Sydney ooperimaja kõverjooneline, pesastatud kujundus, mis kutsub esile munakoored, linnutiivad või purjed, on pälvinud selle koha UNESCO maailmapärandi nimistus. Kuna arhitekt Jørn Utzoni visioonil oli lõputööga palju pistmist, näib, et ta oleks ooperimaja avamisel triumfeeritult räsitud. Kuid Utzonit ei kutsutud ja ilmselt ei näinud ta kunagi valmis projekti, teatas Jamie Wiebe ajakirjale Mental Floss .
Utzoni lugu on see, mis on kogenematuse või - sõltuvalt loo jutustamise viisist - linna suutmatus geeniust toetada. Ta oli tundmatu, kuid legendi järgi leidis tema disainilahenduse skeemil tunnustatud arhitekt ja disainer Eero Saarinen, kes hindas Sydney 1956. aastal rahvusvahelist ideekonkurssi, tagasilükkamishunnikust, kirjutab ajakiri Arhitekt Thomas De Monchaux.
Utzon oli sümpaatne, kuid tal olid mõned harjumused, mis raskendasid temaga töötamist, vahendab Elizabeth Farrelly The Sydney Morning Heraldile . Ta võttis "pikad, idüllilised puhkused kriitilistes kohtades", kuid ei soovinud abi küsida, tal polnud enne ehituse algust plaani, kuidas oma disaini raskust toetada, ja asus ooperimaja ehituse ajal venima teistesse projektidesse.
Projekti tegelik külg seisis silmitsi viivituste ja kopsaka vastuseisuga. Wiebe kirjutab, et projekti kauaaegne kriitik Robert Askin sai Sydney osariigi Uus-Lõuna-Walesi peaministriks. Tema avalike tööde minister Davis Hughes "seadis kahtluse alla iga otsuse, ajakava ja maksumuse ning lõpetas lõpuks Utzoni maksmise." Utzon lahkus 1966. aastal (tegelikult ronis ta pärast lahkumisavalduse esitamist üle tagaseina ajakirjanduse vältimiseks). Valitsus oli talle võlgu 100 000 dollarit ja projekti lõppmaht ulatus 1457 protsendini.
1973. aasta avatseremoonial ei mainitud Utzoni nime isegi. Ta keelati Taani Arhitektide Liidust, kes nõudis, et kliendil oleks alati õigus. Ta ei naasnud kunagi Austraaliasse.
Õnneks hakkasid asjad Utzoni elu lõpul keerlema. Ta pälvis Pritzkeri arhitektuuripreemia projekti eest 2003. aastal ja ooperimaja nimetas vastuvõturuumi ümber Utzoni toaks 2004. Ilmselt võtab see aega, kui projekti ikooniline tähtsus tekitab pahameelt selle looja vastu.
