Chris Allen astub Col de la Traversette'i rindel, mõeldes kõvasti, kuulates vaikust, vaadates nähtamatut. Nii kahvatu kui paber ja peaaegu sama õhuke, on 50-aastane mikrobioloog selle jaanipäevahommiku suurema osa veetnud ronides kitsale mäekurule, mis asub Prantsusmaal Grenoble'i kagupiiril ja Itaalias Torinos edelas. Ja nüüd, jõllitades antiigi udusid, kujutab ta ette stseeni, mis võis siin ilmneda juba 2235 aastat tagasi: Kartaago kindral Hannibal koondas oma mahajäetud vägesid nende vapustava sissetungi korral Rooma Vabariiki teise Punasõja alguses.
Alleni vasakul küsib lõikav tuul üle rea kivinõelte ja alla orgu Itaalia poole, peaaegu 10 000 jalga alla. Tema paremal asub Viso mägi - kahe tipuga koloss - vastu kausinisinist taevast. Allen ulatub seljakotti, võtab ära Polybiuse ajaloo koopia ja loeb ettekande valjuhäälselt: “Hannibal võis näha, et nende kogetud raskused ja nende tuleku ootused olid kogu armee moraali moonutanud. Ta kutsus kokku assamblee ja üritas nende meeleolu tõsta, ehkki tema ainus eelis oli Itaalia nähtavus, mis levib mägede all nii, et panoraamvaateliselt moodustavad Alpid kogu Itaalia akropoli. "
Hetk ripub õhus. “Milline tee viis Hannibali Rooma?” Küsib Allen külastajalt Ameerikast. Kihutatud küsimus on üks neist ajaloo ja geograafia piirimail esinevatest probleemidest, mis on põnev ja võib-olla lahendamatu. Hannibali ebatõenäolise viiekuulise tuhandemiilise rännaku marsruudil Katalooniast üle Püreneede, läbi Languedoci kuni Rhone'i kallasteni ja sealt üle Alpide Itaalia tasandikeni on välja voolanud palju tinti. Alpide läbimise kindlaksmääramisel on kümned tuhanded jalaväelased ja ratsaväelased, tuhanded hobused ja muulad ning kuulsalt 37 Aafrika lahingu elevanti tramminud palju saapaid.
Spekteerimine ristumiskohas ulatub tagasi enam kui kahe aastatuhande taha, kui Rooma ja Carthage, praeguses Tuneesias asuv Põhja-Aafrika linnriik, olid Vahemere ääres ülemvõimu nimel võitlevad suurriigid. Ühtegi kartaagi päritolu allikat pole säilinud ning Kreeka ajaloolase Polybiuse (kirjutatud umbes 70 aastat pärast marssi) ja tema Rooma kaaslase Livy (120 aastat pärast seda) kontod on hullupööra ebamäärased. Seal pole vähem kui tosinat rivaaliteooriat, mille on edasi viinud akadeemikute, antikvaaride ja riigimeeste rikkalik segadus, mis on üksteisega ja vahel ka iseendaga vastuolus. Napoleon Bonaparte eelistas põhjapoolset marsruuti läbi Col du Mont Cenise. Rooma impeeriumi languse ja languse autor Edward Gibbon oli väidetavalt Col du Montgenèvre'i fänn. Sir Gavin de Beer, praeguse Londoni loodusmuuseumi direktor, toetas Traversette'i, kõige õhemat ja lõunapoolset rada. Aastal 1959 laenas Cambridge'i tehnikatudeng John Hoyte Torino loomaaiast elevandi nimega Jumbo ja kavatses tõestada, et Col du Clapier (mida mõnikord nimetatakse ka Col du Clapier-Savine Cocheks) oli tõeline magistraaltee, kuid viis lõpuks siiski Mont Cenise teele Itaaliasse. Teised on kaardistanud marsruute Col du Petit St. Bernardi, Col du l'Argentière'i ja nende kombinatsioonide vahel, mis silmusid jälle põhjast lõunasse põhja poole. Laenates Mark Twainile omistatud joont, riffeerides erinevat poleemikat: „Paljude kommentaatorite uurimused on sellel teemal juba palju pimedust heitnud ja on tõenäoline, et kui need jätkuvad, ei tea me sellest peagi midagi. ”
Arutelu suhteliselt uustulnuk Allen nõuab, et seni pole esitatud usaldusväärseid asitõendeid, mis osutaksid kõige tõenäolisemale teele. “Nada, null, tõmblukk, zilch, ” ütleb ta. „Kõik on olnud aimdus, tuginedes klassikaliste tekstide lugemisele.” Ta usub, et tema ja ta kaastöötajate meeskond - Kanada geomorfoloog Bill Mahaney juhtimisel - avaldasid hiljuti tänu massiivsele muinasjuttude paatkonnale esimesed veenvad vihjed.
Traversette'i prantsuse külje rabas, 16 tolli sügavuses, on õhuke kiht peenestatud, tihendatud hajumist, mis viitab tuhandete imetajate suurele jalajäljele mingil ajal minevikus. "Kui Hannibal oleks oma rändtsirkuse ülekäigu kohale vedanud, oleks ta peatunud soo ääres, et joota ja metsloomi toita, " põhjendab Allen. "Ja kui nii paljud hobused, muulad ja selles osas elevandid seal karjataksid, oleksid nad MAD-i maha jätnud." See on lühend sellest, mida mikrobioloogid delikaatselt nimetavad "massiliseks loomade ladestumiseks".
Uurides kahe tuuma ja kaeviku setteid - enamasti mulda, mis on kaetud lagunenud taimekiuga - avastasid Allen ja tema meeskond geneetilised materjalid, mis sisaldavad suurel hulgal Clostridiast pärit DNA fragmente - baktereid, mis moodustavad tavaliselt vaid 2 või 3 protsenti turba mikroobidest, kuid enam kui 70 protsenti neist, mida leidub hobuste soolestikus. Väljaheidete kiht sisaldas ka hobuste ja mäletsejate seedetraktis leiduvat ebaharilikku sapphapete ja rasvühendite sisaldust. Allen on kõige rohkem elevil sellest, et isoleeritud parasiidimunad - seotud soolestiku paelussidega - on kohas säilinud nagu pisikesed geneetilised ajakapslid.
"Soos tuvastatud DNA oli kaitstud bakteriaalsetes endospoorides, mis võivad pinnases elada tuhandeid aastaid, " ütleb ta. Meeskonna tehtud analüüsid, sealhulgas süsinikuandmed, viitavad sellele, et Traversette'i platsile kaevatud väljaheited võiksid jõuda hästi Punici vägede liikumispalli parki.
Kuna Alleni järeldused toetuvad kohati libedatele oletustele, on nende tõlgendamine mitmekülgne. Andrew Wilson Oxfordi ülikooli arheoloogiainstituudist väidab, et kuupäevavahemik ei tulene esitatud andmetest ja MAD-i kiht võis kuhjuda mitme sajandi jooksul. Belfasti Kuninganna ülikooli õppejõud Allen on jahmatamata. "Ma usun hüpoteesidele orienteeritud teadusesse, " ütleb ta. „Mõistagi suhtuvad mõned inimesed skeptiliselt meie järeldustesse ja ütlevad, et nad on parema sõna puudumise tõttu jama. Mis on muidugi täiesti tervislik. Skeptitsism on see, milles teadus seisneb. ”
(Margaret Kimball) **********
Alleni pikk, askeetlik, kitsate silmade ja tõstetud kulmudega nägu annab talle igavese tõsiduse väljenduse, mis kummardab tema sardoonilist head huumorit. See on inglane, kelle hinnang patogeensetele bakteritele, mis tuleneb osaliselt Monty Pythonist (Q: Mis on pruun ja kõlab nagu kelluke? A: sõnn!) Ja kes nimetas oma aiatiigis kuldkalakalaks Nosy, Scrumpy, Motley, Blind Pew, Spunky ja William. "Söödan käsitsi William herneid ja küüslauku, " räägib Allen. “Ta ei söö söögirohtu. Ta on liiga tähelepanelik. ”
Ta tundis suurt rõõmu eelmisel aastal, kui Belfast Telegraph juhtis oma uurimisrühma avalehe funktsiooni: KUNINGANNA KÕNED KOHVIKUD SAADAVAD 2000-AASTASE POO-KESKUSES RANNATAVATE HANNAALSETE ALPIDE ALUSEKS. (“Boffin, ” seletab Allen lahkelt, on Briti släng tehniliste teadmistega teadlase jaoks.) Kaasas olnud koomiksil oli kujutatud teda tohutul hulgal tualettpaberit. "Pärast selle artikli ilmumist on inimesed üle kogu maailma mulle fekaalseid proove saatnud, " räägib Allen. Ta teeb pausi. "Ma teen ainult nalja!"
Ta õppis noormehena pulmitsema Bristolis, suure kontseptuaalse naljamehe Banksy kodulinnas. "Olin üsna segane laps, " sõnab Allen. Ta otsustas, et võiks saada langevarjuriks ja seejärel rongijuhiks, enne kui otsustas, et “teaduse karjäär oleks lahe”. Tema esimeste mälestuste hulka kuulus tema magamistoasse (6-aastane) sissemurdmisalarmi kavandamine, jättes omatehtud haisupommid. naabri käeulatusel (vanus 8) ja mikroskoobi all “ebameeldivate asjade otsimine” (9-aastane). "Ma teadsin vähe, et viimasest saab hiljem minu peamine sissetulekuallikas, " ütleb ta.
Ülikoolis olles - tal on Warwicki ülikoolis doktorikraad mikrobioloogias - mõistis Allen, et tal on palju lõbu ja teadusuuringute tasusid tekitada "tehes asju, mida teised inimesed polnud veel mõelnud": Siit tuleneb tema praegune uurimistöö huvid on sama mitmekesised kui antropotseeni määratleva mikroobiökoloogia mõistmine, surnukeha mikrobioloogia, komeedi iidsete mõjude sündmustega seotud mikroobsete geneetiliste allkirjade jaht ja muidugi Hannibali mõistatuse lahendamine metagenoomika kaudu - mikroorganismide uurimine otsese ekstraheerimise ja kloonimise teel DNA-st.
Allen on viimane Briti bofin, kes Traversette'i nimel vaielnud. Varaseim oli loodusemees Cecil Torr, kes oma 1924. aasta raamatus Hannibal ületas Alpid rääkis, et teismelisena asus ta viljatu tulemusena leidma kasutatud äädika jälgi pärast kivikütte põlenud tulekahjusid raputavate rändrahnude jaoks Kartaago armee. (Protseduur, märgib Cambridge'i klassikaline õpetlane Mary Beard, „kes on algatanud klassitsistidena pööratud amatöör-keemikute seas igasuguseid poiste-skautlikke katseid.”) Torr kandis siiski kaubamärki Hannibali ketser ja tema soovitatud marsruut lükati tagasi kui püsimatu. . Tema teooriat eirati suures osas kuni aastani 1955, mil selle asus üles Gavin de Beer. Alpides ja elevantides, esimesena mitmest raamatust, mille evolutsiooniline embrüoloog kirjutas Hannibali kohta, esitas ta midagi Kon-Tiki vaimu kohta väitega, et ta oli isiklikult kontrollinud topograafiat. Sajandeid olid Traversette kasutanud ainult kauplejad ja smugeldajad; teadlased vältisid seda mitte ainult seetõttu, et tõus oli nii järsk, vaid ka tänu sellele, mida de Beer nimetas “päästikute kergitamiseks selles piirkonnas”.
De Beer andis selle teema välja väärinud, konsulteerides filoloogidega, tuginedes senisele astronoomiale Plejaadide püstitamisel, jõgede ristumiste tuvastamisel hooaja voolu joonistamise teel, õietolmu analüüsimisel kliima hindamiseks aastal 218 eKr ja kammimisel ajaloolise kirjanduse kaudu, et siduda need geograafilised tõendid. Kõik, kes on Hannibali mängu mänginud, teavad, et nad peavad oma valitud passis avastama mitmeid konkreetseid jooni, mis korreleeruvad Polybiuse ja Livy kroonikatega. Ükshaaval lammutas de Beer alternatiivide rohkuse. "Muidugi, " lisas ta relvitult, "võin eksida."
FW Walbank arvas kindlasti nii. Väljapaistev Polübiuse teadlane lükkas ümber De Beeri järeldused keelelistel ja ajalistel alustel ajakirjas “Mõned mõtted Hannibali läbisõidust”, mis avaldati ajakirja The Journal of Roman Studies 46 köites. Tema 1956. aasta essee algas kõigi aegade kartaagolaste rahapakkumisega: “Vähesed ajaloolised probleemid on tekitanud tulutumat arutelu kui Hannibali läbisõit Alpidesse.” Walbank, kes näis olevat kaldu kas Col du Clapieri või Mont Cenise poole, oli hiljem riietunud. esitas Aloffide Hannibali ja Caesari autor Geoffroy de Galbert Polybiuse kreeka keele väidetava valesti tõlgendamise eest (Kui hindate punkti, on de Galbert Col du Clapieri mees.)
Chris Allen loeb Prantsuse Alpides ronides Polybiuse ajaloost Hannibali lõiku. (Tomas van Houtryve) 
Hannibal (kujutatud 1722. aasta prantsuse skulptuuris) võitis oma vägede pühendumuse. "Sageli nähti teda tavaliste sõdurite seas paljas maas oma küüsis lebavat, " kirjutas ajaloolane Livy. (VCG Wilson / Corbis Getty Images kaudu) Tõepoolest, akadeemilise spordi meeleoluka traditsiooni korral, kus tsitaadid on valesti jagatud või kui keskmine initsiaal on valesti määratletud, kindad maha tulevad, on Punicu teooria kõik teooria ümber lükatud. “Veebifoorumites võib vurrumine minna üsna tigedaks, ” teatab Allen. „Võin vaid öelda, et teadlased on tegelikult emotsionaalselt ühenduses sellega, mida nad teevad. Ma tean, et meid kujutatakse sageli külmadena ja kliinilistena, kuid me oleme inimesed nagu kõik teised, koos kõigi kaasnevate raskustega. ”
Allen tuli De Beeri töö juurde Bill Mahaney, Toronto Yorki ülikooli emeriitprofessori ja väljaande Traversette eksponendi kaudu. Paar aastat pärast seda, kui need kaks hakkasid vastama 2009. aastal, kutsus Mahaney Alleni põllureisile passi alla asuvasse soosse.
Vastupidiselt leebele, leebe Allenale on Mahaney hävimatu mägimees, kes võiks tühjas toas argumenteerida. Ta on nüüd 76-aastane ja teda vaevab mägironimist piirav artriit, kuid tema lõualuu anne ei tunne piire. Mahaney on kogunud tohutu hulga jutte ekspeditsioonidel suurde tippu igal kontinendil, eriti Alpides, kus ta on viimase 15 aasta jooksul hinnanud võimalikke Punicu marsruute, uurides iga piletit Prantsuse-Itaalia piiril. Tema otsingud on andnud kaks raamatut: Hannibali Odüsseia: Alpi sissetungi keskkonnataust Itaalias ja The Warmaker, romaan, mille himukat dialoogi oleks võinud õhku lasta 1960. aasta filmist Hannibal, Victor Mature'i filmibussi pealkirjaga “Mida mu elevandid ei saa? Valluta, ma vallutan üksi! ”
Mahaneyga tema Toronto äärelinnas asuvas kodus käimine on natuke nagu rongi löömine: kui ellu jääte, peate hiljem palju rääkima. "Hannibal polnud lihtsalt geniaalne strateeg ja sõjaväe taktik, " ütleb ta ja muhvėni muhviks nagu poksikinnas. „Ta mõistis inimkäitumise keerukust, see käsk hõlmas enamat kui korralduste andmist ja meeste hirmutamist teda järgima - see hõlmas kompromisse ja mõistvat juhtimist. Ta avaldas vaenlasele muljet oma julguse, julguse ja mõõgamänguga, võideldes rindejoonel, kõmpides lahingu paksusesse. Ta polnud mingi Rooma konsul, kes vägede taga istus. Itaalia kampaania ajal sõitis Hannibal elevandil läbi Arno lähistel asuva soo ja kaotas parema silma nägemise, mis oli tõenäoliselt oftalmia. Temast sai ühe silmaga kindral, nagu Moshe Dayan. ”
**********
Rooma keiser kirjutas kunagi, et kõik, mida me kuuleme, on arvamus, mitte fakt; ja kõik, mida me näeme, on perspektiiv, mitte tõde. See võtab kokku meie arusaama Hannibalist, Euroopa ajaloo võtmeisikust - kui mitte selle jaoks, mille ta saavutas, siis vähemalt traumaatilise mõju tõttu, mis tal oli Rooma mälule. Teame temast väga vähe. Ja nagu Mahaney osutab, tuleb peaaegu kõik, mis temast teada ja tema fantastiline õnnemäng Alpide kohal, läbi tema vaimustatud vastaste filtri.
Chris Allen (Prantsuse Alpides) tunnistab, et tema püüdlus on kiksiootiline: „Meie projekt sarnaneb natuke Hannibali põikpilliga. See on midagi uut, mida keegi ei tahtnud teha - või isegi ei mõelnud seda teha. ”(Tomas van Houtryve) Esimene Punasõda (264–241 eKr) sõdis Sitsiilia ja Korsika strateegiliste saarte üle kontrolli. Sitsiilialased kinnistasid Kartaagoga peetavates kabjades tõusvat Rooma vabariiki ja muutsid väiksema vaidluse relvastatud konfliktiks, mille vastu sõditi suuresti merel. "Kui kartaagolased pidid võitlema, palkasid nad palgasõdureid, ehkki neil olid oma eliidikomandörid, " räägib Mahaney. Konflikti lõpuaastatel oli nende juht Sitsiilias Hamilcar Barca, kes oli pärit Kartaago aristokraatide silmapaistvast perekonnast. Kahjuks tõmbasid roomlased häiritud võidu ja lõpuks ei kaotanud Kartaago mitte ainult nõudeid Korsikale ja Sardiiniale, vaid jäeti kurvaks võlgadest, mille Barcas aitas ära maksta, asutades hõbedases Hispaanias Kartaago impeeriumi. Olles otsustanud näha Kartaago oma endises hiilguses taastatud, pani Hamilcar oma vanima poja Hannibali vangi kogu vabariiki.
Roomlased kuulutasid 218 aastal eKr uuesti Kartaago sõja, selleks ajaks oli Hamilcar lahingus tapetud ja Hannibal armee vastutav. Teise maailmasõja algfaasis tugevdas ja laiendas Hannibal kontrolli territooriumi üle Hispaanias. Kuna roomlastel olid mered meisterlikud, üritas ta mõeldamatuid: ründas nende kodumaad väidetavalt immutamatust põhjaosast üllatusega. Lootes, et märatsevate elevantide nägemine vaenlast hirmutab, pani ta kokku oma loomarongi ja suundus ida poole. "Oma võrevoodil istudes tundis Hannibal rütmi, mida tema väed liikusid, kui tema eskadrillid marssisid mööda, " kirjutab Mahaney ajakirjas The Warmaker . Lilla proosa tuules lisab ta: „Tühi veekann, nagu kindlus, kõndis kergelt riiulil, reageerides väga erinevalt kui vesi. Jah, ta arvas, et minu armee on nagu vedelik, mis ümbritseb kõiki statsionaarseid esemeid ja veereb nagu laine nende kohal. ”
Aafrika ja Uus-Kartaago soojusega harjunud, voolasid vedelad leegionid läbi Hispaania, Prantsusmaa ja jälitamata lumega ümbritsetud Alpide, hoides lahe ääres Allobroges'i - mägijõe hõimu, kes seadis varitsused, nooli nooltega ja sadas pea peale suuri kaljusid. "On ime, et Hannibal ei saanud oda taha, " lubab Mahaney. „Selleks ajaks, kui ta oma kõne lõppu jõudis, olid paljud tema palgasõdurid kas surnud, nälga surnud või kannatanud hüpotermia all. Ometi ei kaotanud Hannibal mitte ühtegi elevanti. ”
Esimene pilk Alpidest (siin, Traversette'i pass) oli Hannibaliga marssinud sõduritele kainestav: “Nüüd oli nende silme ees kohutav nägemus, ” kirjutas Livy. (Tomas van Houtryve) Täpselt see, mis möödus, oli muidugi Hannibaloloogide hulgas lõputu tolmu kogunemise allikas. Üks asi, milles nad kõik kokku lepivad, näib olevat keskkonnaparameetrite kogum, millele iga eeldatav läbimine peab sobima:
- Päevane marss kitsast kurist, kus Hannibali mehed kõndisid üksikut faili ja kaljudele peidetud hõimlased alustasid oma rünnakut.
- „Valge” või „paljas” kaljupaik, kus mõned tema põgenenud väed tol öö veetsid.
- Tippkohtumise läheduses olev lähenemisruum, mida ümbritseb aastaringne lumi, mis on piisavalt suur, et sinna mahutada vähemalt 25 000 armee. Ja tippkohtumise punkt, kus väed võiksid vaadata Po jõe tasandikule.
- Itaalia poole järsk, libe laskumine, mida ümbritsevad jääd ja põhjad orus, mis sobib hobuste ja loomade pakendamiseks.
Mahaney väidab, et Traversette on ainus pass, mis neile kriteeriumidele vastab. Patrick Hunt - Stanfordi ajaloolane ja arheoloog, ülikooli Alpi arheoloogia projekti endine juht ja uue eluloo Hannibal autor - esitab sama väite ka Col du Clapieri kohta. Nad on mõlemad uurinud mullakeemiat ja moreenide jäätumisjärgset ilmastikku mööda läbisõite. Mõlemad on skanninud satelliidipilte, kontrollinud samblike kasvu ja kivide ilmastikumäära ning modelleerinud ajaloolise jäätumise, mis aitaks mõista, kuidas tänapäeval on maa muutunud pärast hellenistlikku aega. Ja mõlemad arvavad, et teise järeldused on palju Hannibaloney.
2004. aastal avastas Mahaney Traversette'i Itaalia piiril kaheastmelise kaljujoone - mille põhjustas kaks eraldi killustiku kogunemist. Langenud mass jändab tema sõnul Polybiuse kirjeldusega kivijäätmetest, mis takistasid elevantide brigaadi teekonda orgu. "Ühelgi teisel läbimisel ei ole leepoolel hoiust, " nõuab ta.
Hunt väidab, et Col du Clapier'il on ka mitmekihilisi kivimaid, kuna see on matnud suure osa hilisemast Rooma ja varasema keldi ridaelamuboksast mitme kihi alla. Ta lisab, et „kaljulõhe” on kreekakeelse sõna maapinnast valesti tõlkimine ja et Polybius viitas tegelikult saledale teele mööda mäekülge, mille katkestas langus sinna, kus kalle oli ära langenud. "Polybius väitis, et Hannibali väed libisesid esmasel laskumisel eelmisest talvest madalama jääni läbi värske lume, " ütles ta. „Mahaney püüab Traversette'il lumejälgede puudumisest hoiduda, lugedes lund ja jää kuuseoks või külmunud maapinnaks. See ei ole filoloogia, see on loov soovmõtlemine. ”
Hunt arvab, et Traversette'i laskumine oleks elevantide jaoks kitsas; Mahaney, kes vaatas Kenya mäest mööda ronitavaid metsloomi sinna ronides, arvab, et neil poleks olnud maanteelt minnes probleeme. Ja kuigi Hunt arvab, et Traversette oleks olnud liiga kõrge ja maastik inimeste jaoks liiga reetlik, arvab Mahaney, et Col du Clapier oleks olnud liiga madal ja maastik pole piisavalt reetlik: “Nunnade armee võis Clapier'st otse alla kõndida Itaalia, ”muigab ta ja nuuksub nagu koolipoiss, kes just avastas, et Prantsusmaal on linn Brest. „Hunt tähendab, et Traversette ei pruukinud Hannibali ajal olla läbitav, kuid ma ei usu, et tal oleks aru saada, kuidas Hannibali sõdalased tegelikult välja nägid. Te ei tahaks nendega kuskil pimedal õhtul kohtuda. Nad olid crack-väed, kes suutsid toitu ja relvi laadides päevas läbida 20 miili päevas. ”
Kummalisel kombel ei ole ühtegi Punici relvastust, mis oleks erinevatest läbipääsudest taastatud. Samuti pole arheoloogid leidnud tõendusmaterjali paaniliste matuste ega kartaagolaste müntide kohta. Tema sõnul soovib Mahaney saada rahalist tuge edasiste uuringute läbiviimiseks Traversette'i soos, mis on tema sõnul maapealse radari kasutamisest kasu. „Kuid kõigepealt oleks meil vaja Prantsuse valitsuse luba. Ja prantslased leiutasid igas mõttes ja otstarbeks ruban rouge'i, ”räägib Mahaney, kasutades prantsuse keelt bürokraatia jaoks. Chris Allen märgib leebe irooniaga: "Hannibali soost radari skaneerimise puudumisel võivad parasiidid, kelle me üles kaevasime, olla tema mööduva armee kõige puutumatumad säilmed."
Allen ja tema meeskond on analüüsinud setteid sellest rabamast alast, mis asub otse Col de la Traversette'i all. (Tomas van Houtryve) 
Hannibali julge surumine üle Alpide (kujutatud 1882. aasta graveeringus) jõudis peagi legendi valdkonda. "Sel juhul varjutas kõik jutud reaalsuse, " nendib Livy. (Alamy) **********
Hannibali raba asub pehmes, ümbritsevas jalgpalli väljaku suuruses kurus. Ümbritsevate küngaste küljed lõhestavad väikeseks ojaks, mis puruneb läbi sambla ja sõnajalgade ning turbatangide. Kõigi teravate draamade jaoks - kaljude kohal varjuvad varjud, järsud teravad õhuaknad, pilved, mis libisevad tugevalt üle piikide - loob raba rahulikkuse tunde. Nõrges transis imendunud Allen uurib soises pudrumäes tiirlevate kurikaelate sõlme. Õhu täidab nõrk piparmündi lõhn. Lõpuks ütleb Allen: „Meie eesmärk on siin püüda tugevdada teaduslike andmete kogumit. See on tõesti kõik, mida saame teha. Kaasaegsete ajaloolaste ülesanne on seda varundada. ”
Muinasajaloolased kirjutasid, et pärast mägikäigu ületamist veetis Hannibali armee 15 aastat Itaalia poolsaare läbi piinledes. "Tema mehed tapsid Kannaa lahingus 216 eKr 50 000 Rooma sõdurit, " ütleb Allen, "kuid nad ei võtnud Rooma kunagi alla." Kunagi konkurentide varusid ja värskeid vägesid nägid ta tagasi Kartaagos, kutsuti Hannibal koju linna kaitsmiseks. riik Rooma kindrali Publius Cornelius Scipio raputamise vastu - ja võideti eepilises Zama lahingus. Ta elas paguluses tänapäevase Istanbuli lähedal, kui Rooma leegionärid teda jälitasid. Ta suri 183 eKr eKr iseenda poolt manustatud mürgis - tema alternatiiv oli kinni pidada ja paraadida Rooma tänavatel läbi ahelate. Kolmkümmend seitse aastat hiljem püüti Kartaago kinni ja hävitati.
"Mõelge sellele, mida Hannibal kuue kuu jooksul saavutas, " ütleb Allen. “Ta tegi midagi sellist, mida keegi polnud isegi osanud teha. Kas see poleks midagi, kui ta siin kohapeal koondaks oma jõud ja inspireeriks neid edukalt vastu pidama? ”Hannibali vaimus on teadlased võtnud keerulise probleemi jaoks uue lähenemisviisi.
Allen juhendab Queeni ülikoolis Belfastis tehtavat uurimistööd aeglaselt ja rahastus on tühine. Kuid Allen usub, et projektil on keskkonna DNA-le igasuguseid tagajärgi, mullast ja muudest substraatidest kogutud märgutulede ja loomsete geneetiliste materjalide uurimine. „Pikemas perspektiivis võiks keskkonna mikrobioloogia olla võti, mis aitab lahendada paljusid suuri probleeme - alates uute ravimite avastamisest kuni energia ja süsiniku sidumiseni. Me kõik teame, kui oluline on pinnas, kuid üllatav on see, et me sellest vaevalt aru saavad. Metageneetika on tööriist, mis võimaldab meil lõpuks optimeerida oma suhtlemist pinnasega. ”
Allen oskab mõelda, ühendades metagenoomika peaaegu kõigi teaduslike distsipliinidega, alates insenerist kuni teoreetilise füüsikani kuni meditsiinini. "Mind on inspireerinud meie Clostridia leiud, et proovida uurida inimestelt pärinevaid iidseid Clostridia difficile proove, " ütleb ta. Enamiku antibiootikumide suhtes resistentses haiguses levinud C. difficile vaevab peamiselt eakaid inimesi, kuid nooremad inimesed satuvad selle ohvriks ja haigus on muutunud raskemaks, põhjustades 2011. aastal Ameerika Ühendriikides ligi 30 000 surmajuhtumit. “Näib, et seal on kindel geneetilised muutused mõnes kaasaegses tüves. Kui keeraksime kella 2000 aastat tagasi ja tõmbaksime Hannibali soost välja inimese [ Clostridia ] tüved, kas neil oleks samasuguseid geneetilisi muutusi? Kas leidub erinevusi, millest me ei tea, mis viivad uute hüpoteesideni? Kas need erinevused võimaldaksid meil leida uusi võimalusi patsientide kaitsmiseks nakatumise eest? Mõeldav. Oleme keset teaduslikku revolutsiooni, mida enamik inimesi isegi ei taju, et toimub. Võib-olla on see metagenoomse ajastu koidik. ”
Siiani on uurimisrühm munast eraldanud viis paelussi muna. Munade genoomi järjestamine on Alleni ülesandeloendis kõrgel kohal. "Mida rohkem geneetilist teavet on, seda täpsemini saame öelda, millist tüüpi loomad väljaheited lahkusid ja võib-olla ka selle geograafilise päritolu, " ütleb ta. Kui Allen saab siduda DNA hobusega, kes on pärit ainult Aafrikast või Hispaaniast, on ta veendunud, et on õigel teel. Kui ta suudab selle elevandiga siduda - on ebatõenäoline, arvestades, et pahhümeerid ajavad hobuseid ja vajavad sööda jaoks eraldi ruumi -, siis oleks ta tegelikult äri. Või võib-olla mitte. Hannibali poeg vend Hasdrubal jälitas teda 11 aastat hiljem ja tõi kaasa ka sõja elevandid. Nagu arvata võis, puudub selge üksmeel selles osas, kas Hasdrubal valis täpselt sama tee, nii et elevandi paelussi leidmine ei tõestaks lõplikult, et Hannibali teekond oli.
Sellegipoolest on Allenit vaevatud väljapressida paelussi elevantide sõnnikust oma järgmise põllu-uuringu reisi ajal Traversette'i itaalia poolel. Kas poleks naljakas, mõtiskleb ta, kui Hannibali mäestikurajal asuv tõeline kakk paljastus tõelise kaka otsas?
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja juuli / augusti numbrist
Osta
