Miljardid inimesed kogu maailmas kasutavad Internetti iga päev, kuid väga vähesed saavad aru, kuidas see tegelikult töötab. Kolm aastat tagasi asus ajakirjanik ja kirjanik Andrew Blum teekonnale õppima füüsilist võrku, mis võimaldab Internetil olla meie elus möödapääsmatu kohalolek. Ta reisis monumentaalsetesse andmekeskustesse, merealuste kiudoptiliste kaablite juurde ja vähenõudlikesse ladudesse, mis sisaldavad olulist vahetuspunkti oma uuele raamatule Torud: teekond Interneti keskusesse . Rääkisime Blumiga Interneti lahedamatest (reaalmaailmast) saitidest, ühendustest, mis panevad selle tööle ja kuhu ta järgmisena viib.
Kuidas tekkis esimene huvi sellel teemal kirjutada?
Kirjutasin enamasti arhitektuurist, kuid tabasin end üha vähem nägemas reaalseid ehitisi ning istusin üha enam ekraani ees ja see tundus olevat kummaline viis füüsilise maailmaga suhelda. Kuid veelgi enam, rippusin üles tõsiasjaga, et minu ekraani taga oleval maailmal ei olnud omaette füüsilist reaalsust. Minu tähelepanu jagus alati - osaliselt ümbritsevale maailmale ja osaliselt mu ekraanil olevale maailmale, kuid ma ei saanud neid kahte kohta samasse kohta.
See oli just USA-s lairibateenuste stimuleerimise rahastamise aeg, mil kaubandusosakond eraldas 2009. aastal raha lairibaühenduse edendamiseks. Ma kuulutasin rahastuse avaldamist ja see oli auditoorium, mis oli täis inimesi, kes omasid Interneti tükke. Ja see pani mind mõistma, et Verizonil, AT&T-l ja Comcastil ei olnud Internetti, kuid seal olid kõik need erinevad tükid. Ja kui ma hakkasin sealsete inimestega rääkima, mõistsin, et selle erinevaid osi on võimalik kiusata, selle asemel, et vaadata seda kui üksikult monoliitset tervikut.
Mida te ütleksite, kui kirjeldaksite Interneti füüsilist ülesehitust kellelegi, kes seda kasutab, kuid ei tunne seda eriti hästi?
Mida ma tavaliselt ütlen, on kolm peamist osa. Seal on Interneti-vahetuspunktid, kus Interneti-võrgud on füüsiliselt üksteisega ühenduses - ja nende hulgas on maailmas kümmekond hoonet, mis on tähtsamad kui ülejäänud. Teine osa on andmekeskused, kus andmeid hoitakse ja mis on paigutatud kahele postile: nad asuvad kas meie lähedal ja Interneti-vahetuspunktide lähedal või asuvad boonustes, kus saavad kõige rohkem töötada tõhusalt, nagu Rootsis. Kolmas osa on see, mis jääb merealuste kaablite ja pikamaa fiiberkaablite vahele ning nende vahele, mis ühendavad kõiki teisi tükke.
Mis olid teie lemmikud kõigist kohtadest, mida raamatu kirjutamise ajal külastasite?
Üks oli Virginias asuv Ashburn, kus asub hoonete liit, mis kuulub ettevõttele nimega Equinix. See on üllatav kahel viisil. Esiteks on see üks olulisemaid kohti Internetis Ameerikas, kui mitte kogu maailmas. See on koht, kus ühendub rohkem võrke kui kusagil mujal. Kuid see on ka omamoodi võõras. Muud kohad, mis sellega selle tiitli pärast konkureerivad, asuvad kohtades, mida võite oodata, nagu New York, London või Amsterdam. Kuid Ashburn on koht, kus Interneti geograafiline tüüp hüppab pankadele ja läheb omas suunas. Ma armastan seda.
Oregonis asuv Facebooki andmekeskus on samuti hämmastav koht. See on üks väheseid kohti, mis on püüdnud Internetti monumenteerida - väljendada arhitektuuris, et see on tähendusrikas ja oluline koht, mitte traditsioonilised andmekeskused, mis kipuvad võimalikult palju tagaplaanile kaduma.
Mis teid üllatas, kui uurite Interneti füüsilist geograafiat?
Kõige rohkem üllatas mind see, kui väike kogukond oli inimestest, kes haldavad Interneti võrke ja ühendavad neid. Veebilehte laadides tundub see automaatne, kuid tegelikult teeb seda ainult kahe võrguinseneri individuaalsete otsuste tõttu oma võrgud üksteisega füüsiliselt ühendada. Mind hämmastas see, kui sotsiaalne see protsess oli - kuidas need ühendused toimusid alles siis, kui kaks võrguinsenerit jõid hunniku õlut, rääkisid omavahel ja tegid selle otsuse. Või äkki maksis üks neist teisele, võib-olla sai temast klient ja viis seejärel oma otsusega oma võrgud ühendada, tehes seda füüsiliselt kollase kiudoptilise kaabliga ühest ruuterist teise. Kõige üllatavam oli tõsiasi, et see ühiskondlik kogukond on nii väike - võib-olla paarsada inimest.
Kuidas loodate tulevikku muuta Interneti füüsilise olemuse muutumiseks?
Ma arvan, et geograafia on praegu enamasti fikseeritud - kõige olulisemad kohad jäävad selliseks ka lähitulevikus. Kindlasti suureneb meie kiirus, sest me nõuame seda. Me ei puhka enne, kui saame HD-videot mitte ainult usaldusväärselt voogesitada, vaid saame seda teha ka kahel viisil, nii et meil on videoseinad. Ma arvan, et see on tehnoloogia, mida me tahame, ja see nõuab veel ühte ribalaiuse hüpet. On üllatav, et praegu on meil need tohutud telerid, kuid neil pole veel häid videokonverentse. See on olemas ettevõtte tasandil ja see hakkab trügima.
Mis tähendab konkreetselt - ja ma ei tea, kas see on hea või mitte -, hakkame nägema, et meie Interneti-arved näevad välja pigem meie mobiiltelefonide arved funktsioonide, lisandmoodulite, korkide ja muu sellisega seda. See on täiesti vastuolus võrguneutraalsuse tavapärase tarkusega, kuid võite näiteks maksta oma Interneti-teenuse pakkujale Netflixi paketi eest täiendavalt 3 dollarit, et tagada Netflixi bittide nõuetekohane voogesitus. Või võite Skype'i paketi eest maksta täiendavalt 3 dollarit, mis tagab, et teie Skype'i liiklus on tähtsuse järjekorras, kui soovite. See on täiesti mõtteviis sellest, kuidas me praegu sellesse mõtleme, kuid ma arvan, et see on möödapääsmatu üleminek interneti osade ja tükkidena äratundmisel, mitte ainult monoliitne tervik.
