Olen juba avastanud Discovery uue eelajaloolise austusavalduse, Dinosauruse revolutsiooni kohta, kuid minu paleoblogimisega tegelev kolleeg David Orr tõi hiljuti esile ühe uue programmi ühe aspekti, mis on mind igatsenud, kuna lõpetasin miniseriaalide ekraanide vaatamise. Nagu paljud teised saated, väidab saade, et kukutab Apatosauruse ja ettevõtte vana, vananenud pildi, kuid kui kaugel on üldsuse arusaam dinosaurustest? Nagu David ütleb:
Kui meilt küsitakse pilti Mesozoici maailmast, kas keskmine tänavainimene näeb Zallingeri või Spielbergi visiooni? Nüüd on meil Jurassic Parki ajast peaaegu kakskümmend aastat ja “rästiku” idee on tõusnud populaarsuse tasemele, mis on vaieldamatult võrdne Tyrannosaurus rexiga. … Kas peksime surnud hobust, kui julgeme väita, et tapame vananenud ideid dinosauruste elust?
Mõnes mõttes on peaaegu tunne, nagu me elustaksime dinosauruste vahel alati lohedaid, tükiseid ja järsult vananenud pilte ainult selleks, et need saaksid kiiresti uue aja kuumavereliste dinosauruste poolt laiali saata. (Kui mind ei kutsuta silmakirjatsejaks, olen selles ka süüdi.) Nagu David märgib, populariseeris Jurassic Park peaaegu kakskümmend aastat tagasi ajakohastatud nägemust dinosaurustest ja valis uue etalonina Robert Bakkeri akrobaatilised ja aktiivsed dinosaurused 1986. aasta raamat The Dinosaurus Heresies ei tundu enam nii teaduslikult ohverdav kui nad selle raamatu ilmumise ajal. Tänapäeval ei aktsepteerita kõiki Bakkeri ideid, kuid üldine visioon, mida ta aitas edendada, on juurdunud. Aeglaste ja rumalate dinosauruste pilte visati välja juba tükk aega tagasi - viimati mäletan ma ekraanilt vintage-dinosauruste nägemist, kui Peter Jackson tõstis „Brontosaurus ” 2005. aasta uusversiooni King Kongi ellu ja isegi dinosaurus oli üsna vilgas ja kerge jalgadega, võrreldes vanade soodes elavate sauropoodidega.
Kuid dinosauruste probleemiks on see, et need pole täiesti teadusliku kontrolli objektid, mida uute uuringute kohaselt pidevalt täiendatakse. Dinosauruseid on kõikjal ja rekonstrueerimisi ja restaureerimisi on nii palju, et vahel loome vastuolulisi pilte. Ütleme nii, et noor dinosauruste fänn jälgib Dinosauruste revolutsiooni ja hakkab vanemaid lakkamatult vantsima, et ta muuseumi viiks. Kohale jõudes võib ta kohata dinosauruseid nende vananenud, 20. sajandi alguse rõivastuses. Suurem osa Yale'i Peabody loodusloomuuseumi dinosaurustest on endiselt staatilised saba-vedajad ja mitmed Ameerika loodusloomuuseumi kuulsad alused on väga aegunud, kuna neid ei saanud ohutult uuesti üles panna (lihtsalt vali kaks näidet). Isegi mõnes maailma suurimas dinosauruse vitriinis seisavad tänapäevased dinosaurused otse dinosauriana arhailisemate nägemuste kõrval.
Dinosauruste kujutamine filmides, dokumentaalfilmides, raamatutes ja isegi muuseumide väljapanekutes jääb sellest uuemast teadusest maha. See võib öelda rohkem paleontoloogia viimaste aastate kiire arengu kohta kui miski muu. Lisage see tõsiasjale, et dinosaurused, mida me lapsepõlves jumaldasime, kipuvad meiega kinni jääma. Ehkki olen uhke selle üle, et üritan nüüd uusimate teadustega sammu pidada, ei suutnud ma lihtsalt leppida sellega, et paljud dinosaurused olid sulgedega kaetud. Nad nägid välja tobedad ja mul polnud aimugi, mis tõendite seis oli. Arvestades valikut keskmise, ketendava Deinonychuse vahel, keda ma teadsin, ja lindude sarnasemast versioonist, mida paleontoloogid rääkisid, eelistasin ma seda varianti, kus ma üles kasvasin. (Vähemalt seni, kuni ma sain aru rekonstrueerimise tegelikust teadusest, mis mind esialgu rahutuks tegi.) Isegi kui dinosaurused ei muutu nii dramaatiliselt, nagu nad tegid 1970ndate, 80ndate ja 90ndate “Dinosauruste renessansi” tipupäeval, jätkuvad uuringud jätkab meie vaatenurga muutmist oma lemmikkolvestite osas - lapsepõlvest tuttavad dinosaurused võivad meile tunduda võõrad, kui me neid hiljem uuesti kohtame, olgu selleks muuseum või kino.
Sellegipoolest paneme võib-olla vale rõhu praegusele „dinosauruste revolutsioonile“. Idee, et dinosaurused olid aktiivsed, keerulised olendid ja mitte ainult suured sisalikud, on loodud juba enam kui 30 aastat. See pole uus. Selle perioodi teaduses on uudne see, et tänu arvukatele fossiilsetele avastustele ja mitmesugustele uutele meetoditele mesosoikumse maailma jäänuste uurimiseks saame dinosauruste elust täpsema pildi. Tegelik dinosauruste revolutsioon ei seisne mitte niivõrd kuvandi muutmises - see on meie võime hakata vastama või vähemalt lähenema pikaajalistele küsimustele, kuidas dinosaurused tegelikult elasid. Võib-olla peaksime surnud Camarasauruse peksmise asemel keskenduma sellele, kuidas teadus täpsustab meie pilti dinosauruste elust.
