Te ei arvaks midagi nii ebateaduslikku, kui õnnetus võis mängida suurt rolli Tim Berners-Lee elus, hiilgavas Briti füüsikus ja arvutiteadlases, kes 1991. aastal leiutas veebis. Ta mõtles selle välja ja kontrollib endiselt palju Massachusettsi tehnoloogiainstituudi kabinetist, kus see töötab. Aastal 1999 viis Time Berners-Lee oma nimekirja "100 inimest sajandisse". Mitte vähem kui seitse erinevat ülikooli on talle andnud au kraadi.
Kuid selle küberruumi ikooni kujundatud suur läbimurre leidis aset osaliselt juhuslikult. “Seal oli suundumuse element, ” ütleb Smithsoniani Ameerika Ajaloomuuseumi Riikliku Muuseumi LemelsonCenter LemelsonCenter juhataja, Arthur Molella. “Alguses ta lihtsalt nokis ringi, püüdes leida viisi oma uurimistoimikute korraldamiseks. Nii hakkas ta välja töötama tööriista just oma isiklikuks kasutamiseks. ”
„Tööriist” oli tarkvaraprogramm, mis, nagu Berners-Lee ütleb, oli „tõesti kasulik kõigi juhuslike assotsiatsioonide jälgimiseks, millega reaalses elus kokku puututakse, ja [milliste] aju pidavat nii hästi meeles pidama - kuid mõnikord ei tahaks. ”Ta nimetas seda päringuks ja see töötas nii hästi, luues tõhusad seosed tohutu hulga teabe vahel, et sellest sai lõpuks revolutsiooni alus, mida me nüüd juhuslikult nimetame veebiks. "See oleks nagu puusepp, kes ehitaks endale väikese kapi, " ütleb Molella, "ja kui järsku avastas, et suudab kogu maailma asja sees hoida. Selles oli päris palju õnne. ”
Juhuslik element on aidanud kaasa tuua kaasaegse elu paljusid kõige olulisemaid uuendusi. Paljud on selle poolt loodud; teised muutuvad selle tõttu edukaks ja mõned ebaõnnestuvad samal põhjusel. Nagu Mark Lewa ise, leiutaja ise, kritseldas kord oma märkmikus: „Nimetage kõigi leiutajate hulgast suurim. Õnnetus. ”Kui te seda ei usu, minge oma kööki ja vaadake ringi. Pliidil võib olla teflonpann, selle kohal mikrolaineahi, Post-selle kleepimine kokaraamatutest, tikud sahtlis; Koks, popsiklid ja ketšup külmkapis. Nende leiutises mängis rolli õnnetus.
Happenstance toimib mitmel viisil. Üks on täheldatud sündmus: „leiutis” on viis, kuidas mõistus silmapaistmatu sündmuse korral haarab. Neist tuntuim on Alexander Flemingi roll penitsilliini avastamisel. Ühel päeval 1928. aastal triivis mõni hallitus Londoni haiglas läbi avatud akna ja maandus Flemingi Petri tassi, kus ta oli paigutanud stafülokokkbakterite kultuuri. See, mida Fleming edasi tegi, sai talle ja kahele kolleegile 1945. aastal Nobeli preemia: ta vaatas läbi mikroskoobi. See, mida ta nägi, hävitas hallitus tõhusalt mikroobe. Presto! Penitsilliini loomine algas selle ebatõenäolise sündmuste pöördega.
Marylandi ülikooli tehnoloogiaajaloolane Robert Friedel hoiatab aga, et serendipiteet pole juhus. Friedel väidab, et soovimatu sündmuse puhul on oluline kasutada loovat viisi. Nagu Louis Pasteur kunagi ütles, "soosib juhus ainult ettevalmistatud meelt."
Kõigil meist võib juhtuda, et kass näeb linde puuri läbi tõmmates suled; aga kui Eli Whitney seda nägi, sai ta idee, kuidas puuvilla mehaaniliselt kammida. Seega puuvillane džinn. "Mõni inimene pöörab suurema tõenäosusega tähelepanu vaid siis, kui ta midagi näeb, " ütleb Rini Paiva Ohio osariigis Akronis asuvate riiklike leiutajate kuulsuste saalist. "Kui teil on teatud tüüpi aju, võite näha midagi imelikku ja öelda:" Kuule, mida ma saan sellega teha? " ”
Võtke Percy Lebaron Spencer. Teise maailmasõja aheros radarite väljatöötamise eest sai Spencer oma elu jooksul rohkem kui 120 patenti. Ühel päeval vahetult pärast sõda kõndis ta Massachusettsi osariigis Cambridge'is asuvas Raytheoni ettevõttes asuvast laborist, kui peatus korraks magnetronil - torul, mis toodab kõrgsageduslikke mikrolaineid, mis töötavad radarina. "Ta töötas selliste asjadega nagu raketitõrjesüsteemid, " räägib Paiva. “Kuid just sel sekundil tekkis tal imelik tunne. Ta sai aru, et kommikott tema jopetaskus oli sulanud. ”Veider, arvas Spencer. Vahetult tegi ta häirivat katset: ta pani magnetroni ette mõned popkorni tuumad. Varsti hüppas kõikjal popkorn. “Ühes Spenceri patendis on tegelikult popkorni koti joonis, ” räägib Paiva. „Teised inimesed võivad labori märkmikusse teha lihtsalt märkme või kaks ja lasta sellel minna. Kuid Percy Spencer mõtles kohe välja, milleks seda kasutada - mikrolaineahi. ”
Õnnetus soosib mitte ainult kõrgtehnoloogiliste laborite ümber rippuvaid teadlasi. 17. sajandi Hollandi prillitootja Hans Lippershey lihtsalt juhtus - nii see lugu ka läheb -, et vaadata ühel päeval läbi kahe läätse ja märgata, et kaugemal olevad objektid olid suuresti suurenenud. Kui ta läätsed torusse pani, lõi ta maailma esimese teleskoobi. John Walker oli proviisor, mitte teadlane. Ühel päeval 1826 segas ta kaaliumkloraati ja antimonsulfiidi koos pulgaga, kuid segu kleepus pulga külge. Kui ta üritas kraami kraapida vastu kivipõrandat, oli see leekides. Walker tootis kiiresti müüki esimesi hõõrdemänge või, et kasutada oma meeldejäävat nime, “vääveldatud peroksiidiga kustutatavad tooted”.
Inspiratsioon võib löömiseks võtta palju kauem kui matš. Frank Epperson oli üheteistkümneaastane poiss 20. sajandi koidikul, kui ta ühel külmal õhtul kogemata jättis tagaverandale soodapulbri ja vee segu. Selles oli see kepp, mida ta kasutas mikserina. Järgmisel hommikul leidis Epperson kepi ümber külmunud soodavee. Ligi 20 aastat möödus enne, kui ta mõistis, et mõne lõhna- ja maitseaine lisamisega suudab ta valmistada hõrgutavat toitu ning koos sellega hakkas ta tootma seda, mida ta nimetas “Eppsikliteks”. Lõpuks nimi muutus ja ta teenis autoritasu enam kui 60 miljoni popsikli eest. (See edu innustas Fudgsicle'i, Kreemikapsli ja Unenägude loomist.)
Mõnikord pakub leedi Luck leiutist, kuid mitte varandust, mis sellega kaasnema peaks. Ühel päeval 1839 pidas ebaõnnestunud riistvara müüja oma pansionaadis Woburnis, Massachusettsis. Teda viidi võlgnike vanglasse nii tihti, et ta kutsus seda oma "hotelliks". Isegi seal tegi ta pidevalt katseid, püüdes kohutavalt teha Brasiiliast pärit kummist kutsutud ainest kasulikku materjali. Inimesed ostsid selle kustutamiseks - vigade hõõrumiseks. Kuna see muutus külmas hapraks ja sulas tugevas kuumuses, oli see kõige jaoks hea. Amatööride leiutaja proovis seda edukalt segada paljude kemikaalidega, kuni selle päevani Woburnis, kus ta segas kummi väävliga ja laskis segu kuumale pliidile. Pärast selle puhastamist mõistis ta, et kumm oli järsku tahkemaks muutunud, kuid oli endiselt painduv.
Charles Goodyearil oli vulkaniseeritud kautšuk - protsess, mis annab sellele kasulikud omadused, näiteks tugevuse, elastsuse ja stabiilsuse. (Tänapäeval kasutatakse seda kõiges alates autorehvidest kuni golfipallideni.) Kuid see praktiline avastus ei aidanud Goodyearil endal suurt midagi aidata. Tema paljusid patente rikuti regulaarselt; kui ta 1860. aastal suri, oli ta enam kui 200 000 dollarit võlga.
Ühe levinud stsenaariumi korral üritavad leiutajad kõvasti tööd teha, kui õnnetus juhtub, et midagi muud luua. Esimene praktiline sünteetiline värvaine leiutati siis, kui 18-aastane Londoni õpilane üritas sünteesida malaariavastast ravimit; visatavatesse kudedesse viinud materjal oli kõigepealt mõeldud gaasimaskide filtriks.
1960. aastate lõpus üritas 3M-i ettevõtte teadlane Spence Silver luua üliliimi, kuid jõudis lõpptulemuseni vastupidise liimiga - liimiga, mis ei kuivaks, ei sulaks ega jääks millegi külge kinni. See suutis vaevalt kaks paberitükki koos hoida. Mis kuradi pärast ta kraami kasutada sai? Silver ei tulnud kunagi hea vastusega, kuid viis aastat hiljem hakkas kaasõpilane Art Fry liimi kasutama väikestel paberijääkidel, tehes järjehoidjaid oma kiriku hümniks. Kulus veel kaheksa aastat, enne kui kleepuvast „Post-it” -paberist sai üleöö sensatsioon.
Teist igapäevast tarvikut, mida me kõik iseenesestmõistetavaks peame, Tefloni, on nimetatud “sajandi suurimaks juhuslikuks leiutiseks”. 1938. aastal töötas 27-aastane keemik dr Roy Plunkett Duponti Jacksoni laboris tehnik Jack Rebokiga. Deepwater Pointi, New Jersey osariigis. Plunkett üritas luua uut tüüpi külmutusagensi, segades gaasi nimega tetrafluoroetüleen (TFE) vesinikkloriidhappega, kuid ühe aprilli hommikul läks midagi valesti.
Plunkett oli hoidnud gaasi plahvatuse vältimiseks mitu TFE kanistrit kuival jääl. Kui nad ühe kanistri klapi avasid, ei tulnud midagi välja. Nad eemaldasid klapi, keerasid silindri pea peale ja raputasid seda. Seekord tuli midagi välja - valge vahajas pulber.
„Mida kuradit siin tehakse, doktor?“ Puhkes Rebok välja.
Mis edasi juhtus: TFE-gaas oli külmunud ja muutunud tahkeks aineks, kattes kanistrite siseküljed. TFE lihtsad molekulid olid ühendatud pikkadeks, keerukateks ahelateks, moodustades uue aine hiiglaslikud molekulid, millel on veidrad, peaaegu kujuteldamatud tunnused. See oli inerts praktiliselt kõigi kemikaalide suhtes, mis tegi sellest kõige libedama materjali. See libedus on osutunud tohutult kasulikuks. Teflon on integreeritud pommikaitsmetesse, rõivastesse, kosmosekapslitesse, südameklappidesse ja muidugi ka ühte konservatiivsesse USA presidentuuri.
Vahel on serendipity pakkunud pigem motivatsiooni leiutiseks kui leiutiseks ise. Lülitussüsteemi, mis viis valimistelefonini, leiutas näiteks 1888. aastal probleemiga ettevõtja. Almon Strowgeri Kansas City matusebüroo kaotas ebaõiglase eelisega konkurendile. Teise ettevõtja naine oli telefonioperaator ja kuna neil päevil pidi operaator tegema iga telefonikõne, oli teise ettevõtja naine tavaliselt üks esimesi inimesi linnas, kes surmast kuulis. Siis helistas abikaasa leinale, et ta oma teenuseid pakuks. See ebaõiglane turunduseelis nõudis tegutsemist, kuid ainus lahendus, mille Almon Strowger võis leida, oli probleemi - operaatori - kõrvaldamine. Inimeste vahendajate asendamiseks leiutas ta otsekõnedele elektromehaanilised lülitid.
Mõni võib väita, et Strowgeri leiutis polnud tegelikult nii trendikas, kuna valitav telefon pidi varem või hiljem tulema. Aga kas see oli? Mitte Ameerika tehnoloogiale spetsialiseerunud ajaloolase Judith McGawi sõnul mitte. "Ükski lugupeetud tehnoloogiaajaloolane ei vaidle vastu sellele, et leiutised on millegipärast määratud juhtuma, " ütleb naine.
Ehkki vajadus leiutiseks võib tunduda üsna ilmne, ilmneb see tavaliselt alles pärast fakti. Mark Twain, kes patenteeris sellised ilmselgelt kaugel olevad seadmed kui „Rõivaste reguleeritavate ja eemaldatavate rihmade täiustamine”, ütles kord nii: „Uue ideega mees on vänt, kuni idee õnnestub.”
Mõni vägevaim vaimulaps lükati tagasi mõned ajaloo kõige järelduslikumad leiutised. Thomas Edison arvas kunagi, et tema enda suurel riigipöördel, fonograafil, on vähe kaubanduslikku väärtust. Aastal 1876 kuulutas Western Union Company tegevjuht, et “sellel telefonil” on liiga palju puudusi, et seda saaks tõsiselt pidada suhtlusvahendiks. Seadmel pole oma olemuselt meie jaoks mingit väärtust. ”
Aga heli paigutamine filmidesse? Warner Brothersi Harry Warner oli oma eksiarvamuses epigrammaatiline: "Kes kurat tahab kuulda näitlejate juttu?" Ütles ta.
Televisiooni väljavaadete osas väitis Darryl F. Zanuck 20. sajandist Foxist 1946. aastal, et teler ei suuda esimese kuue kuu jooksul enam ühtegi turgu pidada. Inimesed väsivad peagi igal õhtul vineerikarbi vahtimisest. "Isegi 1977. aastal teatas Digital Equipment Corporationi president:" Pole põhjust, et keegi tahaks oma koju arvutit. "
Või võtke kaasa Xeroxi masinad. 1938. aastal väsis Chester Carlson süsinikpaberiga koopiate tegemisest. New Yorgi patendivolinik tegi Queensis asuvas vahetustega laboris viisi automaatsete koopiate tegemiseks ja viis oma leiutise IBM-i. Inimesed ei tahaks kasutada “mahukat masinat”, ütlesid IBMi targad mehed, kui nad said kasutada süsinikpaberit. Muidugi, protsess, mille Carlson leiutas, kserograafia, jätkab miljardite eksemplaride aastas kulutamist.
"Seal kiputakse rekordit koristama, " ütleb Arthur Molella. "Inimestele meeldib öelda:" Jah, me teadsime seda kogu aeg. " Nad panevad tagantjärele parima näo. Kuid maailm on juhuslikult täis. ”
Sellises maailmas on ajastus kõik. Suurepärane avastus võib muutuda tähelepanuväärseks floppiks, kui ebaõnn tuleb valel hetkel kaasa tulla. Võtke näiteks hämmastav Video-Harp. Marylandis Silver Springis elav 52-aastane helilooja ja muusik Chris Patton ütleb, et ta on „esimene professionaalne VideoHarp-mängija maailmas. . . ja ka viimane. ”Merevaigust pleksiklaasist ja mustast alumiiniumist valmistatud instrument rihmab üle õlgade nagu futuristlik akordion. See reageerib Pattoni käte liikumisele, kasutades peeglite ja optiliste andurite süsteemi valguse ja varju sünteesitud muusikasse tõlkimiseks.
VideoHarp loodi 1980ndate lõpus Lõuna-Carolina leiutaja Paul McAvinney ja tema klassi õpilase Dean Rubine poolt. Kunagi on tehtud ainult kaheksa pilli. "Peamine probleem oli optiliste andurite järsk nappus, " ütleb McAvinney. “Seetõttu läks VideoHarp maksma 9000 dollarit - turu jaoks liiga kallis.” Tänapäeval on andureid nii küllaga kui ka odavamaid, nii et McAvinney saaks palju parema VideoHarpi teha. "Kuid praeguseks on mu ressursid üsna hästi ära kulutatud, " ütleb ta ohkega. Sellegipoolest usub McAvinney, et tulevikus võib juhtuda õnnetus või minna kaks varrukast üles. "Kes teab?" Ütleb ta. "Väikese õnne korral mängivad nad võib-olla kunagi kaugel planeedil VideoHarpsit."
