Kui president Barack Obama teatas sel nädalal, et ta ei avalda pärast surmajärgseid pilte Osama bin Ladenist, kahtlesid kogu maailma inimesed tema otsuses kohe.
Täna toimuv arutelu kajastab sarnast poleemikat seoses president Abraham Lincolni mõrvanud mehe John Wilkes Boothiga.
26. aprillil 1865–12 päeva pärast seda, kui ta tulistas Lincolni Fordi teatris Washingtonis, oli Booth ise nurgas ja ta lasti Virginia laudas. Ta suri sel päeval oma haavast. Tema surnukeha viidi tagasi Washingtoni ja seejärel lahkamiseks USS Montauki pardale.
Administratsioon eesotsas sõjasekretäri Edwin Stantoniga käskis Boothi surnukehast teha ühe foto, ütles kodusõja fotograafiakeskuse president Bob Zeller. 27. aprillil 1865 on paljud eksperdid nõus, et kuulsaks tegi kodusõja fotograaf Alexander Gardner ja tema abiline Timothy O'Sullivan.
Pärast seda pole seda nähtud ja selle asukoht pole teada.
"Stanton oli mees, kes võttis tõesti vastutuse, " räägib Zeller. Ja sel juhul üritas Zeller öelda, et ta “kontrollis Boothi keha fotosid, et ta ei oleks märter ega lioniseeritud.” Lühikese aja jooksul tekitas pildi puudumine vandenõuteooriaid, mille kohaselt Lincolni palgamõrvar oli endiselt elus .
Boothi foto polnud esimene pilt, mida Stanton oleks tsenseerinud. Sõjasekretär vihastati pärast seda, kui Lincolni surnukeha surnukeha foto, mis tehti, kui tapetud president lebas New Yorgi raekojas kuberneri ruumis, trükiti New Yorgi ajalehtede õhtuväljaannetes, kirjutab Zeller ajakirjas The Blue ja Grey in Black ja valge: kodusõja fotograafia ajalugu .
"Ma ei suuda piisavalt väljendada oma imestust ja taunimist sellise teo üle, kui surnukeha oli teie vastutusel, " kirjutas Stanton Lincolni matustele abiks olnud kindral Edward D. Townsendile. "... Te suunate prohvetmarsi fotograafi juurde minema, arestima ja hävitama plaadid ning kõik tehtud pildid või graveeringud ja pidama end vastutavaks, kui õigusrikkumist korratakse."
Boothi poleemika tekkis peagi pärast seda, kui New York Tribune teatas 28. aprillil, et foto Boothi surnukehast on tehtud Montauki pardal.
Zeller väidab, et Gardneri ja O'Sullivani laeval viibimise ajal juhtunud sündmuste ülioluline ülevaade pärineb James A. Wardellilt, endiselt valitsuse detektiivilt, kes oli määratud kahe mehega kaasa saatma. Wardelli konto, mis anti 1896. aastal ajaloolasele, kes otsis puuduvat Boothi fotot, ilmub ajakirjas Witness: Era: Alexander Gardneri elu ja fotod, autor D. Mark Katz:
Mitte mingil juhul ei tohtinud ma teda ega tema assistenti minu silmist vaadata, kuni nad olid pildi teinud ja prindi teinud. Seejärel pidin ma prindi ja [negatiivse] klaasi sõjaosakonda tagasi viima ja andma ainult Kolonel [LC] Baker [salateenistuse ülem] või sõjasekretär Stanton. ... [Gardnerile] öeldi, et teha tuleb ainult üks plaat ja ainult üks trükis peab olema tehtud ning mõlemad tuleb mulle valmis anda ...
„Gardner võttis taldriku ja andis selle siis abilisele ning käskis tal võtta see välja ja arendada see välja ning teha üks trükk. Läksin temaga kaasa ja läksin isegi pimedasse tuppa. Umbes 4:00 pärastlõunal sain abistajalt taldriku ja trükise ning viisin sõjaosakonda. Ma läksin kabinetti ja kolonel Baker oli just sõjabüroost välja tulemas. Andsin talle plaadi ja printida ning ta astus ühele küljele ja tõmbas selle ümbrikust. Ta vaatas seda ja vallandas siis mind.
Wardell ütles, et ta kahtleb, kas ajaloolane suudab selle pildi tabada: "Sõjaosakond oli väga kindel, et Boothist ei tehta kangelast ja mõni mässaja annab ühe sellise plaadi pildi eest hea hinna."
Seal läheb foto jälg külmaks. Kuid see ei tähenda, et see kunagi soojeneks, ütles Zeller.
"See on põhjus, miks ma olen kodusõja fotograafia valdkonnas nii kirglik, " ütleb ta. „Te teete jätkuvalt tohutuid leide. Ei saa öelda, et seda ei juhtu. Isegi ei saa öelda, et see ei istu ... Rahvusarhiivi sõjaosakonna registrites. "
Rahvusarhiivi fotokogumiku järelevaataja Edward McCarter ütleb, et fotot tema teada pole. Ta polnud kunagi isegi sellisest fotost kuulnud - ja arvestades seda, kui sageli ja kui kaua teadlased on arhiivides olevaid fotosid ja tekstilist salvestust kasutanud, "olen kindel, et see oleks pinnale jõudnud."
