata suuri muutusi.
See, kuidas sugupuu võib muutuda, on spekuleerimise valdkond. Kuid võime eeldada, et uued dinosauruse liigid arenevad edasi, just nagu nad olid olnud pärast hilistriaasia aega. Dinosauruste liigid ei kestnud väga kaua - isegi kõige pikema elueaga liigid elasid umbes umbes kaks miljonit aastat - ja kui me töötame eeldusel, et dinosaurused oleksid tänapäevani säilinud, siis võiksime oodata täiesti teistsugust valatud dinosauruse liigid. Mõni võib tunduda tuttav ja teine võib-olla meile täiesti võõras, kuid kõik elusolevad dinosaurused eristuksid nende kriidipärastest esivanematest.
Seetõttu vaatan huviga Pixari peatselt ilmuvat dinosaurusfilmi. Film sõnastab eelduse, mille kallal ma olen prahvatanud, ehkki animeeritud fantaasias elavad dinosaurused inimeste kõrval. (See sobib filmide jaoks, aga kui lindudeta dinosaurused oleksid tegelikult ellu jäänud, oleks imetajate evolutsiooniajalugu tugevalt muutunud. Kui kriidilõpu lõplik väljasuremine oleks tühistatud, poleks meie liigid arenenud, et arutada küsimust, mis oleks juhtunud vahelduva ajakava järgi.) Loodan, et Pixar moodustab uue dinosauruse. Tyrannosaurus, Barosaurus, Centrosaurus ja Edmontosaurus ei kuulu asendusliikme hulka. Need oleksid juba ammu kadunud, lõpuks asendatud erinevate perekondade ja liikidega. Isegi kui me ei saa teada, kuidas muude kui lindude dinosaurused viimase 65 miljoni aasta jooksul muutusid, peaksime vähemalt teadvustama, et ellujääjad oleksid kahtlemata arenenud uuteks liikideks ja uued liigid oleksid neist hargnenud jne. nii edasi kuni tänapäevani.
Nii et kiltkivi küsimusele vastamiseks ei tea me, millised dinosaurused oleksid. Ainus, mida me kindlalt teame, on see, et vähemalt ühte sorti dinosauruseid on veel siin ja see on suurepärane asi.
