22. novembril 1968 edastas “Star Treki” episood pealkirjaga “Platoni kasulapsed” Ameerika televisioonis esimese rassidevahelise suudluse.
Episoodi süžee on veider: Kreeka filosoofi Platoni kummardajad välismaalased kasutavad telekineetilisi võimeid, et sundida Enterprise'i meeskonda laulma, tantsima ja suudlema. Ühel hetkel sunnivad tulnukad leitnant Uhura (Nichelle Nichols) ja kapten Kirk (William Shatner) omaks võtma. Iga tegelane üritab vastu seista, kuid lõpuks kallutab Kirk Uhura tagasi ja kaks suudlust, kui tulnukad lasemeelselt pilgu peale vaatavad.
Smooch ei ole romantiline. Kuid 1968. aastal oli musta mehe näitamine valge mehega suudlemisel julge ettevõtmine.
Jagu eetris vaid aasta pärast seda, kui USA ülemkohtu otsus Loving v. Virginia langetas rassidevahelise abielu vastased osariigi seadused. Omal ajal näitasid Gallupi küsitlused, et vähem kui 20 protsenti ameeriklastest kiitis sellised suhted heaks.
Kodanikuõiguste ja meedia ajaloohuvilisena olen olnud vaimustatud naisest, kes on selle olulise televisioonimomendi keskpunktis. Nichelle Nicholsi valimine leitnant Uhuraks lõi võimalused loovamaks ja ühiskondlikult asjakohasemaks „Star Treki“ süžeeks.
Kuid sama oluline on Nicholsi ekraaniväline aktivism. Ta võitis oma rolli filmis “Star Trekk”, et saada värbajaks NASA-s, kus ta nõudis muudatusi kosmoseprogrammis. Tema karjäärikaar näitab, kui mitmekesine ekraanil näitamine võib avaldada sügavat mõju ka reaalses maailmas.
"Tänapäevase televisiooni võidukäik"
1966. aastal otsustas “Star Treki” looja Gene Rodenberry vallandada Nichelle Nicholsi mängima Aafrika Ühendriikide tõlgi ja kommunikatsiooniametniku leitnant Uhura. Seejuures tegi ta Nicholsist esimese afroameeriklasest naise, kellel on televisioonis jätkuv kaastöötaja roll.
Aafrika-Ameerika ajakirjandus sai kiiresti Nicholsi teerajaja rolli kiita.
Norfolki ajakiri ja juhend lootsid, et see "avardab tema rassi jalu torus".
Ajakiri Ebony esitas Nicholsit oma 1967. aasta jaanuari kaanel ja kirjeldas Uhurat kui “esimest Negro astronauti, tänapäevase televisiooni võidukäiku tänapäevase NASA ees.”
Kuulsat suudlust Uhura ja Kirki vahel ei juhtunud aga peaaegu kunagi.
Pärast 1967. aastal lõppenud "Star Treki" esimest hooaega kaalus Nichols loobuda pärast Broadwayl rolli pakkumist. Ta oli alustanud oma lauljakarjääri New Yorgis ja unistas alati naasmisest Suure Õuna juurde.
Los Angelese NAACP-i rahakogumissurniiril sattus ta aga Martin Luther King Jr.
Nichols jutustab hiljem nende omavahelise suhtluse.
"Te ei tohi lahkuda, " ütles King talle. "Te olete avanud ukse, mida ei tohi sulgeda ... muutisite televisiooni nägu igaveseks ... Esmakordselt näeb maailm meid sellisena, nagu meid peaks nägema, võrdsetena, kui intelligentseid inimesi."
King jätkas, et tema ja ta pere olid saate fännid; ta oli oma lastele “kangelane”.
Kingi õhutusel viibis Nichols "Star Treki" saatel originaalseriaali terve kolme aasta jooksul.
Nicholsi vastuoluline suudlus leidis aset kolmanda hooaja lõpus. Nichols tuletas meelde, et NBC juhid jälgisid filmimist tähelepanelikult, kuna nad olid närvis, kuidas Lõuna telejaamad ja vaatajad reageerivad.
Pärast episoodi eetrisse jõudmist sai võrk vaatajatelt kirju - ja enamik olid positiivsed.
1982. aastal ütles Nichols afroameeriklasele Baltimore'ile, et teda on lõbustanud suudluse tähelepanu palju, eriti seetõttu, et tema enda pärandiks oli segu rassidest, kuhu kuuluvad egiptuse, etioopia, moori, hispaania, kõmri, tšeroki india ja 'blondid sinisilmsed esivanemad või kaks.' '
Kosmose ristiinimene
Kuid Nicholsi pärandit määratleks palju muud kui suudlus.
Pärast seda, kui NBC tühistas Star Treki 1969. aastal, asus Nichols väiksemateks näitlejarollideks kahes teleseriaalis “Insight” ja “The DA”. Ta mängib ka proua 1974. aasta rändamisfilmis “Truck Turner”.
Ta hakkas ka aktiivsust ja haridusteed harrastama. Aastal 1975 asutas Nichols Women in Motion, Inc. ja võitis mitu valitsuse lepingut kosmose ja teadusega seotud haridusprogrammide koostamiseks. 1977. aastaks oli ta ametisse nimetatud tsiviilruumi propageeriva organisatsiooni National Space Institute direktorite nõukoguks.
Sel aastal esines ta instituudi aastakoosolekul kõnega „Uued võimalused kosmose või kosmose inimlikuks muutmiseks: mis on minu jaoks selles?” Selles kritiseeris ta astronaudikorpuses naiste ja vähemuste puudumist, kutsudes NASA üles "Tulge oma intellektuaalse jälitamise elevandiluust tornist alla, sest järgmisel Einsteinil võib olla must nägu - ja ta on naine."
Publikus oli mitu NASA tippadministraatorit. Nad kutsusid teda juhtima uue kosmosesüstikute programmi astronautide värbamisprogrammi. Varsti pakkis ta kotid ja asus riiki reisima, külastades keskkooli ja kolledžeid, rääkides erialaorganisatsioonide ja seadusandjatega ning esinedes riiklikes telesaadetes, näiteks “Tere hommikust Ameerikast”.
"Eesmärk oli leida kvalifitseeritud inimesi naiste ja vähemuste hulgast, seejärel veenda neid, et võimalus oli reaalne ja et see on ka kohustus, sest see oli ajalooline, " rääkis Nichols 1979. aastal Baltimore'i afroameeriklasest . "Mul oli tõesti see on selle eesmärgi tunne ise. ”
Oma 1994. aasta autobiograafias “Uhurast kaugemale” meenutas Nichols, et seitsme kuu jooksul enne värbamisprogrammi algust oli “NASA saanud ainult 1600 avaldust, sealhulgas vähem kui 100 naiselt ja 35 vähemusekandidaatidelt.” Kuid juuni lõpuks 1977. aastal, “kõigest neli kuud pärast oma ülesande täitmist, laekus 8400 avaldust, sealhulgas 1649 naist (15-kordne kasv) ja uskumatu 1000 vähemustelt.”
Nicholsi kampaania värbas mitu jälitavat astronauti, sealhulgas Sally Ride, esimene ameeriklanna kosmoses, Guion Bluford, esimene kosmoseameeriklane ja Mae Jemison, esimene kosmoseameeriklane.
Nichelle Nichols räägib pärast seda, kui kosmosesüstik Endeavour maandus Los Angelese rahvusvahelisel lennujaamas 2012. aasta septembris. (AP Photo / Reed Saxon) Kaasamise järeleandmatu propageerimine
Tema kaasamine kaasamisse ja mitmekesisusse ei piirdunud kosmoseprogrammiga.
Ühena esimestest mustanahalistest naistest, kes etendas suurt televisioonirolli, mõistis Nichols vähemuste ja naiste jaoks meelelahutuses uste avamise tähtsust.
Nichols jätkas afroameeriklaste poole püüdlemist, et neil oleks filmides ja televisioonis suurem võim.
"Kuni meist, mustanahalistest ja vähemustest, ei saa mitte ainult produtsendid, kirjanikud ja režissöörid, vaid ka ostjad ja levitajad, ei kavatse me midagi muuta, " rääkis naine Ebonyle 1985. aastal. "Kuni meist saab tööstus, kuni me kontrollime meediat või vähemalt, kellel on piisavalt sõnaõigust, oleme alati autojuhid ja tapjatantsijad. ”
See on teema, mis kahjuks jääb tänapäeval aktuaalseks. Selle aasta veebruaris leiti UCLA iga-aastases Hollywoodi mitmekesisuse aruandes, et naised ja värviinimesed on direktorite ja stuudiolaudade ruumides jätkuvalt alaesindatud. Selles jõuti järeldusele, et "Hollywoodi stuudiod jätavad raha lauale, arendamata mitmekesisemate filmidega filme ja telesaateid."
Viiskümmend aastat tagasi võis Nicholsi suudlus olulise kultuurbarjääri murda. Kuid nagu Nichols hästi teab, püsib naiste ja vähemuste võimaluste tagamise püüdlus tänapäevani - pingutus nõuab järeleandmatut survet.
Vestluse uues podcastis “Heat and Light” osaleb professor Delmont seda lugu põhjalikult arutamas.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Matthew Delmont, Arizona Riikliku Ülikooli ajalooprofessor
