Meri on antiikajast saati olnud koletiste ja kummaliste juttude lavaks. Ja miks mitte? Erinevalt maismaast liigub ja liigub ookean pidevalt, hoovused, mis võivad laeva suunata kursilt, ja tormid, mis ohustavad vrakke. Isegi aine ise, merevesi, on sageli külm ja pime ning koguses juua surmav. Mis saab olenditest, kelle kohta arvati seal elavat?
Euroopa keskaegset ja renessansiaegset kujutlust asustanud merekoletised - lainetes võidelnud tulised hambulised loomad, laevade ümber mähitud pikad maod, piinavalt ilusad sireenid ja lai valik kimäärseid olendeid - on kahe uue raamatu teema. Merekoletised keskaja ja renessansi kaartidel 
, autorid Chet Van Duzer ja Sea Monsters: reis ümber maailma kõige kiusamas kaardi, 
autor Joseph Nigg, keskenduvad mõlemad eranditult illustratsioonidele, millest mitu on siia lisatud, selliste koletiste kohta vanadel kaartidel.
Ichthyocentaur (osa inimesest, hobusest ja kalast) mängib viiulit Skandinaavia kaardil Orteliuse Theatrumi orbis terrariumi 1573. aasta väljaandest . Skandinaaviat ümbritsev meri näitas purjelaevu ja seda traditsiooniliselt rahulikku ichthyocentauri, mis võib oletada ohutut läbisõitu. Trükitud Briti Raamatukogu ja Chicago Press Pressi loal.
Rohkem kui pelk marginaalsus ja mänguline illustratsioon, tõmbasid kartograafid vaatajaid lummama merekoletisi, õpetades neid meres leiduva kohta. Enamikku kaunistatud kaarte ei kasutatud navigeerimiseks, vaid pigem näitasid seda rikkad inimesed. See ei tähenda, et koletised oleksid puhtalt dekoratiivsed leiutised. "Meie silmis näivad peaaegu kõik merekaardid kõigil nendel kaartidel üsna vinged, kuid tegelikult võeti neist palju sellest, mida kartograafid pidasid teaduslikeks, autoriteetseteks raamatuteks, " ütles autor Chet Van Duzer taskuhäälingusaates koos Laphami kvartaliga . "Nii peegeldab enamik merekoletisi kartograafi pingutusi olla meres elatu kujutamisel täpne."
See mere siga, keda võrreldi tõde moonutavate ketseritega ja elasid nagu sead, elas Põhjameres Olaus Magnuse 1539. aasta Carta jahisadamas - lopsaka illustreeritud kaardil, mis inspireeris paljusid pärast seda. Avalik domeen.
Seal oli pikka aega peetud teooria, mis ulatub tagasi vähemalt esimese sajandi juurde koos Plinius Vanema looduslooga, et igal maismaaloomal on ookeanis vaste. Arvati, et tegemist on merekoertega, merilõvide, merisigadega - sina nimetad seda. Mõned neist on nüüd pärisloomade nimed - merilõvid on kõrvatihendid ja merisead on jalgadega süvamere merikurgid (meretähtede torulised sugulased). Keskaegsed kujutelmad olid aga sõna otseses mõttes kalade hübriid tuntud maisloomaga.
Kaks vaala ründavad laeva, kui meremehed üritavad neid eemale peletada, viskades tünnid ja mängides trompetit Olaus Magnuse 1539. aasta Carta jahisadamas . Trükitud Briti Raamatukogu ja Chicago Press Pressi loal.
Mõni illustratsioon on siiski lähemal pärisloomadele, kuid väändunud koletislikeks vormideks. Vaalad tõmmati tüüpiliselt metsikute peadega, nagu hundi ja linnu rist, kihvade või suurte hammaste ja veepunktidega. Vaatamata nende üldiselt leebele olemusele tõmmati nad sageli ründavate laevade poole. Ehkki on ebatõenäoline, et sellised vastasseisud olid sagedased, on lihtne ette kujutada hirmu, mis paraneb, kui meremees märkas vaala tagaosa pikemalt kui tema laev tõusis lainete kohale. Kui see hüppab veest, on see rünnakul?
Polüpust (mis tähendab “mitmejalgset”) kasutati paljude loomade kirjeldamiseks, alates homaarist kuni centipede kuni kaheksajalani. Kui Olaus Magnus (1539) joonistas siia hiiglasliku homaari, kirjeldab tema tekst kaheksajalga, näidates tõelist segadust meres elatu osas. Avalik domeen.
Need harimatud meremehed olid peamised allikad kunstnikele ja kirjanikele, kes üritasid kirjeldada elu ookeanis. Niisiis, nende teated koletistest - laulvatest sireenidest, mis meelitavad meremehi hüppama oma surmani homaarilaadsete „kaheksajalgade“ ning mitmesuguste maode ja ussidega - saidid loodusloo tekstide ja kaartidel jooniste aluseks. Need kaardid aitasid seejärel nende olendite elu põlistada, kuna need inspireerisid ohtlikul merel liikuvaid reisijaid nende olemasolu kinnitama.
Sireen imetleb end peeglis - oma edevuse märgiks - Pierre Descelieri kaardil alates 1550. aastast Lõuna-ookeani laevadel. Teisi koletisi võib ümbritseval maal näha. Trükitud Briti Raamatukogu ja Chicago Press Pressi loal.
Kuid 17. sajandi lõpus hakkavad merekoletised kaartidelt kaduma. Euroopalik arusaam teadusest kasvas ja trükikoda hõlbustas realistlike piltide levikut. "Tehnoloogia arenedes ja ookeanide mõistmise ning navigatsiooni arenedes pandi rohkem rõhku inimese võimele vesine element vallata: sellel purjetada ja sellega kaubelda, " rääkis Van Duzer Laphami ajalehele. "Ja seega kujutised mereohtudest, kuigi need 17. sajandil kindlasti ei kadunud kaartidelt, muutusid aja jooksul harvemaks ja laevade pildid muutusid tavalisemaks."
Kaartidel oli veel illustratsioone, kuid need olid palju praktilisemad. Laevad tähistasid ohutu läbimise alasid, kalade ja vaalade joonised aga head püügipiirkonnad. Ühel 17. sajandi alguse kaardil illustreerisid vinjetid, kuidas vaala tappa ja töödelda. “Vaalad, ookeani suurimad olendid, pole enam koletised, vaid pigem koristatavate toodete looduslikud merelaod, ” kirjutas Van Duzer. Osa müsteeriumist on kadunud, kuna meri saab hoopis teistsuguseks ressursiks, mitte pasisevaks pimeduseks, mida karta.
Ammu enne kaartidelt kadumist pandi merekoletised poliitikasse tagasi. Portugali kuningas Manuel sõidab siin Martin Waldseemülleri 1516 Carta jahisadamas Aafrika lõunatipus asuva mereelukaga, mis sümboliseerib Portugali kontrolli merede üle. Trükitud Briti Raamatukogu ja Chicago Press Pressi loal.
Just siis, kui arvate, et me oleme kaotanud selle vanade kaartide ja tekstide jäädvustatud merelise aukartuse, tuletatakse meile meelde, et ookeanis on veel palju avastada. Sel aastal filmiti esmakordselt nii hiiglaslikku kalmaari kui ka 15-jalast megamouti-haid ning nende kohta on veel palju õppida. Meid pimestavad endiselt miljonite pisikeste kalade koolide sügavad või sürreaalsed, säravad liigutused. Hirm jätkub - see põhineb lihtsalt faktil, mitte fantaasial.
Lisateavet ookeani kohta saate Smithsoniani ookeaniportaalist.
