Valimiskolledž polariseeris ameeriklasi selle loomisest peale. Põhiseaduse kujundajate poolt Philadelphias 1787. aastal sõlmitud põhiseadusliku konvendi ajal loodud kolledž pandi välja selleks, et anda kodanikele võimalus hääletada presidendivalimistel, lisades teadmistega valijate rühma, kellel on lõplik sõnaõigus selle kohta, kes lõpuks riiki juhtima, kasvava rahva demokraatlike ideaalide järjekordne piir.
Valimiskolledži lugu on ka orjus - see on Ameerika demokraatia rajamise keskne institutsioon. Suurem osa uue rahva kodanikkonnast elas põhjapoolsetes linnades nagu Philadelphia ja Boston, jättes lõunapool hõredalt asustatud talupidajad, istanduste omanikud, muud maaomanikud ja muidugi orjastatud töölised. Sellest erinevustest rahvastiku jaotuses sai põhiosa õigusloome haru ja sellest omakorda valimiskogu.
"[Lõunamaalased] soovisid, et orjad loeksid samamoodi kui kedagi teist ja mõned põhjamaalased arvasid, et orje ei tohiks üldse arvestada, kuna neid käsitleti pigem omandina kui inimestena, " ütleb autor Michael Klarman, Harvardi õigusteaduskonna professor. Oma hiljuti ilmunud raamatus " Raamimeeste riigipööre" arutleb Klarman, kuidas mõlema raami kujundaja huvid mängu said, luues samal ajal dokumendi, mis ühel päeval valitseks riiki.
"Üks Philadelphia konventsiooni kahest suurimast jagunemisest oli selle üle, kuidas orjad esindajatekoja jaotamisel arvestada võiksid olla, " selgitab ta. Küsimus pani asutajaid vaeva nägema ja jagas, tutvustades seda, mida orjaomanik James Madison nimetas "raskuseks" … Tõsise iseloomuga. "
Omal ajal oli orjastatud terve 40 protsenti lõunamaa elanikest ja asutajate poolt kuulsalt saavutatud kompromiss määras, et kui jagada rahvas võrdseteks Kongressi ringkondadeks, loetakse iga ori inimese kolme viiendikuks. Valimiskolledž varustas omakorda iga osariiki valijatega, mis võrdsustati tema Kongressi delegatsiooniga (kaks senaatorit ja tema esindajate arv).
Robert W. Bennett, valimiskogu kolleegiumi autor ja Loodeülikooli õigusteaduskond, märgib, et ka naised ega valged mehed, kellel polnud omandit, ei saanud sel ajal hääletada - see tähendab, et orjus polnud ainus tegur, mis pani Valimiskogu pole tegelikkusega sünkroonis. "Hääleõigus oli tegelikult suhteliselt väikesel hulgal inimesi, " ütleb ta.
Kuna hääletajaskond on arenenud ja muutunud teadlikumaks, pole valimiskogu vastu tekkinud pahameel kunagi vaibunud. Rahvusarhiivi andmetel on viimased 200 aastat toonud enam kui 700 põhiseaduse parandust, et valimiskogu muuta või reformida. Sel kuul koostas California senaator Barbara Boxer seaduseelnõu, mis tühistaks valimiskolledži rahvahääletuse kasuks.
Isegi kui valimiskogu jääb alles veel 250 aastat, peab ta ikkagi vastu astuma veel ühele selle loomise võimalusele - „usututele valijatele”, kes otsustavad hääletada oma partei valitud kandidaadi vastu. Aastate jooksul on uskmatuid valijaid olnud 157 ja kuigi mõned riigid nõuavad, et valijad jääksid truuks oma riigi valimisvalikule, nõudes sageli ametlikku lubadust, 21 ei nõua see üldse sellist ustavust.
Arhiivi andmetel on 99 protsenti valijatest andnud lubaduse ja hääletasid valitud kandidaadi poolt. Kuid juhtub siiski. Esimene uskmatu valija juhtum oli 1796, kui Pennsylvania osariik Samuel Miles muutis ebaselgetel põhjustel oma häält föderalisti John Adamsilt demokraatlikule vabariiklasele Thomas Jeffersonile. Kolledži esimesel sajandil jäid uskmatud valijad sageli hääletamisest eemale või muutsid oma hääli poliitilisest vaatamata, mitte aruka idealismi tõttu ega muutnud kunagi valimiste tulemusi. 1872. aasta valimised esitasid ainulaadse stsenaariumi, kus kaotanud kandidaat demokraat Horace Greeley suri ootamatult valimiste ja valimiskogu hääletuse vahel. Nende hääled jagunesid kolme teise demokraatide kandidaadi vahel 19 erapooletuga. Ükski neist ei muutnud valimiste tulemusi - Ulysses S. Granti maalihke võit.
Ajalooraamatutes loetletakse valimised enamasti aga Grantina 286 valijahäälega ja Greeley nimega 0 - see on veel üks meeldetuletus uskmatute valijate ebaefektiivsusele. Veel kaks hiljutist näidet tulid aastatel 1988 ja 2000. Endise demokraadi valija Margaret Leach käitus usutavalt viisina protestida protsessi rumalusele. Viimases hoidus Columbia ringkonna valija Barbara Lett-Simmons hääletamisest, rõhutamaks ringkonna esindatuse puudumist kongressil. Asepresident Al Gore kaotas endiselt kuberner George W. Bushile, kuid valimiste koguhääl moodustas 537 häält, mis oli kõigist häältest vähem. DC-l pole endiselt Kongressi esindust.
Sel aastal on vähemalt üks valija lubanud, et tema riigi valimistulemustele vastavat häält ei anta. 5. detsembril teatas Texase vabariiklasest valija Christopher Suprun ajalehes The New York Times, et kavatseb anda oma valimishääle Donald Trumpi asemel Ohio kubernerile John Kasichile, kes loobus mais presidendipakkumisest.
Ehkki frantsiisi laiendati ammu kaugemale kui valged, meessoost maaomanikud ja viis, kuidas ameeriklased hääletavad, on radikaalselt muutunud, jääb valimiskolledž siiski riigi orjade omamise mineviku ja populismivastase asutamise järele. Järgmise kuu jooksul pärast Supruni juhtimist mõnele enneolematule hulgale valijatele valides kolleegium valib Trumpi USA 45. presidendiks ning võitlus kolledži reformimise või pagendamise üle algab uuesti.
Toimetaja märkus, 7. detsember 2016: Seda lugu värskendati, et lisada uudised valija Christopher Supruni kohta.
