Jõulud on nii jõuluvana kui ka Ameerika Ühendriikide postiteenistuse jaoks kõige tihedam aeg aastas. Kuid kuigi jõuluvanal on võlukunsti, peab USPS oma tarnete tegemisel tuginema tehnoloogiale. Teenus loodab 2015. aasta pühade ajal levitada umbes 15, 5 miljardit postisaadetisi, mis on enam kui 2 korda rohkem inimesi Maa peal.
Mis puutub nii palju posti saatmist kui kogu riiki, on tõenäoline, et mõned ei jõua kunagi lõppsihtkohta (näpud üle käidud, sealhulgas tädi Gale kole jõulupluus). Põhjus on see, et teenus kasutab posti suunamiseks arvuteid ja umbes kaks protsenti ajast (umbes 40 miljonit jõulupüha posti) on pakendil olev aadress loetamatu. Halb käekiri, veekahjustused, arhailised fondid ja need kirjadel olevad plastikaknad põhjustavad arvutitele probleeme.
Sinna sisse astuvad Karen Heath ja tema töötajad Salt Lake City kaugkodeerimiskeskuses.
"See on käekiri, nagu teie vanaemagi, nii ainulaadne, et arvutil on raske seda dešifreerida, " ütleb keskuse juhataja Heath.
USA postiteenistusel on Utahi pealinnas laiali paigutatud 78 000 ruutmeetri suurune haru, mis dešifreerib loetamatud aadressid. Tavalisel päeval kantakse selle haru kaudu umbes 5 miljonit postitükki, kuid kuna see hiilib detsembrile lähemale, võib see arv ulatuda 11 miljonini, kirjutab Heath.
Veidi vähem kui 1700 töötajaga keskuse töötajad lahendavad kõik Ühendriikide loetamatud aadressid 33 erinevas vahetuses, mis töötavad ööpäevaringselt. Ja Heathi sõnul on nende edukuse määr kõrge.
"Me saame [loetamatuid aadresse] rajatistest Hawaiist Puerto Rico ja kogu selleni, " ütleb Heath. "Kui proovite tuvastada, mida saatja on kirjutanud, on nagu mõistatus ja meie [töötajad] panevad tükid kokku."
Kui post siseneb tavalisse postiteenuste töötlemisettevõttesse, loevad suured võimsad masinad ümbrikul olevat aadressi ja võrdlevad seda põhiandmebaasiga. Kui vaste on tehtud, prindivad arvutid vöötkoodi postisaadetisele.
Kui arvuti ei saa aadressi lugeda veekahjustuste või teie vanaema ehitud skripti tõttu, saadab ta aadressi pildi kaugkodeerimiskeskuses asuvasse arvutisse.
Keskuse töötajate jaoks tähendab see iga päev tuhandete aadresside vaatamist. Isegi kõige aeglasemad (ja tavaliselt kõige uuemad) andmevahetusoperaatorid suudavad tuvastada umbes 750 aadressi tunnis, samal ajal kui kogenumad töötajad annavad keskmiselt umbes 1600 tunnis. "Peame kõndima peenest joonest, keskendudes täpsusele ja mitte kiirusele, " ütleb Heath.
See ei tähenda, et neil pole välkkiireid töötajaid; keskuse kiireim töötaja saab dešifreerida tunnis 1 869 pilti. Uued töötajad peavad läbima 55-tunnise koolitustesti, mida Heath hindab “Star Treki” eksamile.
"Väljaõpe, mille saab uus töötaja, on väga intensiivne, " lisab ta. "See paneb nad ikka ja jälle ebaõnnestuma. See on ületamatu."
Need operaatorid ei arva. Koolitus annab neile teadmised aadresside täpseks sisestamiseks, mida seejärel võrreldakse USPS-i andmebaasiga. Enamasti toimub seal matš. Kui need ei õnnestu - veekahjustused on liiga rasked, tekst liiga loetamatu või teave liiga puudulik -, saadetakse kiri osakonna "surnud kirja" kontorisse, mida ametlikult nimetatakse posti taastamise keskuseks. See on postiteenuse viimane abinõu, kus töötajad teevad viimaseid aadresside leidmiseks postitusi, avades posti ja uurides selle sisu kohta vihjeid.
Pärast seda müüakse pakid, mida ei saa tarnida ega tagastada, veebioksjonil, kust leiate GoProsi, sülearvuteid, kellasid ja robotikomplekte. “Mõne partii puhul tuleb ette ootamatuid üllatusi, näiteks 5000 dollari väärtuses maal peidetud marihuaanat või lauanõude kollektsiooni segatud inimkreemid, ” vahendas netisaade 99 protsenti nähtamatut.
Mis tahes raha saadetakse USA rahandusministeeriumile ja kirjad võidakse paberisse töödelda, ütles postimuuseumi kuraator Lynn Heidelbaugh.
Heath on keskuses töötanud alates 1994. aastast, kui postiteenistus avas Utahis oma esimese loetamatu postitöötlusjaama. Enne arvutiprogrammide tulekut saadeti kirjad "surnud kirjade kontorisse", kus töötajad uurisid iga kirjatükki aeglases ja vaevalises protsessis. USPS laiendas oma tegevust, saavutades tipptasemel 55 rajatist, nagu see on Utahis.
Kuid 1998. aastaks oli Siemensi ja Lockheed Martini toodetud arvutitehnoloogia ületanud inimese kiiruse suurendamise võimalusi ja tänapäeval on Utah'i rajatis kõik peale Windowsi suletud. Nende ettevõtete insenerid on seda tehnoloogiat viimastel aastakümnetel pidevalt värskendanud, täites mõnel juhul valitsuse lepinguid, mille väärtus on sadu miljoneid dollareid.
"Üksuste, mis on [loetamatud], arv on aastatega vähenenud, kuna masinad on muutunud [aadresside] lugemiseks ja sobitamiseks paremaks, " ütleb Smithsoniani riikliku postimuuseumi kuraator Nancy Pope. Lõpuks suleti isegi kaugkodeerimiskeskus.
Kui tunnete muret oma lähedastele meilisõnumite hankimise pärast, soovitab postiteenus adresseerida kõik postitused sans-serif-fondiga, punkti suurus 10–12. Kuid kui olete valmis kirjutama kõik oma kirjad käsitsi, siis ärge muretsege, Heathi meeskond on teie selja taha saanud.
"Tore on teada, et saate neile kellegi paki, " ütleb Heath. "Seal on üks kiri, mis ei jõua sinna, kuhu ta vajab, välja arvatud juhul, kui me [midagi] investeerime [endalt] selle veendumiseks."
