Jaapani lahtiste vete keskel, kus mereväe leitnant Cmdr Ted Robinson teenis ühel ööl augustis 1943, oli pigi must. Kui ta koos meeskonnaga pimeduses liikus, süttis taevalaotust tuline plahvatus.
Meeskond sai peagi teada, et plahvatus tuli ühe nende endi paadi PT-109 juurest, kui seda jaapanlaste hävitaja rammis. Paati kandis Robinsoni kolleeg John F. Kennedy.
Ehkki algselt vrakki lendanud USA lennuk teatas, et ellujäänuid pole, tulid Jaapani põliselanikud nädal hiljem Robinsoni juurde, et anda talle kookospähklikoorekest, millel oli kirjas “" NAURO ISL ... KOMANDER ... LOODUSTEADMISED TEAVAD POSITI ... TA SAAB PILOTIDA ... 11 ALIVE ... VAJALIK VÄIKE PAAT ... KENNEDY. "
Robinson ronis laevaga PT-157, mis päästis tulevase presidendi ja tema meeskonna. Kõik olid nälginud nädal Saalomoni saartel, 30 miili vaenlase joonte taga. "Jack oli üsna läbi löödud, " ütles Robinson hiljutisel pressikonverentsil Ameerika ajaloo muuseumis. Robinson jõudis esimesena Kennedy juurde ja küsis õnnetuse kohta üksikasju. Kennedy suutis vaevalt seista, kui ta esmakordselt päästeti, teatas Robinson.
Kuu aega hiljem kaotas Robinson oma PT paadi umbes 70 miili kaugusel vaenlase joontest. Ta saadeti Tulagi saarele telki jagama Kennedyga, kes oli seal plahvatuses kannatanud seljavigastusest toibumas.
Järgmise kahe ja poole kuu jooksul jagasid mehed mitte ainult telki, vaid ka palju lugusid. Ühel päeval oli Robinson oma kaameraga väljas ja leidis, et Kennedy kõndis ringi suhkrurooga, mille Robinson oli saanud külaülemalt. Ta pakkus, et ta teeb seistes Kennedy pildi, toetudes ristatud jalaga puidust suhkruroole. Ja Kennedy saatis soosingu tagasi, tehes Robinsoni pildi samas poosis.
Pärast sõda ja pärast Kennedy presidendiks saamist hoidis Robinson mõlemad pilte ja kanepit uhkelt oma elutoas. Kolmapäeval, 21. aprillil, enam kui 60 aastat pärast seda, kui päästja olid nad esmakordselt omandanud, tõi Robinson, praegune 91, mõlemad pildid, fotoaparaadi ja suhkruroo Ameerika Ajaloomuuseumi, oma uude koju.
Muuseumi poliitika ja reformi jaotuse juhataja Harry Rubenstein ütles, et annetused on olulised, kuna meenutavad ajaloolastele, et ajalugu on rikkam kui lihtsalt „suure pildi” sündmused.
"Unustame sageli, et need suured sündmused on isiklike lugude tulemus, igapäevased inimesed, kes teevad vajaduse korral uskumatuid asju, " lisas ta. “Need on pealtnäha igapäevased objektid, kuid need kehastavad eneseohverdamist. Nad muudavad müüti lihaks ja vereks. ”
Kuigi annetatud suhkruroog kuulus Robinsonile, oli tema sõnul ka Kennedyl sarnane suhkruroog. Mõlemad mehed said need kingitustena Saalomoni Saarte soodesse peidetud külade pealikutelt, kus ameerika mehed veetsid päevi öösel oma missioonide vahel, et peatada Jaapani varustusliinid.
Iga küla pealik kandis suhkruroo, rääkis Robinson. Robinson sai kanni pärast seda, kui ta oli teeninud hüüdnime “Safari Robinson” külade ümber tehtud reiside eest, kui teised meeskonna mehed pokkerit mängisid.
Kuid Kennedy teenis ta pelgalt oma iseloomu tõttu, ütles Robinson.
“Ta oli pealikuga alati sõbralik, kuhu iganes me ka ei läinud. Oleksin pidanud teadma, et temast saab poliitik, ”sõnas Robinson annetustseremoonial. Ta loodab, et suhkrurooga tutvuma tulnud noored saavad neist vetest juhtunu paremini aru.
"Jack Kennedy oli tõeline kangelane, " ütles Robinson. “Ta oli nii halvas seisukorras, et tal olid käsud koju minna, kuid ta rebis need üles. Loodan, et inimesed mäletavad seda. ”
