Alates ehitamisest 1964. aastal on Glen Canyoni tamm Põhja-Arizonas ammendanud massiivse Colorado liivased külgribad vaid veerandi ulatuses nende algsest suurusest, jättes arheoloogilised leiukohad tuule suhtes haavatavaks ja hävitades kümnete kalaliikide loodusliku elupaika.
Selle parandamiseks ujutasid võimud möödunud teisipäeval osa Coloradost. Inimese põhjustatud üleujutus - umbes 300 tunni jooksul 300 000 gallonit vett sekundis - oli Grand Canyonis viimase 12 aasta jooksul kolmas. Kaks eelmist ei olnud täiesti edukad, nagu The Economist osutab:
Üleujutused saadeti Suurkanjonisse 1996. ja 2004. aastal ning tulemused olid erinevad. 1996. aastal lasti üleujutusel liiga kaua kesta. Alustuseks tundusid kõik hästi. Üleujutusveed rajasid liivapankasid ja infundeerisid jõe settega. Lõpuks pesi jätkuv vool suurema osa settest kanjonist välja. Seda probleemi 2004. aastal hoiti ära, kuid kahjuks oli tammi taga oleva liiva maht liivapankade taastamiseks liiga väike.
Seekord on tammi taga piisavalt liiva. Ja enamik keskkonnarühmi väidab, et sedalaadi üleujutused peavad sagedamini aset leidma, et tagada sette taseme püsimine. Kuid üleujutustel on ka majanduslik negatiivne külg: üleujutustes kasutatav vesi ei lähe ülejõe hüdrojõuturbiinide kaudu, makstes neile elektritootjatele umbes miljon dollarit.
Kuu aja jooksul kasutavad teadlased jõekallas sonari ja mõõdistusvahendeid, et välja selgitada, kui hästi üleujutus toimis. Paremate liivakivi moodustumise mudelite korral on nad paremini varustatud otsustamaks, kas sagedasemad üleujutused on kõrge hinnasilti väärt.
(Flickr, jackfrench kaudu)
