1846. aastal, vahetult pärast dagerrotüüpi, mis oli esimene fotoprotsess, mis jõudis Euroopasse Ameerika Ühendriikidesse, külastas Walt Whitman pildistuudio ja kuulutas fotograafia põhimõtteliselt demokraatlikuks kunstiks. "Näete seal rohkem elu - rohkem mitmekesisust, inimloomust, kunstilist ilu. . . kui suvalises kohas, mida me teame, ”kirjutas ta.
Whitmani nägemuse austamiseks ja umbes 7000 pildiks kasvanud fotokogu 30. aastapäeva tähistamiseks avas Ameerika kunstimuuseum „Piltide demokraatia: fotod Smithsoniani Ameerika kunstimuuseumist”, mis sisaldab 113 fotot. mis tutvustab fotograafia keskset ja arenevat rolli Ameerika kultuuris Whitmani ajast kuni tänapäevani.
"Kui demokraatia eesmärk on luua võrdne juurdepääs teabele, on fotograafia väga põhiliseks suhtlusvormiks, " ütleb näituse kuraator Merry Foresta. “See käib kahel viisil: see puudutab juurdepääsu pildistamisvõimalusele, kuid võimaldab juurdepääsu ka paljudele piltidele ja paljudele piltidele. Fotograafia kajastab jagamise ja võrdsustamise demokraatlikku ideed. ”
Bernice Abbotti Brooklyni sild, vee- ja dokitänavad, Brooklyn kajastavad New Yorgi arengut 1930ndatel (Ameerika kunstimuuseum) Näituse neli temaatilist osa - “Ameerika tegelased”, “Vaimne piir”, “Ameerika asustatud” ja “Kujutlus tööl” - näitavad fotograafia arengut Ameerikas kunstivormina - perekonna portreteerimise põhivahendist abstraktse väljendusvahendini . Kuna Ameerika fotograafid muutusid meediumis teadlikumaks ja eksperimentaalsemaks, surusid nad fotograafia piire, et jäädvustada riigis muutuvat linna- ja loodusmaastikku, ning õppisid lõpuks tavaliste fotograafiameetoditega manipuleerima, et saada keerulisi kihilisi või moonutatud pilte, mis mitte ainult ei paljastaks Ameerika paiku ja identiteete, kuid esita neile väljakutse.
Jeremiah Gurney "Naine ja laps", 1850-ndate aastate värvilahendusega dagerrotüüp, esindab fotograafia ühte varasemat vormi (Ameerika kunstimuuseum) Neile, kes armastavad fotograafiat, usub Foresta, et 5. jaanuarini 2014 toimuv näitus pakub lühikese ülevaate kunstivormi käest Ameerika kogemuse kujundamisel kiirete kultuuriliste ja tehnoloogiliste muutuste perioodil. Neile, kes pole fotograafia ajaloost tuttavad, ütleb ta: "Kui näitus ei tee midagi muud, kui paneb neile pähe küsimärgi ja paneb nad pilti uuesti vaatama, on see kohutav."
Ameerika fotograafia kohta lisateabe saamiseks tutvuge näituse veebisaidiga, kus on kuvatavad fotod koos fotograafia ajaloo sündmuste ajajoonega, fototerminite sõnastik ja juurdepääs muudele muuseumi püsikollektsiooni kuuluvatele piltidele.
John Hillers, “Hopi Mesa”, c. 1872 (Ameerika kunstimuuseum) 
Alfredo Jaari 19. aprillil 1968 loodud ajakiri Life, 19. aprill 1968, teeb elupildi Martin Luther Kingi elust, noorem matus ja toob esile rongkäigu mustvalged näod (Ameerika kunstimuuseum) 
Ellen Carey filmid Dings and Shadows, 2012, manipuleerivad Polaroid'i fotodega värvispektri loomiseks (Ameerika kunstimuuseum)
