Mulle on alati meeldinud Mehhikos populaarne tärkliserikas, kergelt magus juur jicama (hääldatakse HEE-kuh-muh). See näeb välja nagu kole pruun naeris (ja mida mõnikord nimetatakse ka Mehhiko naeris) ja kui see on toores, on sellel kindel pirn või toores kartul. Kuni paar nädalat tagasi oli toores ainus viis, mis mul kunagi olnud, tavaliselt crudité taldrikul või salatis. Kunagi ei olnud minu jaoks juhtunud, et seda võiks süüa keedetult, kuid seal oli see hiljuti restorani menüüs jicama ja röstitud punase pipraga risoto. Tellisin seda uudishimust ja olin meeldivalt üllatunud, kui hea see oli. Ristokausis lõigati see väikesteks tükkideks ja see säilitas osa oma krõmpsuvusest, kuna tekstuur pakkus kreemjale riisile kena vastukaalu.
See kogemus pani mind mõtlema, mis veel on jicama ettevalmistamiseks loomingulisi võimalusi? See ei ole kõige toitvam köögivili, kuid see on hea kiudainete, kaaliumi ja C-vitamiini allikas.
1. Mehhiko puuviljasalatis. Los Angeleses, kus ma üles kasvasin, müüvad Mehhiko tänavamüüjad tõstukikärudest värskeid puuvilju - nagu mango pulgal. Parim asi, mida nad pakuvad, on maitsev puuviljasalat, milles on mango, ananassi, jicama, arbuusi ja kurkide tükid, maitsestatud laimimahla ja tšillipulbriga. Tekstuuride ja maitsete kombinatsioon on jumalik ja peksab maitsetute melonide melanžide hulgast välja nii paljudes kohtades kui puuviljasalat.
2. Pruunistatud. Olen süüdi selles, et ta on köögiviljade lisanditega üsna kujuteldamatu ja vaheldumisi mõne tavalise aurutatud või pruunistatud köögivilja hulgas, milles minu kihlatu ja mina kokku leppida võime - brokkoli, rohelised oad, spinat (kahjuks pole ma leidnud retsepti, mis teda muundaks) rooskapsasteni - veel). Epicurious soovitab erksa kõlaga jicamat ja selleri sauti, mis võiksid pöörlemist elavdada.
3. Kanepi lõuendina. Võib-olla kõige üllatavam retsept, mille leidsin, oli üks jicama-date kanapite jaoks, ka Epicuriousilt. Jällegi, midagi sellist, mida minuga poleks kunagi juhtunud, kuigi arvustajate sõnul oli see kokteilipidu ja värskendav suulae puhastusvahend. Ma kujutan ette, et jicama-kiilud oleksid suurepäraseks platvormiks igasugu topside valmistamiseks, sealhulgas (minu risoto kogemusest lähtudes) röstitud punase pipra laotus.
4. Prae segades. Jicama tekstuur on vesikastanitega sarnane, seega on mõistlik, et see mõjuks hästi Aasia segajas. Lõika see tükkideks ja viska kõikjale, kus kasutaksite veekastanid, või proovige seda Hiina segatud praepannide retsepti Cooking Crave'is (Hiinas tuntakse jicamat ilmselt yam beanina). Tõenäoliselt jätaksin seepia välja, enamasti seetõttu, et ma ei tea, kust ma neid leiaksin, kus elan, aga muidu kõlab see maitsvalt.
5. Nagu pilkane roheline papaia. Ainus salat, mida võib-olla armastan rohkem kui Mehhiko puuviljasalat, on tai rohelise papaia salat - tangise, magusa, soolase ja krõmpsuva segu on kõigi maailmade parim. Kuid kus ma elan, kaugel Aasia toidupoest (ja kaugel puuvilju tootvast troopilisest kliimast) on võimalused leida kõike muud kui üleküpsenud papaia. Nagu Mark Bittman rõhutab, teeb jicama siiski üsna hea asendaja (ja reisib palju paremini kui papaia).
