Saksa linn Dresden oli sajandeid üks Euroopa arhitektuurilisi ja kunstilisi kalliskive - selle Firenze on Elbe. Linna silmapaistvaimaks maamärkiks sai Frauenkirche ehk Jumalaema kirik, 18. sajandi alguses ehitatud protestantliku barokkstiili meistriteos. Selle eristuv kellakujuline liivakivist kuppel tõusis sisemiste tugedeta 220 jalga - see on arhitektuuriline ja tehniline ime, mida on võrreldud Michelangelo Rooma Püha Peetruse basiilikaga. Kuid kahe päeva jooksul 1945. aastal pühkisid Ameerika ja Briti pommitajad enneolematu tulekahju korral Frauenkirche ja suurema osa Dresdenist. Nüüd, kuus aastakümmet hiljem, on maamärk kogu oma hiilguses tagasi.
Viie aasta jooksul pärast Hitleri sissetungi Poolasse säästis Dresden peamiselt pommitamist, mis laastas suure osa Euroopast. Kuid 13. veebruaril 1945 laskis ligi 800 Briti lennukit linnale üle 2600 tonni pomme. Järgmisel hommikul jälgis umbes 300 ameerika lendavat kindlust. Hävitati 13 ruutmiili linna ajaloolisest keskusest ja vähemalt 25 000 inimest sai surma. Temperatuur ulatus 1800 kraadi Fahrenheiti järgi ja piloodid nägid põlevat linna 100 miili kaugusel. Frauenkirche kuppel talutas plahvatusi. Kuid tulekera kuumus väändas liivakiviseinu ja sambaid. 15. veebruaril, poolteist päeva pärast pommitamise algust, varises hoone kokku. Ainult loodetapp ja kooriosa jäid seisma.
Paljud kahtlesid otsuses sihtida Dresdenit, linna, kus elab enam kui 600 000 tsiviilisikut. "Venelased lähenesid Oderile, ameeriklased olid Reini peal, " ütleb Dresdener Ewald Kay, pensionil olnud insener, kes viib nüüd kiriku ringreise. "Sõda oli peaaegu otsustatud." Ameerika kirjanik Kurt Vonnegut, kes oli pommitamise ajal Dresdenis tegutsev väeüksus, kasutas sündmust oma 1969. aasta sõjavastase romaani “ Tapamaja-viis” keskpunktina. Pärast rahu naasmist 1945. aasta suvel jättis Ida-Saksa valitsus sõja laastamise meeldetuletuseks kiriku killustiku puutumata. Alates 1980. aastate algusest on tuhanded kogunenud igal aastal küünlaid süütama, hävitamise aastapäeval kivide keskel. Viimastel aastatel on Saksa ja Suurbritannia teadlased kasutanud äsja avatud Ida-Saksamaa arhiive, et maalida keerukam pilt pommitamistest. Dresden oli tuliselt lojaalne natside linnus, raudtee võtmekeskus ja sõjaaja tootmise keskus, mis impordis juute ja teisi orjatöölisi kogu Euroopast ning saatis paljud surmalaagritesse. "Dresden ei olnud süütu linn, " ütleb Dresdeni autor ajaloolane Frederick Taylor : teisipäeval, 13. veebruaril 1945 . "Kahjuks oli see äärmiselt ilus. Kuid laiaulatuslik sõda jätab moraali ja romantika jaoks väga vähe ruumi."
1990. aasta veebruaris, vaid mõni kuu pärast Berliini müüri langemist, käivitas käputäis lootusrikkaid Dresdenereid kampaania katedraali taastamiseks raha kogumiseks, kasutades selleks avatud kirja Inglismaa kuningannale ja USA presidendile. . Idee oli vaieldav nii selle hirmutavate kulude kui ka varemete tugeva sümboolika pärast. "Inimesed olid purustatud kivide ja küünlate atmosfääriga harjunud, " ütleb Frauenkirche administraator Jost Hasselhorn. "Kirikus ja väljaspool seda kostsid hääled, et varemed peaksid jääma mälestusmärgiks. Keegi ei osanud ette kujutada, et rekonstrueeritud kirikul oleks sama võim." Ent ambitsioonikas projekt haaras avalikkuse kujutlusvõime nii Saksamaal kui ka välismaal. Korraldajad kogusid 26 riigi eraisikutelt annetajatelt lõpuks enam kui 100 miljonit dollarit 160 miljoni dollari kogumaksumusest.
Rekonstrueerimine algas 1993. aastal vaeva nõudva killustiku arheoloogiliste kaevamistega. Tuhanded kivid pildistati, kataloogiti ja sorteeriti. Võimaluse korral kasutati algupäraseid kive uuesti. "Nii nagu kellassepp teab, kuhu iga osa läheb, teadsid kiviraidurid, kuhu kõik kuulus, " ütleb giid Ewald Kay. Projekti valmimine võttis aega 12 aastat (vaid 5 aastat vähem, kui algse kiriku ehitamiseks kulus 1700. aastate alguses) ja see tugines kõigi asjatundjatele alates müürseppadest ja puuseppadest kuni kohaliku maalikunstnikuni, kes lõi hoolikalt kiriku lae freskod.
Imekombel avastasid ekskavaatorid 1738. aasta altari enamasti puutumata ja kupli kohal kunagi asunud rist tõmmati tonni kivimi alt - purustatud ja väänatud, kuid siiski äratuntavaks. Täna seisab see kiriku navis ja kuppel tõuseb Briti kodanike annetatud asendusosa. Pühitsetud 30. oktoobril 2005 külastas Frauenkirche selle pooleteise kuuga avatud 250 000 külastajat.
Pimedaga harjunud ja Euroopa katedraale imetlevate turistide jaoks on kirik eriti kerge ja särav; restaureerijad kasutasid fotosid ja maalinguid arhitekt George Bähri valge, kuldse ja rohelise värvilahenduse kopeerimiseks. Linna protestantlike kodanike ehitatud Frauenkirche oli traditsiooniliste katoliku katedraalide jaoks egalitaarne vastus, kantsel asetati ümmarguse avatud ruumi keskele, kust avaneb täielik vaade kogudusele. Barokk-altariskulptuurid ja laefreskod säravad kuldlehega. Selge klaasist aknad ujutavad interjööri päikesevalgusega peaaegu igast suunast. Samuti on taaselustatud kiriku pikad muusikalise esinemise traditsioonid - 1736. aastal esitas Johann Sebastian Bach oreli. Iga päev keskpäeval täidab püha oreli tasuta kontsert muusikaga; õhtused kontserdid müüakse tavaliselt välja aegsasti, pakkides publikut katedraali nelja puitrõdude lugu.
Lõpuks ehitati ümberehitatud kirikusse 8 425 algupärast kivi, mis on peaaegu pool rekonstrueerimiseks vajalikust kogusest. Aastakümnete pikkuse kokkupuutega ilmastikunähtused on peaaegu mustad ja piparduvad kuldse liivakiviga. Mõnele tähistavad need linna arme. "Teoloogilisest vaatepunktist saab hinge haavad paraneda, " ütleb Hasselhorn. "Samuti on võimalik sulgeda linna haavad. Lõpuks on kõik kivid sama värvi. Aasta-aastalt võivad haavad paraneda."
