Kui George Washington sai 30. aprillil 1789 presidendiks, oli tal peas vaid üks hammas, üks ainus premolaar pistis ta igemete alt üles. Halbade geenide kombinatsioon ja veelgi hullem 18. sajandi hambaravi tähendas seda, et mees, kes esimest korda rahvast juhtis, kannatas kohutavate hammaste käes. Kuid hambutu naeratus pole eriti presidendiproua ja seetõttu kandis Washington proteese. Kuskil joone all juurdus kuulus müüt, et Washington kandis puidust proteese.
Kuid see müüt, kirjutab noorem John Smith, ajakirjas Journal of the American Revolution, on just see. „George Washingtonil polnud kunagi puust hambaid ega kellelgi oma ajast. Kui paremaid materjale oleks olnud, oleks hambad puidust välja teha olnud rumal. ”Ütleb Smith:
Washingtoni hambaproteesides kasutati elu jooksul selliseid materjale nagu inimese hambad, jõehobu luud ja elevandiluud või “merehobune”, nagu seda tänapäeval nimetati. Võib olla kasutatud ka mädarõika ja elevandi elevandiluu, koos plii, kuldmetalltraadi ja vedrude ning messingkruvidega.
Kust pärit puidust hammaste müüt? Smithi sõnul:
Seda on raske öelda ... kuid ajaloolased ja kohtuarstid võivad teada, kuidas see alguse sai. Elevandiluu ja luu mõlemal on juuksepiiride luumurrud, mida tavaliselt ei näe. Washingtoni kiindumusega Madeira veini, väga tumeda veini vastu hakkas veini pimedus aja jooksul hambaproteeside valehambaid tumedama. Siis hakkasid õhukesed luumurrud tumedamaks muutuma kui ülejäänud hammas, pannes read nägema välja nagu puutükk, mis “eksitas hilisemaid vaatlejaid”.
George Washingtoni ajalooliselt kohutavad kirikuõpetajad tähendasid, et ta veetis õiglaselt natuke aega hammaste otsimisega ja mitte ainult enda omadega. Washingtoni Virginia kodu ajaloolise koha Mount Vernoni sõnul oli Washington ühel hetkel ostnud afroameeriklastelt 9 hammast:
Pole selge, kas Washington kavatseb neid hambaid kasutada implantaatidena või uue proteesikomplekti sees või kas ta hambaid üldse kasutab. Ehkki see tehing võib tänapäevasele publikule tunduda morbiidne, oli inimeste hammaste ostmine 18. sajandil jõukate inimeste jaoks üsna tavaline tava.
