Digitaalse maailma elanikena puutub enamik tänapäeva ameeriklasi iga päev kokku kümnete sõprade, lähedaste, kuulsuste ja võõraste fotodega. Jäädvustame ja levitame pilte endast ja teistest vapustavalt väikese vaevaga, harva, kui kunagi tagasi, et imestada oma väe üle.
Meie nutitelefonid võimaldavad meil oma elu hetki kristallselge truudusega suretada - trotsides aja mööduvuse paratamatust, kui kapriis meid tabab -, aga oma kollektiivse visuaalse ajaloo kokkupanekut teeme mitte aukartuse ja innukusega, vaid eraldunud pimedusega. et nii tuleb sageli ette liiga palju head.
19. sajandi keskpaigas ei olnud see nii, kui esimene laialdaselt kättesaadav fotograafiavorm, mida tunti dagerrotüüpia protsessina, viis oma tee Ameerika Ühendriikidesse.
Enne seda aega oli võimatu teada kellegi tõelist välimust, kui te ei olnud temaga isiklikult kohtunud. Te ei saanud tagasi vaadata oma laste nägudele, kui nad täiskasvanuks jõudsid, ega oma hiliste vanemate nägudele, kui nad olid lastud puhata. Kogemused ja sündmused säilisid alles pärast tundidepikkust proosat maalimist, joonistamist või proosa kirjutamist ja ka siis silmatorkava puudusega. Dagerrotüübid andsid ameeriklastele võimaluse säilitada, mitte ainult ette kujutada, oma kollektiivset ajalugu.
Selle vundamendi auks näitab rahvusportreegalerii järgmise aasta 2. juunini valikut 19. sajandi keskpaiga dagerrotüüpidest - kokku 12 -. Portreegalerii alustas dagerrotüüpide kogumist 1965. aastal, kolm aastat enne selle avalikkusele avamist, kui sel polnud veel volitusi fotode hankimiseks. Sel aastal tähistab muuseum oma 50. aastapäeva tähistamiseks nende varajaste piltide pöördumatut mõju kogu portreede väljale.
Dagerrotüübi järgi istumiseks oli vaja poseerimist ideaalselt hoida vähemalt 20 sekundi jooksul. Sellel perioodil pabergraveeringuga paberil abistab dagerrototüüpia subjekti abistaja metallilise peavõruga. (Rahvuslik portreegalerii) Daguerotüübid nimetati nende Prantsuse leiutaja Louis Daguerre auks, kes muutis oma uuendusliku tehnika kokkuleppega Prantsuse valitsusega maailmale vabaks.
Daguerre tugines fotograafia pioneer Nicéphore Niépce tööle, kellega ta suhtles põhjalikult, järgides Niépce põhimõtet paljastada töödeldud pind filtreeritud valgusele ning muuta protsess (suhteliselt) kiireks ja praktiliseks.
Daguerre'i meetod tugines vasest plaatidele, mille üks külg oli kaetud hästi peegeldava puhverdatud hõbedaga ja mis on keemiliselt krunditud ekspositsiooniks joodi ja broomiga täidetud "sensibiliseerivates kastides". Kui dagerrototüüpija oli kindel, et antud plaat on valguse suhtes vastuvõtlik, sisestavad nad selle mahukasse kaamera obscurasse (ladina keeles pimeda ruumi jaoks), mis lubab välist valgustust vaid ühe väikese läätsega kaetud ava kaudu.
Pärast pikka ekspositsiooniperioodi (dagerrotüübilise portree jaoks istudes kulus küll pisut tegemist) oleks plaat eluekski valmis. Olles plaadi kuuma gaasilise elavhõbeda abil välja töötanud, sukeldaks fotograaf selle kinnituslahusesse, peseks ja tooniks tavaliselt kuldkloriidiga, enne kui selle sobivasse vaateümbrisse või raami asetada.
"Nõuetekohaseks vaatamiseks, " ütleb uue näituse kuraator Ann Shumard, "dagerrotüüp peab olema nähtav õige nurga all, et pilt oleks nähtav. Vastasel korral kaob see kõik ja hõbeplaat pöördub peegli juurde. ”Dagerrotüüpide spektraalne olemus tekitab neile intrigeerivat õudust ning nende peegel- ja kujutise kahesus vihjab vaatajale sellele, mida nad näevad, tavalisel viisil, mis mitte. muu meedium. "See annab dagerrotüübile peaaegu maagilise kvaliteedi, " ütleb Shumard.
Kuraator Ann Shumard on osaline Seneca juhi Blacksnake selles väärilises muutmises, kes seisis oma rahva õiguste eest, tervitades samal ajal ka Euroopa asunike kultuurilist mõju. (Rahvuslik portreegalerii) Ehkki Daguerre'i portreede päritolu on Euroopast pärit, on see Ameerikas kinni nagu mujalgi. "See nautis oma suurimat populaarsust USA-s, " ütles Shumard, "tänu ameeriklaste praktikute ettevõtlikkusele ja innukast tarbijast koosnevale keskklassile."
Daguerotüüpide delikaatsus, kuigi paljuski müügiargument, tekitab siiski teatud praktilisi probleeme. Näiteks kui metalli plaadid on kokkupuutel välise hapnikuga, siis need kaovad järk-järgult. “Rahvusliku portreegalerii fotokonservaator tagab, et iga dagerrotüüpi kaitseb katteklaas ja tihendatakse hoolikalt, et õhk ei jõuaks taldrikule, ” selgitab Shumard. "Kui neid ei eksponeerita näitusel, siis hoitakse muuseumi daerrotüüpe kohandatud arhiivikastides kliimaseadmega keskkonnas."
Sama põnev kui ka ekraanil kuvatav dagerrotüüpportreede taga olev tehnika on need, mida nad kujutavad. Eklektiline läbilõige 19. sajandi keskpaiga Ameerika valgustitest, rivistusse kuuluvad vaimse tervishoiu reformierakondlased Dorothea Dix, mereväe kommodoor Matthew Perry (keda mäletatakse kõige paremini Jaapanisse ekspeditsioonil), prototüüpse impresario PT Barnum koos tsirkuse meelelahutaja Tom Thumbiga ja transtsendentalistlik autor Henry David Thoreau.
Üks dagerrotüüp, mida Shumard eriti arreteerivaks peab, on Seneca Nationsi juhi Blacksnake'i portree, mille läbimõeldud kaamerast väljuv pilk ja kindlalt suletud huuled annavad pildile rahuliku väärikuse õhkkonna. "Pärast brittide toetamist Ameerika revolutsiooni ajal, " ütles Shumard, "Blacksnake liitus Seneca suure kontingendiga ja teiste kuue rahvuse liikmetega, kes pidasid 1797. aastal Ameerika Ühendriikidega läbirääkimisi New Yorgi lääneosas reservatsioonide tagamiseks." Ohtlik ja pragmaatiline juht, Blacksnake toetas ka Seneca haridussüsteemi, mis ühendaks põliselanike traditsioonilisi tavasid ja uskumusi lääne omadega. "Ta on ainus põliselanik, keda meie dagerrototüüpide kollektsioonis esindab, " ütleb Shumard.
Kuvatavate portreede sees elavad paljud muud rikkalikud ajaloolised narratiivid, mida ei eksisteeriks ilma juurdepääsetava fotograafia režiimi, millest unistas Louis Daguerre, ja tema heldekäelisuse tõttu, mis võimaldaks sellel levida kogu maailmas. Shugardi sõnul on rahvusportreegalerii võimeline esindama dagerrotüüpportreede abil isikuid, kes muidu ei jääks meie ajaloo visuaalsest narratiivist eemale. "Galerii külastajaid kutsutakse üles mõlgutama igale pildile jäävat inimlikkust - ja selle seost omaendaga, kajastades põgusalt portreede hõbedast läiget.
“Daguerotüübid: viis aastakümmet kogumist” on nähtav Smithsoniani rahvuslikus portreegaleriis Washingtonis DC-s kuni 2. juunini 2019.
