1968. aasta aprillis asus kodanikuõiguste juht Martin Luther King, Jr, teele Tennessees asuvasse Memphisesse, kus kanalisatsioonitöötajad püüdsid kohalike ministrite toel palka tõsta. 3. aprillil pidas King oma kõne "Olen olnud mäetipus" ja kavandas 5. aprillil toimuva marssi. Kuid 4. aprilli õhtul, Lorraine'i motellis asuvates öömajades, lasti King läbi lõualuu. Tund hiljem kuulutati ta surnuks 39-aastaselt.
Ammu enne seda, kui üldsusel polnud mõrvari isiku kohta vastuseid (mees nimega James Earl Ray, kes tunnistas end süüdi mõrvas märtsis 1969 ja mõisteti eluks ajaks vangi, hoolimata FBI või FBI või selliste rühmituste kaasamise küsimustest) maffia), pühitseti rahvas meeletu leina ja viha alla. Kui Kingi matused järgmisel teisipäeval Atlantas peeti, kogunesid rongkäiku jälgima kümned tuhanded inimesed.
Vaatamata sellele, et Kingi isa väljendas perekonna eelistamist vägivallatsemisele, kogesid 10 päeva jooksul pärast Kingi surma peaaegu 200 linna rüüstamist, süütamist või snaiprituld ning 54 neist linnadest nägi varalist kahju rohkem kui 100 000 dollarit. Nagu kirjutab Peter Levy ajakirjas The Great Uprising: Võistlusrahutused linna-Ameerikas 1960. aastate jooksul, “Püha püha 1968. aasta ajal kogesid USA-d oma suurimat sotsiaalsete rahutuste lainet pärast kodusõda.” Vigastada sai umbes 3500 inimest, 43 sai surma ja Arreteeritud 27 000 inimest. Kohalikud ja osariikide valitsused ning president Lyndon Johnson lähetaksid kokku 58 000 rahvuskaardi ja armee sõjaväelast, et abistada korrakaitsjaid vägivalla tõkestamisel.
Kingi surm polnud ainus massiliste protestide tegur. Vaid nädalaid varem oli president Lyndon B. Johnsoni loodud 11-liikmeline komisjon avaldanud uurimise 1967. aasta rassirahutuste uurimise kohta Kerneri raporti nime kandvas dokumendis, mis andis surmavate murrangute kohta laialdasi selgitusi. "Segregatsioon ja vaesus on rassi getos loonud hävitava keskkonna, mis on enamikule valgetele ameeriklastele täiesti tundmatu, " seisis aruandes. “Mida valged ameeriklased pole kunagi täielikult mõistnud - aga mida neeger ei saa kunagi unustada -, on see, et valge ühiskond on getoga sügavalt seotud. Valged institutsioonid lõid selle, valged institutsioonid hooldavad seda ja valge ühiskond tunnistab seda. ”
Kuigi Kerneri raportis kirjeldatud tingimused - vaesus, eluasemele juurdepääsu puudumine, majanduslike võimaluste puudumine ja diskrimineerimine tööturul - võisid valgetele ameeriklastele üllatusena osutuda, ei olnud raport Aafrika-Ameerika kogukonna jaoks midagi uut. Ja Kingi surma ajal jäid kõik need probleemid, sealhulgas vajadus eluaseme järele.
President Johnson tunnistas avalikult, kui valus Kingi mõrv oleks Aafrika-Ameerika kogukondadele kõigi nende kannatuste taustal. Pärast Kingi surmaga seotud uudiseid kohtunud kodanikuõiguste juhtidega ütles Johnson: “Kui ma oleksin laps Harlemis, tean, mida ma praegu mõtlen. Ma mõtlen, et valged on minu rahvale avalöögi kuulutanud ja nad hakkavad meid ükshaaval valima, kui mul pole relva ja nad valin nad kõigepealt ära. ”Kuigi Johnson lükkas kongressi edukalt läbi messipesa. 1968. aasta seadus (mis keelas diskrimineerimise eluaseme müümisel, üürimisel ja finantseerimisel) neli päeva pärast mõrva oli seadusandliku võidu näol tegemist kerge leevendava vahendiga austatud kuninga kaotuse korral.
Kuninga surmale järgnenud päevade paremaks mõistmiseks uurige viie riigi reageeringuid üle kogu riigi. Ehkki kõik olid kodanikuõiguste eest võitleja kaotuse leinamises ühised, põhjustasid igas linnas valitsevad tingimused erinevat murrangut.
Washington DC
Sõjaväelane seisab valvurina 8. aprillil 1986 Washingtonis NW 7. ja N tänava nurgal valves koos hoonete varemetega, mis hävisid mälestuste ajal, mis järgnesid noorem Martin Luther Kingi mõrvale (Kongressi raamatukogu) Kümnetest linnadest, mis olid seotud kuninga surma järel toimunud ülestõusude ja meeleavaldustega, kannatas rahva pealinn kõige rohkem. 12 päeva kestnud rahutuste lõpuks oli linnas olnud üle 1200 tulekahju ja 24 miljonit dollarit kindlustatud varakahju (tänapäeva vääringus 174 miljonit dollarit). Majandusajaloolased kirjeldavad hiljem Washingtoni DC mässu samaväärselt 1965. aasta Wattsi rahutusega Los Angeleses ning 1967. aasta Detroidi ja Newarki mässudega selle destruktiivsuse osas.
Majanduslikud tingimused soodustasid murrangut suuresti; Aafrika-ameeriklased moodustasid 1961. aastaks 55 protsenti linna elanikkonnast, kuid nad olid täis vaid 44 protsenti eluruumidest ning maksid rohkem vähem ruumi ja vähem mugavusi, kirjutab ajaloolane Dana Schaffer.
Ehkki tudengite vägivallatu koordineerimiskomitee eestvedaja aktivist Stokely Carmichael julgustas ettevõtteid jääma suletuks kuni Kingi matusteni, ei suutnud ta peatada rahvahulkade pöördumist rüüstamise ja süütamise poole. Üks rahutuste tunnistajaks tulnud noormees ütles Schafferile: “Georgia avenüül võis näha suitsu ja leeke. Ja ma lihtsalt mäletan, et mõtlesin: 'Poiss pole just nagu Watts. See on siin. See toimub siin . '”
Alles president Johnson kutsus rahvuskaardisse rahutused lõpuni. Selleks ajaks oli surnud 13 inimest, enamik neist põlenud hoonetes. Rüüstamise ja süütamise eest arreteeriti umbes 7600 inimest, paljud neist esmakordne õigusrikkuja. Mitmes linnaosas levinud tulekahjud jätsid 2000 inimest kodutuks ja ligi 5000 töötuks. Naabruskondade täielik taastumine võtab aastakümneid ja kui nad seda tegid, kasutasid seda enamasti valged spetsialistid.
Chicago
Sõdurid seisavad 7. aprillil 1968 Chicago lõunapoolsel tänaval 63. tänaval asuva supermarketi ees valvurina (AP foto) Teise linna afroameeriklastel kogukondadel olid erilised suhted kuningaga, kes elas 1966. aastal vaesuse käes vaevatud West Side'is, pakkudes samal ajal linna avatud eluruumide kampaaniat. Peaaegu kohe, kui saabusid uudised kuninga surma kohta, algasid rüüstamised ja massirahutused. Üks läänepoolsed kohalikud elanikud ütlesid 6. aprillil Chicago kaitsjale : “Minu arvates on see ukse avamine, mille kaudu tuleb vägivald. Dr Kingi surmaviisi tõttu võin garanteerida, et see saab siin olema kare. "
Reede õhtuks, päev pärast Kuninga mõrva, hakkasid saabuma linna esimesed 3000 Illinoisi rahvuskaardi sõjaväelast ja neid kohtas snaipritule West Side'i naabruskonnas. Abilinnapea Richard Daley käskis politseil „tulistada tappa mis tahes süütaja või Molotovi kokteiliga isikut“ ja „tulistada selleks, et jäljendada või rikkuda kedagi, kes rüüstab meie linna kauplusi.“ Protestide lõppemise ajaks oli protestide lõppedes surma saanud 11 inimest., millest seitse surma hukkusid tulistades, teatas Chicago Defender . Rüüstamise ja süütamise eest vahistati veel ligi 3000 inimest.
Nagu Washingtonis, nägid meeleavaldajad oma tegevust segregatsiooni ja ebavõrdsuse laiemas kontekstis. "Vägivald ei ole mustanahaline sünonüüm, " kirjutas Chicago kaitsja kolumnist 20. aprillil. "Kes tulistas president Kennedyt? Kes tulistas Kingi? Must mäss on sotsiaalne protest talumatute tingimuste vastu, millel on lubatud liiga kaua viibida. ”
Baltimore
Üks neljast mustanahalisest mehest, kelle politsei arreteeris Baltimore'is 8. aprillil 1968, laiutab käsi. (AP foto) Kõigist linnadest, kus kuninga mõrva järel tekkisid rahutused, jõudis Baltimore kahjude osas teiseks vaid Washingtoni osas. Kuigi rahvamassid, kes laupäeval Ida-Baltimoresse kogunesid. 6. aprill algas rahulikult mälestusjumalateenistuse pidamisega, mitu väikest vahejuhtumit tõid sel õhtul kiiresti liikumiskeelu ja 6000 rahvuskaardi sõjaväelase saabumise. Pärast seda puhkenud protestid viisid pea 1000 ettevõtte tegevuse lõpetamise või lammutamise; Baltimore'i linna politseiosakonna andmetel suri 6 ja sai vigastada veel 700 inimest ning varaline kahju oli hinnanguliselt 13, 5 miljonit dollarit (tänapäeva vääringus umbes 90 miljonit dollarit).
See oli meeletu, hirmuäratav nädal neile, kes elasid meeleavaldajate ja korrakaitseorganite piiramisrõngastes. Püha püha nädala ülestõus tekitas palju hirmu. Hirm tulistamise, kaardiväe bajonetti seadmise, kodu kaotamise, toidu või retseptiravimi leidmata jätmise ees, ”kirjutab ajaloolane Peter Levy. Olukorra tegi veelgi hullemaks Marylandi kuberner Spiro Agnew, kes süüdistas Aafrika-Ameerika kogukonna juhte vägivalla ärahoidmiseks rohkem tegelemast. Kirjeldades neid kui „ringrajasõitu, Hanoisse külastamist, toitlustust, massirahutuste õhutamist, Ameerika juhtide põletamist”. Agnewi vastus mässudele ja üldisemalt kuritegevusele, juhtis Richard Nixon tähelepanu ja viis ta hiljem samal aastal värbama Agnewi oma asepresidendi jooksumeheks.
Murrang jätkus 14. aprillini ja lõppes alles pärast seda, kui linna oli lähetatud enam kui 11 000 föderaalväge.
Kansas City
Politseinik jälgib snaipripüssist välklambi saamist pärast seda, kui politseinikud tulistati Missouris Kansas Citys 11. aprillil 1968. aastal (AP Foto / William P. Straeter) Kahe osariigi vahel, Kansas-Missouri piiril asuvas linnas oli Kansas City kõnekas näide sellest, mis võib juhtuda, kui kogukonna soov rahulike meeleavalduste järele laheneb. Pärast Kingi surma tühistas Kansas City Kansase koolipiirkond teisipäeval, 9. aprillil klassid, et õpilased saaksid koju jääda ja matuseid vaadata. Missouris Kansas Citys jäid koolid siiski avatuks.
"Kui koolivalitsus nende taotluse tagasi lükkas, hakkasid noored [Kansas City, Missouri osariigis] nõudma, et neil lubataks protestida marsruudil raekojas, " meenutas austatud David Fly, kes osales sel nädalal marssidel. Algselt tundus, et õpilased võivad saavutada oma soovi demonstreerida; Abilinnapea Ilus Davis käskis politseil eemaldada koolide ette paigaldatud barrikaadid. Samuti üritas ta koos õpilastega marssida, et näidata oma tuge. Kuid ebaselgetel põhjustel - võib-olla seetõttu, et tudeng viskas politseiliini tühja pudeli - lasid korrakaitseametnikud rahvamajja gaasikanistrid lahti.
"Õpilased hakkasid politsei jooksma massirahutuste kiivrites ja plastmaskides, mis lasti rahva sekka pisargaasi, muskaati, koeri ja klubisid, " rääkis Fly. Järgmise nelja päeva jooksul tabasid Missouri linna idakülge vandalismid ja tulekahjud (Kansase linn Kansas City jäi suuresti puutumata tänu linnaametnike proaktiivsetele pingutustele Kingi mälestamiseks). Politseinikega ühines üle 1700 rahvuskaardi sõjaväelase, et häirida rahutusi ja arreteerida ligi 300 inimest. Protestide lõpuks oli surma saanud 6 inimest ja linnakahjud kokku umbes 4 miljonit dollarit.
New Yorgi linn
New Yorgi linnapea John Lindsay ja kodanikuõiguste juhid marssisid läbi Keskpargi teel surnud dr Martin Luther King Jr mälestusjumalateenistusele New Yorki 7. aprillil 1968. aastal (AP foto) Hoolimata president Johnsoni empaatiast kuninga mõrvale reageerinud “väikese poisi Harlemis” suhtes, osutus New York City üheks erandiks laiematele rahutustele. Ehkki Harlemis ja mõnes Brooklyni naabruskonnas oli tulekahjusid ja rüüstamisi, oli kahju suhteliselt minimaalne. See oli osaliselt tingitud linnapea John Lindsay pingutustest.
Kerneri raporti koostanud komisjoni aseesimehena oli Lindsay hästi teadlik struktuurilisest ebavõrdsusest ja Aafrika-Ameerika kogukondi vaevavatest probleemidest. Ta sundis Kerneri komisjoni nõudma föderaalseid kulutusi pingutustele, et tühistada aastakümnete pikkune segregatsioon ja rassism. Kui Lindsay sai teada kuninga mõrva kohta, eiras ta abistajate nõuandeid ja suundus kohe Harlemisse, kirjutab ajaloolane Clay Risen, filmi " A Nation on Fire: America in the King of Assassisen Wake" autor. 8. avenüü ja 125. tänava juures palus Lindsay politseil nende barrikaadid maha võtta ja pöördus kasvava rahvahulga poole, rõhutades kahetsust, et surm juhtus. Lindsay kohtus ka New Yorgi linnaülikoolist marssinud tudengite ja kodanikuõiguste juhtidega.
Ehkki piirkonna lähedale saadeti 5000 politseinikku ja tuletõrjujat ning viidi läbi ka mõned arreteerimised, ilmnes linn nädalavahetusest suhteliselt varjamatult. "Kõik nõustusid, et Lindsay tegi tohutult palju, näidates end ajal, mil paljud linnapead üle kogu riigi piilusid punkritüüpi hädaabioperatsioonide keskustesse, " kirjutab Risen.
